山海关，又称榆关、渝关、临闾关，位于河北省秦皇岛市东北15千米处，是明长城的东北关隘之一，在1990年以前被认为是明长城东端起点，现已发现的明长城的起点于辽宁省丹东市宽甸县虎山长城。1987年12月，长城列入世界文化遗产。

山海关素有中国长城“三大奇观之一”（东有山海关、中有镇北台、西有嘉峪关）与“天下第一关”、“边郡之咽喉，京师之保障”之称，与万里之外的嘉峪关遥相呼应，闻名天下。

明洪武十四年（1381年）筑城建关设卫，因其依山襟海，故名山海关。山海关城呈不规则梯形，关城城垣周长4727米，城高14米，厚7米。

东墙为长城主线，关城东西南北四面各建有四座城门，东门为“镇东门”，即“天下第一关”，西门为“迎恩门”，南门为“望洋门”，北门为“威远门”，四门城台上均建有城门楼。关城四门之外均筑有瓮城，偏侧开门。

天下第一关城楼，实乃箭楼格式。经实测：城台高12米，城楼高13米，东西宽10.1米，南北长19.7米。楼分两层，第一层高5.7米，第二层高8米。城楼建筑，上为歇山重檐顶，顶脊双吻对称，下为砖木结构，四角飞檐上，饰以形态各异的脊兽，造型美观，栩栩如生。

“天下第一关”的匾额长5米高1.5米，每个字都一米有余，相传是明代成化八年进士、山海关人萧显所题字为楷书，笔力苍劲浑厚，与城楼风格浑然一体，堪称古今巨作。

城楼之外有瓮城，瓮城规模不大，但作用至关重要。它是关城的二道防线，同外围的罗城一样，大小城池并守，御敌于城外，擒敌于城中。

在天下第一关城楼左右两侧分别建有靖边楼、牧营楼、镇东楼、临闾楼和威远堂，五座敌楼，一字排开，均匀分布在一千多米长得长城线上，称为“五虎镇东”。

城墙的西北和西南转角处呈圆弧形，未设角台。东南、东北隅处于长城主线，各建有东南角台和东北角台，角台上分别建角楼，是关城转角处防御性建筑。

关城中心，还有一座高二丈七尺，方五丈，穿心四孔的钟鼓楼，此楼解放前就已破烂不堪，解放后因阻塞交通，于1952年拆除，后复建。

由于处在中原农耕文化和东北游牧文化的枢纽位置，山海关在明清时期的商贸地位尤为显著，中原和少数民族商旅往来频繁，山海关既是军事重镇，又是商贸重镇。

山海关及其建筑在明朝为防止东北女真族的崛起和元朝的残余势力起到了决定性的作用。清朝入主中原后，山海关一带长城失去了军事防御作用，但仍然是东北和华北的交通要冲。清朝成为皇帝到沈阳祭祖的必经之路，也是文人雅士登楼揽胜的场所。

秦皇岛闲庭书法酒店位于古城东大街，毗邻天下第一关城楼，内里环境优美，采用了园林式设计，传统彩绘装饰，步入其中可切身感受到古建筑的典雅恢宏与园林的幽闲宁静，是到山海关旅游的首选。

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