我不知道看了几遍《老人与海》了，看了小说，又看电影，每次读着看着，都有一种东西在心里游荡。我曾以为，这种东西就叫奋斗、拼搏；然而一遍一遍看过来，我终于明白，它不是，至少主要不是。
对于一个没有了老伴儿的老人，有儿女的照顾，是大多数人的愿望，然而圣地亚戈不是。他年轻时的理想就是做一个优秀的渔夫，我们不知道他年轻时候是否完成了这个心愿，但我们知道他年老以后，依然用这个标准来衡量自己的生活。八十四天没捕到一条鱼，村里的一些人开始拒绝他，或者说开始拒绝以他为标志的坏运气；女儿从城市开着车子来动员他，让他去过有自己的房间，可以看看报纸、听听收音机的老人生活，但是他不去，他说自己是个渔夫，而渔夫的生活就是捕鱼。
作为一个正在从事着自己选定的职业的人，我们对自己的职业是什么态度呢？不要说将来老有所依，我们会放弃自己的职业，就是现在，我们不也正充满着厌倦的情绪吗？假如现在我们有了足够的生活费用，比如说买彩票中了大奖，五百万或者一千万，有多少人还能坚持自己的工作？是啊，从此我们可以过上优裕的生活，出入饭店咖啡厅，盖一幢别墅，开着车子旅游，和一群有闲的人扯扯淡？可能还想过给自己的亲朋好友带来一些福分，还有别的吗？这样的生活，不要说自以为达到了理想状态，就是别人看来，那也是神仙的日子。然而，这些过后呢？不必多想，我只想问问：当我们老得有钱也不能消费的时候，是不是会觉得自己的一生其实因此而变得很空洞？这样的人生是不是有背于自己的初衷？职业或者叫工作，其实是人生的重要组成部分，选择它就是选择了人生的方向，珍惜它才是珍惜自己一生的价值。
只要渔夫还在捕鱼，他的生命就值得人们尊重。所以，那个叫蒙拿洛的孩子才会那样热爱老人，他说优秀的渔夫很多，但你是最棒的；酒店的老板也知道应该如何帮助老人——尊严，尊严，他说。正因为老人的尊严，才使得了解他的人对他充满了信心，这不是因为年龄，老人的年龄和身体恰恰已经到了让人不放心的程度了。圣地亚戈是懂得尊严的，他不向别人索求尊重，年轻人挑衅失败后他只轻轻地挥挥手；他还说鱼啊，你可以杀了我，你有这个权力。他反思过自己，说以前出海自己总是哼着小曲儿的，然而从那个叫蒙拿洛的男孩儿到另一条船上工作以后，他变得爱说大话了。爱说大话是一种失落的表现，是内心缺乏自信的表现，就像那个掰输了手腕却说担心折断老人手臂的年轻人。
事实上，生活中很多人爱说大话，包括我自己。不光我们说，我们还教育我们的后代说，开口就是“我是第一”、“我是最棒的”，我们给孩子灌输的人生理想总是那么高远，甚至拿扫马路作为恐吓孩子的职业。那么做一个渔夫呢？如果我们的孩子说自己的理想是当好一个农民，我们会是什么样的态度？人生的目标定得太高，收获的就大多是失败，于是一生中总是在自我否定。这个悲剧不是我们在蓄意制造，而是我们的民族心理使然，但是我们什么时候才能真正觉醒，以一种尊重的态度来面对那些平凡的人群、平凡的人生呢？我们也会对饭店服务员说声谢谢，我们也会对摩的师傅说声谢谢，我们甚至还会对某个乞丐说声谢谢，可是说这些话时我们的内心世界是什么样子？我们会认为他们了不起吗？恐怕连他们自己对眼前所做的事情也是不屑一顾的吧，只不过是为了活着，只不过是为了那点工资，所以这样的心态没有尊严。什么样的生活才会让人感到有尊严？一人之下万人之上吗？谁才是这个世界的极顶？我们在与别人的比较中活着，就只有放弃尊严，如果说还有些自我欣赏，则大多是虚荣心的满足，因为我们的目标始终不是“现在的”生活状态。
圣地亚戈终于钓到了一条大鱼，一条差点让他付出了生命的大鱼，然而他带回来的却是一副鱼的骨架。这并没有影响人们对他的赞美，我想纵使这个老人在海上奋斗了几天几夜空手而归，人们依然会对他表示应有的尊重，因为他在努力，因为他永不放弃。
我们看重的是什么？不是过程，而是成果，在我们的生活里，没有失败的英雄，我们的掌声永远属于成功者。在这样的社会评价体系面前，项羽只有自刎乌江，让刘邦成为真命天子，“至今思项羽，不肯过江东”，这是一把看不见的刀啊！在这样的评价体系面前，我们还要说什么失败乃成功之母，我们还有什么勇气和理智面对失败呢！古代有多少落第书生无颜见父母妻子而流落异乡：“一夕九起嗟，梦短不到家。两度长安陌，空将泪见花”，这是孟郊；“南溪抱瓮客，失意自怀羞。晚路谁携手，残春自白头”，这是赵嘏；“低摧神气尽，童仆心亦耻。未达谁不然，达者心思此。行年忽已壮，去老年更几？功名生不彰，身殁岂为鬼”，这是刘驾；“下第只空囊，如何住帝乡？杏园啼百舌，谁醉在花傍？泪落故山远，病来春草长。知音逢岂易，孤棹负三湘”，这是贾岛；“身在关西家洞庭，夜寒歌苦烛荧荧。人心高下月中桂，客思往来波上萍。马氏识君眉最白，阮公留我眼长青。花前失意共寥落，莫遣东风吹酒醒”，这是许浑……不说了，仅仅一部《全唐诗》，为“下第”而写的诗就有173首。在这样的背景下，蒲松龄虽然有《聊斋志异》作为古代短篇小说的标竿，依然要考到七十几岁弄点功名，范进中举不疯才怪！说古人总是比较容易的，我们的孩子呢，我们的学生呢？
余秋雨先生在《垂钓》里给我们塑造了一胖一瘦两个垂钓老人，其中有这样一段话：
在他眼里，胖老人忙忙碌碌地钓起那一大堆（小）鱼，根本是在糟践钓鱼者的取舍标准和堂皇形象。伟大的钓鱼者是安坐着与大海进行谈判的人类代表，而不是在等待对方琐碎的施舍。胖老人每次起竿摘鱼都要用眼角瞟一下瘦老人，好像在说：“你就这么熬下去吧，伟大的谈判者！”而瘦老人只以泥塑木雕般的安静来回答。……
这又让我想起我们的圣地亚戈，那个令人尊敬的老人，他才是一个真正的和大海谈判者。然而，现实生活中，我们的谈判对手真的只是眼前的大海吗？
2007.11.23
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