提起阿姆斯特丹，很多人都会说起它的红灯区和合法大麻。这座以开放著称的城市听起来似乎总是一片花天酒地、灯红酒绿。但四月底第二次造访这座城市，却让我领略了它出人意料的安静、优美。

阿姆斯特丹城内运河交错，桥梁纵横。 朋友家就在古老的Singel运河边上一幢有两百多年的老房子里，早晨起床拉开窗帘，就是迷人的老城风光。 运河两岸的榆树刚刚生出新叶，嫩绿嫩绿的颜色， 带着盈盈的春意。

一月份的匆匆一瞥， 已经让我对这里“运河”和“自行车”的组合印象深刻。自行车数量比人口还多的荷兰，是不折不扣的“自行车王国”。桥头、路边、街头、小巷，到处都停着自行车，已经成了阿姆斯特丹一道独有的风景。

到达阿姆斯特丹时，正值一年一度的女王节前夕。 而今年的女王节， 又是女王退位、新国王加冕的历史时刻，可以想象整个城市都将融入一片橙色的欢乐海洋。 但这个周末的清晨， 晨光中的阿姆斯特丹，却安静祥和， 街上行人寥寥，偶尔骑着车掠过我身边的路人也成了我镜头中的风景。

 

  难得一遇的好天气，柔和而明亮的阳光滤过细密的枝叶，在古老的房屋外墙上投下迷离斑驳的光影。

法国环球旅行家François de la Boullaye le Gouz两百年前就曾说过：“阿姆斯特丹是我见过的最美丽的城市。所有的房子都是同一种式样，街道中间流过一条条运河，运河两岸绿树成荫，大船可以轻易地在上面穿行而过；富商们在那里建有带有宽阔大理石台阶的大宅子。”

阿姆斯特丹的运河其实是16世纪末至17世纪的一项“港口城市”规划的结果。这一运河网络围绕着老城区，沿着防御边界向内延伸，主要目的是通过运河来排干沼泽地，并填平中间的空地来扩大城市空间；这些新的空间又用来统一建造房屋。让人不由感叹荷兰人与自然抗争的聪明才智。

运河两岸的房屋大多建于十七世纪， 朋友家住的老房子距今也有两百三十多年了。 窗下的外墙上还有一个造型生动的浮雕图案，上面是荷兰标志性的风车和可爱的尖顶木屋。

荷兰有一条不成文的“无窗帘”原则， 很多人家宽大的玻璃窗都毫无掩饰地面向街道。 有人说这是起源于清教徒的教规，以彰示自己严格恪守教规， 没有丝毫逾越之处。 也有人说，在古时的渔村， 妻子们总是在窗前点燃一支蜡烛， 等待归家的丈夫。不管是什么的故事起源， 如今这依然是荷兰人的日常习惯。 

 

刚刚抵达阿姆斯特丹时，正遇到落日鎔金的景色，一叶小船荡漾在金色的柔波中，让我恍惚中觉得回到了乌镇的水乡。

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