“丢，丢，丢手绢儿，轻轻地放在小朋友的后边，大家不要告诉他。快点快点抓住他，快点快点抓住他。”
大凡有一些年纪的人，对这首儿歌都不会陌生，对唱这首歌儿时的情景也一定非常熟悉。这是一个不知起源于何时，但可以肯定流传了很久、很广的游戏，一圈儿小朋友蹲在那里，一个小朋友拿着小手绢儿在后面跑，悄悄地丢在某个小朋友的身后，发现的拿起来接着跑，没发现的就被抓进圈子里表演节目。
现在的孩子们大概不玩这种游戏了吧？因为手绢儿差不多已经从人们的生活中消失了，或者说我们这一代人把手绢儿玩丢了。尽管取而代之的纸巾更加方便、卫生，可是想起曾经有着那么多内涵的一方小帕子即将退出历史舞台，心里总不免有些怅怅然。
据资料记载，手绢儿起源很早，在先秦时期，人们每天洗脸时，就已经使用了手巾，当时称“巾”。在封建的中国，男女授受不亲，因此在使用巾时也有区别。一是男女不能共同使用一条手巾，二是手巾的执拿必须是女人，由此可见男尊女卑的封建伦理。但汉朝之前的手巾，只是为了洗脸时才用，平时并不用，所以称“面巾”更恰当些。
汉朝以后，“巾”的用途扩大了，平时流泪也拿来揩拭，这时，有人已称“手巾”了。到了唐代，手巾有了进一步的发展，“手帕”的名称便是这时候兴起来的。“缏便红罗手帕子，中心细画一双蝉。”（唐人王建《宫词》之四）从这首诗词中我们可以看到，唐时的手帕已有绘画刺绣，成为一种很美的装饰品，它已超出了生活日用品的范围。或许是手帕越来越鲜艳精美的缘故，明代以后，手帕竟成了妇女们美好的象征饰物。当时，一些交往深厚的妇女，往往自称为“手帕姐妹”。
手帕何时变成男女共享之物，不得而知，但用它来传递男女之间的特殊情感却是非常早的，《汉乐府》中有诗云：“尺素如残雪，结成双鲤鱼，要知心中事，看取幌中书。”南宋诗人陆游与表妹唐婉的爱情故事，在一句“泪痕红浥鲛绢透”中凝结成凄美的别离。手帕的这种功能，到《红楼梦》里宝黛二人可以说发展到了极致，那荡气回肠的《题帕三绝句》，至今读来仍让人为那一对小儿女的痴情动容，我把第二首写在这里，供爱好者欣赏：“抛珠滚玉只偷潸，镇日无心镇日闲。枕上袖边难拂拭，任他点点与斑斑。”
就我所知，以帕传情的习惯文革前后还是相当盛行的。前两年，一位同事看我还在用手帕，笑着说：你土不土啊，现在谁还用这个！我说：土也不只我一个人，莫非你从来没用过手帕？她倒是说了一句实话：我找对象的时候，第一个标准就是这个男人带不带手帕。那是一个男人对生活是不是讲究的标志嘛！这片小小的花布还曾充当过身份的标志呢。
也就几年前吧，上点档次的饭店里都要提供手帕，术语叫“口布”，叠口布是一个服务员是否称职的指标之一。有人借此讽刺吃喝风，说有一个官员，天天出入于饭馆酒楼，带回家的口布不知道有多少。老婆觉得扔了可惜，就拿了一些缝成了短裤。有一天官员去洗桑拿，外衣一脱，差点把浴室里的人笑翻天，原来那口布上都印着酒店的广告词，这位仁兄左边屁股上写着“新鲜可口”，右边屁股上写着“好再来”，前面还有一句“欢迎光临”。
真不明白，这个承载着或雅或俗的文化的小物件儿，怎么说丢就丢了呢？前几年看冯巩演的电影，好像叫《结婚证》吧还是什么来着，片尾又听到了那首陪伴了我童年的歌曲：丢，丢，丢手绢儿，轻轻地放在小朋友的后边，大家不要告诉他……一时竟被感动得热泪盈眶。不用手绢儿擦汗拭泪也罢，至少应该给孩子们留下点有趣的东西吧？不过现在的孩子也未必还喜欢这样的游戏，手绢儿看来真的玩丢了。有位网友还写了一首词：
“斜阳不许塘柳孤，梦中忽惊少儿途。三分新色春天绿，几许稚音小手酥。
童心重，笑声舒，圈圈轻步绕侬予。嗔人廿载相逢处，手绢而今可有无？”
丢了就丢了吧，虽然我们这年龄不好意思再去重温旧梦了，但那首歌儿是不会忘记的：丢，丢，丢手绢儿，轻轻地放在小朋友的后边，大家不要告诉他……
2008.1.15
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