人类的贪欲如巨大的魔爪伸向贫瘠而洁净的羌塘高原，伸向善良而顽强的藏羚羊！20世纪80年代开始，为获取价格高昂的羊毛而在中国的青藏高原出现的严重的非法盗猎藏羚羊的活动，使分布于新疆阿尔金山、青海可可西里和西藏羌塘高原的藏羚羊的所有种群均剧烈下降至目前大约不到两万只。因为国际性的非法贸易引发大规模的盗猎和走私，把一个物种逼上灭绝之境！震惊了大学里一腔热血的年轻人，震惊了整个中国，震惊了全世界关注野生动物保护工作的人们 。

拉丁名：（Pantholops hodgsoni） 英文名：Tibetan Antelope或为 Chiru

有蹄类——偶蹄目——牛科——羊亚科——高鼻羚羊族：

羌塘高原——藏羚羊唯一的栖息地

    横亘于中国西部的青藏高原被世人称为世界的“第三极”，高原总面积约有950，000平方英里。在它的西面和北面的广大地区绵延着世界海拔最高广袤无边的羌塘高原。 羌塘高原占据了西藏自治区西面和北面的大部分，西面与西藏的阿里地区接壤，向东延伸至青海省的可可西里自然保护区 ；它的南面以冈底斯山——念青唐古拉主脊线为界，越过主脊线就是世界为之瞩目的珠穆郎玛地区——冰峰林立，雪山皑皑；它的北面是拔地而起的巍峨的昆仑山脉和唐古拉山脉，越过昆仑山的主脊线既是归属新疆的与塔里木沙漠相连的阿尔金山保护区，即青藏高原的边缘。这片地区有200，000平方英里，比整个德国都大。 羌塘，藏语意为“北方的平原 ”。因为整个高原平均海拔高度就在4200——5000米以上，所以一座座海拔5800米以上的高山在这只是稍稍隆起的丘陵，地势平缓起伏，如一波波长而平的浪头缓缓地过渡到开阔的宽谷和盆地。这里空气稀薄，气候恶劣，年降雨量少得可怜，只有五厘米。冬天温度能降到零下华氏40度，即使在夏天夜晚的温度也可能达到零度，一年四季狂怒的大风如奔马呼啸刮过高原，没有任何一种灌木和乔木能在这里立足扎根，只有低矮的禾本科植物和匍匍状的垫状植物能够在着恶劣的生存环境安身立命。在干旱和寒冷的双重夹击下，高原植物在短短的三个月的时间里匆匆完成一年的生命周期。亘古千年，这里没有村落人烟，人称之为无人区。

 然而无人区并不是生命的禁区。羌塘周遭连绵起伏的冰山雪峰给广阔的高原注入了生命之泉，源源不断融化的雪水形成了纵横交错的河流和星罗棋布的湖泊。由于极度的干旱辽阔平坦的湖成平原残存着许多矿化度很高的湖泊，除极少数的湖泊外，大多的湖泊都因矿化度过高已无水草和鱼类生存，有些甚至达到饱和而干涸成盐湖。广袤的高原中的每一个淡水湖都是一片野生动物的家园，孕育了羌搪众多的耐严寒耐干燥耐瘠薄的野生植物和动物。尤其是位于西藏的南羌塘盆湖星罗棋布，草场丰美，集中了众多的野生动物。

西藏南羌塘地区主要由冈底斯山脉的北侧的一系列中山及镶嵌在期间的构造湖盆地组成，最高山峰可达6750米，与海拔4500——4700米的湖面相比，山势雄伟高大，耸入雪线，融化的雪水沿坡而下注入山前的盆地，形成许多的大湖，湖盆深邃，水清草丰，鱼在湖中遨游，鸟在湖边筑巢，草场辽阔，西藏的第一大湖纳木错和第二大湖色林错就分布在这里。羌塘四周分别有海拔5500——7000以上的喀喇昆仑山脉、昆仑山脉、冈底斯—念青唐古拉山脉所环绕，形成封闭的天然牧场，养育了众多的野生动物。它是有蹄类野生动物乐园，其中最为著名、数量最多是被称为“高原三大家族”的藏羚羊、野牦牛、藏野驴。

