敦煌是中国古迹分布最多的县城，它的火车站在所有县级城市中也可以说是最豪华漂亮的之一。

虽然车站很大，但目前这里每天却只有四趟火车，但每当列车驶进或开出的时候这里的确也是人山人海。

敦煌现在还没有通高铁，想乘坐高铁去内地或者新疆最近的换乘站就是玉门(高铁普铁同在一个车站)。

张掖以西路段兰新第二双线(高铁)和原兰新铁路还有高速公路大体上是并行的，这一带主要的居民点也在沿线。

离开有限的城镇和村庄车窗外就全是茫茫的戈壁，偶尔荒漠上会出现一些废弃的油井和烟囱。

这种在荒漠之中孤立存在的服务区在西北地区分布很广泛，它们是长途车辆穿越西北荒漠的重要生命保障。

眼前的城市就是张掖，是汉代河西四郡之一古称甘州，它也是甘肃省名的由来之一。

这是张掖市下辖的民乐县。原来的兰新铁路全程都在祁连山以北的甘肃境内穿过，那时这里不通火车。

新建的兰新高铁兰州至张掖段则是途径青海西宁，因此会在青海门源县和甘肃民乐县之间穿越祁连山。

穿越祁连山的工程由祁连山一号和二号隧道以及连接两隧道之间的硫磺沟大桥所共同组成，全部工程的总长度接近17公里，其中位于青海一侧的一号隧道的最高点海拔3607.4米，为目前全世界高速铁路的最高点。

这里是两隧道间的一处间隔地，这座废弃的小型水泥厂估计是专为修这隧道而建的。

火车在隧道中大概走了十多分钟，甘青两省的分界线在二号隧道内，青海一侧是晴天阳光照在雪山上很漂亮。

祁连山最高海拔5808米，平均海拔超过了4000米，但山脉两侧平地海拔也在3000米上下所以相对高度不高。

这里隶属于青海省的门源县位于青藏高原的边缘，与祁连山北麓的干旱和荒漠不同，这里可是水草丰美。

远处的城镇是门源县的县城，门源县的全称是门源回族自治县，它隶属于青海省海北藏族自治州。

青海虽然是普通的省，但这里也是少数民族聚居的地区，除藏区外其他地区也基本上被伊斯兰化了。

有了高铁就是方便，从玉门到西宁以前要先坐一夜的车到兰州去转车，现在只要不到五个小时即可直接到达。

西宁不算是大城市，但在西宁的火车站我却见到了久违的人潮汹涌。西北大地确实是地广人稀啊！

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