春秋时期，晋国的国君晋景公一心想要恢复先君文公的霸业，为了得到齐、鲁两国的支持，他派大臣卻克挟重礼出使两国。卻克首先去了鲁国，鲁宣公盛情款待，并派上卿季孙行父陪同卻克一起到齐国。无独有偶，卫国的上卿孙良夫和曹国的公子首也在这个时候访问齐国。四个人一起被齐顷公召见，顷公一见这四个人，不禁暗暗称奇，极力挽留他们在齐国多待些日子，四位大夫也没有多想，就告辞回了馆驿。

　　回到内宫的齐顷公，一想到四位大夫的样子就止不住的偷笑，他的母亲萧太夫人对儿子的反常表现十分的不解，就问齐　顷公发生了什么事。顷公忍着笑，说道：“今天晋、鲁、卫、曹四国的使臣来晋见儿臣。真是天下之大，无奇不有啊！晋国的使臣卻克是个独眼龙，鲁大夫季孙行父是个秃子，卫大夫孙良夫是个瘸子，而曹大夫公子首是个驼背。残废人哪都有，可他们四个人各有各的不全，还同时出现在儿臣的面前，儿臣真是觉得有趣的很！”说罢，顷公又是一阵大笑。萧太夫人一听，只是不信，就要求顷公让她看看。顷公是个孝子，且自从父亲死后，母亲一直闷闷不乐，顷公也想让母亲开开心，遂决定第二天宴请四国使臣，让母亲看看热闹。

　　到了第二天，萧太夫人坐在高台上，顷公在台下设宴款待四位使臣，为了能制造出更可笑的效果，顷公故意找了一个独眼龙、一个秃子、一个瘸子、一个驼背做四位使臣的仆从。齐上卿国佐见状，知道国君是故意在戏弄四位使臣，就劝阻道：“外交是国之大事，一切都要依礼而行，君侯这样做会酿成大祸的！”顷公正在兴头上，哪听的进去国佐的意见？

　　四位使臣在毫不知情的情况下，由四个跟他们一样的仆从陪着进入宴席，在高台上坐着的萧太夫人看到台下两眇、两秃、两瘸、两驼的古怪样子，不禁哈哈大笑，两边的宫娥彩女也跟着一块大笑。笑声传到了台下，卻克问身边的仆从：“台上是什么人？”仆从答：“是国君的母亲萧太夫人！” 卻克一听就明白了，这是齐顷公故意安排，耍弄他们四个人。卻克强咬牙忍住没有发作，宴席散后，另外三国的使臣找到卻克，皆愤愤不平道：“齐侯明显是在侮辱我们，这口气怎能咽的下？” 卻克道：“咱们好意来齐国修好，可齐侯公然的戏弄我们，这是对我们四国的不敬，不雪此辱，枉为人也！”另外三人立刻说道：“如果大夫能够兴兵伐齐，我等三国一定倾国相助！” 卻克等的就是这句话，他立即与三位大夫歃血为盟，定好共同伐齐的盟约，然后各自回国准备去了。

　　这边齐顷公得到四国大夫不辞而别的消息，明白这回祸闯大了。于是他采取先发制人的策略，率军进攻鲁国，鲁军不是齐军的对手，大败，连忙向卫国救援，卫国立即发兵进攻齐国，但很快也被齐军击败。就在卫、鲁两国一筹莫展之际，卻克率领着晋军杀到了，而曹国的公子首也率领着曹军到了前线，四国军队会合在一起，一阵杀败了齐军主力，若不是逢丑父扮成齐顷公的样子，恐怕顷公早就被四国联军俘虏了。

　　四国的军队打败齐军后，并不准备收兵，而是一路长驱直入，大有不灭齐国，誓不罢休的势头。到了这个时候，齐顷公才知道害怕，他让国佐拿着重礼找卻克讲和。得到报复机会的卻克毫不客气，非让齐国将嘲笑他的萧太夫人交出来不可。后来经过鲁、卫两国大夫的解劝，卻克才消了气，允许了齐国的讲和。

　　一个玩笑惹怒了四国的权臣，引来了四国的军队，爆发了一场血战，使得曾经雄踞东方的大国齐国几乎亡国，元气大伤。可见无论是贵为人君的国主，还是普通的百姓为人处事一定要谨慎，尤其要掌握好分寸，任意的妄为则一定会招来祸患！

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