藏羚羊是羌塘高原唯一最古老的野生动物

青藏高原是一个年轻的高原。在白垩纪至第三纪初它曾经一度被古地中海——特蒂斯（Tethy）海所淹没。在旧第三纪时特蒂斯海渐渐退却，直到渐新世高原才丛海底露出地面。中国科学院研究人员黄慈宣和梁玉莲所作的湖泊沉积物的孢粉分析表明，那时的羌塘地区比现在要温暖温润， 长着高大的松树，茂密的柽柳、柳树和赤杨，是半荒漠和稀树干草原景观。第三纪末以来，尤其是在第四纪青藏高原的地质历史进程中有了两个非常重大的变迁，即新构造运动和第四纪的冰川作用。高原经历了严酷的冰期以后，第三纪时生活在半荒漠中的野生动物或者向邻近地区迁移，或者在严寒中自生自灭了。所以现在高原的野生动物比高原的地质史更为年轻，它们是在高原冰盖退却以后从邻近的戈壁荒漠扩展而来的。一方面青藏高原与北面的戈壁地区均是开阔的地势，另一方面第四纪以来喜玛拉雅山体的迅速抬升，使得高原的干旱不断加剧，那些长期以来在极端大陆性气候发展起来的戈壁动物很容易适应高原的生活条件。所以在今天青藏高原尤其是在羌塘高原生活的动物跟分布于青海和新疆沙漠的动物有着 密切的联系，例如在羌塘高原分布最多的藏野驴、岩羊、盘羊和藏原羚与分布于荒漠戈壁中的蒙古野驴、岩羊、盘羊和普氏原羚、黄羊只是亚种的分化，那些以有蹄类为食的食肉动物雪豹、狼豺、狐、猞猁更是跟分布于戈壁的食肉动物相差甚微。

但有蹄类动物野牦牛和藏羚羊却是青藏高原特有的古老动物，而藏羚羊更是羌塘高原的特有动物。野牦牛有适应高寒的体毛：披毛长，尤其是在颈部、酮部和腹部。科学家推测野牦牛在第四纪冰期大约是生活在高原冰盖的边缘，熬过了漫长的寒冷期幸存到了今天 。而藏羚羊则是第三纪羌塘半荒漠景观唯一留下的残遗种——虽然科学家还不能解释藏羚羊是如何度过了第四纪的冰期。它的鼻腔扩大，是对高原空气稀薄的进化适应，它的高冠牙和牢固的臼齿、门齿适应贫瘠的寒漠生活条件。直到今天世界上的任何人、任何一个动物园都没有成功养活过藏羚羊。跟世世代代生活在这片神奇土地上的藏族人民一样，藏羚羊与羌塘高原是密不可分统一体。藏羚羊与这片神奇的土地生死相依，离开这片土地它就不能存活。跟野牦牛一样藏羚羊也有一身其它动物无可比拟的保暖性很强的皮毛，不同的是，它不是以厚长取胜，而是以轻软见长。藏羚羊外表和动作象羚羊——牛科下的羚羊亚科，象瞪羚额上竖着有楞直角，面庞的颜色较身上的颜色要深许多，交配季节雄羊向雌羊求欢时抬起前提在胸前舞动，更是典型的瞪羚行为。但它们却不是羚羊。George Amato是野生动物保护协会的动物遗传学家，他分析了藏羚羊的线粒体DNA，发现其最近的姻亲是牛科下羊亚科中的绵羊、山羊和其他一些同类的动物。所以科学家在牛科的羊亚科下专为藏羚羊列了一个单独的族（介于科和属之间的一个分类单元）——高鼻羚羊族：形态特征跟羚羊接近、有着阔大高鼻。在这个属中还有一个与藏羚羊亲缘关系最近、也长着一副奇特高鼻的赛加羚羊（又叫高鼻羚羊）。赛加羚羊的阔鼻更加阔大，使得它的整个面部都隆起很高，而且它的鼻孔是直直的向下，一直长过嘴，以致于嘴倒是掩藏在鼻子下面了。在中国赛加羚羊只生活在准葛尔盆地，它的角有很高的药用价值，是著名的中药羚翘解毒丸的重要成分。早在40年代赛加羚羊就因猎杀过度而在中国灭绝。有关藏羚羊与远在西蒙古和准葛尔盆地生活的赛加羚羊这两属动物趋同进化历史至今还是让人好奇的谜底，有待来日有志者揭示。