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    南瓜又叫倭瓜、饭瓜，其野生祖先原产于墨西哥，危地马拉一带，很早就传入我国，并被广泛栽种和食用。南瓜的果肉和种子均可食用，而且南瓜花也可食用。南瓜的品种很多，据说有一百多种。从皮色上看也各有不同，有墨绿、黄红、橙红及绿皮上散生黄红斑点等不同颜色。外型也各式各样，有些与其说是南瓜，倒不如说更像西葫芦。

    南瓜可分为食用性的和观赏性的。食用性的南瓜营养价值很高，热量却很低，是维生素A、叶酸、钾的优质来源。我们都知道，好品种的南瓜，煎、炒、烹、炸都好吃。(更多内容详见~新浪~阿丝匹琳的BLOG)而南瓜子也是个宝贝，它含有丰富的蛋白质、铁和磷，还含有预防动脉硬化的不饱和脂肪酸。

    另外，南瓜在预防癌症、生活习惯病和防止老化方面也有一定效果。南瓜中含有丰富的果胶和微量元素钴。果胶可延缓肠道对糖和脂质的吸收，钴是胰岛细胞合成胰岛素所必需的微量元素，所以常吃南瓜有助于防治糖尿病。南瓜还能消除致癌物质亚硝酸胺的突变作用，其中的果胶还可以中和清除体内重金属和部分农药，故有防癌、防中毒的作用，并能帮助肝、肾功能衰退患者增强肝肾细胞的再生能力。

    观赏性的南瓜品种主要源于欧美，每年秋季或春节前后都能在花卉市场见到它们的身影。除福瓜品种较大型1.5～2.0公斤外，其余品种则介于12～40克之间。一粒粒小南瓜娇小又可爱，春节前买上一篮回家，摆在客厅里作装饰，能放置4--6个月，有些品种甚至可摆上一年，如福瓜、椪柑南瓜、金童南瓜等！

    近年来国内颇为流行的大南瓜也是欧美南瓜的一种，重量可达上百斤。这种巨人南瓜又大又可爱，色泽艳丽，当作摆饰非常好看。一些酒店、企业、机关喜欢买一个回去放在大堂，因为南瓜是圆形的，金灿灿的，摆在那里既美观大方，又象征吉祥如意。(更多内容详见~新浪~阿丝匹琳的BLOG)阿丝匹琳的美食空间~)欧美国家过万圣节的时候常拿巨型的大南瓜来做雕刻装饰，平常种来喂养家畜用。

    这张图就是那种巨型大南瓜，看看左下角人手与它的比例，大概就能估出它的大小了吧！听说今年美国人种出了一个557公斤重的巨型大南瓜，还得了6000美元的大奖呢~~~ 要是放在五八年的吾国，这可就算不上大了，听说那时种出的个头就已上吨了……