我一直在思考这样一个问题：人们是从生活中提炼出了文化，还是把文化渗透进了生活？一时理不出明确的头绪，就索性臆断一下，也许二者兼而有之吧。这个疑问的产生并不是什么形而上的问题，我也不想把它搁置在象牙塔中，那就从生活中的节日谈起吧。
任何一个国家、民族都不可能没有自己的节日。我们可以作一个假想：现在我们取消春节、元宵、清明、端午、七夕、中秋、重阳这一系列传统的节日，它会不会给我们的生活带来影响？会带来多大的影响？这似乎是不好预测的，但是我们可以用直觉去感受：一年到头我们都平平静静地生活着，没有期盼也没有波澜，没有庆贺也没有失落，生活平滑得像一根没头没尾的蜡烛，然后就在茫然无觉中被时光烤热、化掉，不着火，也不冒烟，而且还没有人关注……真的，如果生活真的就是这个样子，我宁愿生下来就死掉。不知您是怎么想的。
生活中是不能缺少一些东西的，比如节日，不管你是喜欢它还是讨厌它，它必须存在，这就是它的价值，因为正是由于它的存在才使你意识到自己的存在，而且还能感受到自己的存在状态，这才使得生命有了味道，不管是苦的还是甜的。到这里，我想可以作一个小结了：这种使我们意识到自己和他人存在、并标示出存在状态的东西就是文化，当然，是广义的。
现在我们再来讨论另一个层面的话题，还以节日为例，就是这些节日是怎么来的呢？
“年”字原是“稔”字初文，即庄稼成熟丰稔之意。甲骨文中的“年”字，是果实丰收的形象，不难理解，“年”与农作物之间的密切关系。“年”的另一含意为节日名称，是供大家欢庆的日子。结束了田间农活，人们首先想到的是酬谢神灵的保佑、祖先的庇荫，用新米做饭、酿酒、祭祀神灵、祖先、祈求来年再获丰收，久而久之形成了一年一度的规律。“年”作为节日，形成于汉代。百姓们经过了春秋战国四分五裂的局面，苦不堪言。秦虽统一中国，但徭役赋税极为苛酷，民不聊生。直到汉代，才出现社会较为稳定，经济日趋繁荣的局面，百姓们有了休养生息的机会，为岁终的庆祝和新岁的祈福创造了条件。
元宵节始于汉代。汉高祖刘邦死后，吕后篡权。吕后死后，汉文帝刘恒在周勃、陈平等人铲除诸吕势力后，登基做了皇帝。因为铲平诸吕的日子是正月十五日，所以，每逢这天晚上，汉文帝都要微服出宫，到街市上游玩，“与民同乐”，以示纪念，汉文帝就将正月十五定为元宵节，将这一夜称作元宵。元宵节又被称作“上元节”，“上元”含有新的一年第一次月圆之夜的意思。
中秋节是远古天象崇拜——敬月习俗的遗痕。据《周礼·春官》记载，周代已有“中秋夜迎寒”、“中秋献良裘”、“秋分夕月（拜月）”的活动；汉代，又在中秋或立秋之日敬老、养老，赐以雄粗饼。晋时亦有中秋赏月之举，不过不太普遍；直到唐代将中秋与嫦娥奔月、吴刚伐桂、玉兔捣药、杨贵妃变月神、唐明皇游月宫等神话故事结合起，使之充满浪漫色彩，玩月之风方才大兴。北宋正式定八月十五为中秋节，并出现“小饼如嚼月，中有酥和饴”的节令食品。
七夕的来历是大家熟知的，也是近年引起人们关注的节日。人们为什么会突然关注起这个沉静了多年的节日呢？其实它在古代是女性的传统节日，从古代的诗词里可以找到很多依据。但是随着时代的变迁，女性走出闺阁，更广泛地参与到社会活动中来，那些闲情逸致或者说细腻的情感逐渐淡化，于是作为女性的特有文化，如女红针黹，也渐渐从妇女生活中悄然隐退。但是隐退并未消失，近年随着人们对传统爱情的思念，它又被人们从箱底翻出来，赋予了“东方情人节”的新意义。这是社会心理的折射，也是对传统文化的发展。
寒食节，现在知道的人已经比较少了。传说，这个节日是纪念春秋时期介之推的。介之推是当年晋国的贤臣，侍奉公子重耳（后为晋文公），晋国发生内乱，公子重耳被迫逃亡国外，介之推不畏艰难困苦跟随重耳流亡，曾经割自己腿肉熬汤献给重耳。重耳做了国君后，开始时还铭记介之推，但是时间久了，也把他淡忘了。介之推心中十分难受，和其年迈的母亲回到家乡，隐居在山中。有一天，晋文公发现自己左右少了介之推，想起自己忘了奖赏这个“割股奉君”的贤臣，非常内疚，亲自跑到他隐居的山中寻找。但是只见山峦重叠，树木苍翠，就是不见介之推的影子。他想，介之推是个孝子，如果放火烧山，他一定会背着母亲出来。结果大火蔓延数十里，连烧三日不熄，介之推还是没有出来。火熄之后，大家进山察看，才发现介之推和他的老母相抱在一起，被烧死在深山之中。这事传出来，人们对他充满了尊敬和怀念，以后便在他被烧死的这天纪念他，这天就在每年清明节的前一天。因为介之推是被火烧死的，大家在这天都不忍心举火，宁愿吞吃冷食，所以这天就叫“寒食节”。从什么时候人们又把这个充满孝义内涵的节日淡忘了呢？当人们崇尚积极干求、追逐功名利禄的时候，就不再需要宏扬这种恬退隐忍的道德规范了，这种文化载体便自然走向衰退。
从这些节日的沿革中我们不难看出，文化大多是起源于生活的，而且也只能源于生活。从这个意义上说，只要懂得生活的人，就不能称为没有文化的人。但是，是不是有了节日就有文化呢？也不尽然，试想，在我们吃着可口的糯粽时，还有多少人为中国曾经失去一位推崇“美政”的政治家、风流倜傥的诗人而伤怀？当“端午节快乐”的短信在空中纵横交错的时候，这个节日原本的文化内涵已经消失，留给人们的不过是一场不名所以的热闹罢了。如果只知道国庆日而忘掉了国难日、国耻日，只知道庆祝自己的生日却忘掉了父母的祭日、忘掉了清明节，这种文化就必然是缺失的，是享乐主义的，因而也是浮躁的。所以说，我们不仅要有文化，更要有完整的文化、深刻的文化，这样，个人和社会才会变得沉着、淡定，生活才能丰富而又从容。
2007.9.21
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