常熟之园

   “之园”在常熟皆称翁家花园。

    光绪初年，翁同和侄翁曾桂在常熟城西九万圩购地二十余亩，历十余年，此地空荒。二十四年同和削职归，路过此间见所购园地，柳榆松杉皆渐成荫，而无一椽，且有池甚宽。在翁同和的授意下，曾桂决定筑园。请苏州原吏部侍郎汪鸣銮设计，后接到汪寄来宅图三卷（即园林建筑图）。同和阅后即转寄江西任职的翁曾桂。曾桂同意依此建园。     

     光绪二十五年，园始营建，翌年园成。五月，开启正门。二十八日同和应邀至新园游，极畅适。此后，翁同和兴致极高多次入园游览。清代重要历史资料《翁文恭公日记》多有记载，“诣之园，晚诣之园，晚偕侄同诣之园，梅正花，柳毵毵然，登陡忘疲，留饮．．．薄暮归。六月二十七日，筱侄（指翁曾桂）以舟来迎，因诣之，徜徉水石间”。

     翁同和对“之园”的爱在这字里行间是能体会到的。

     该园建成于公元1900年（清光绪二十六年）。从购置田地到落成，该园共用了20年时间，当年园门有联“廿年缔构，一水瀓清”。而之园其名，据说缘出有三，一是翁氏家族辈份以“曾、孙、之、庆”排行.园主愿子孙繁衍聚息于兹，故以“之”名；二因园中有岛有水，其水流环绕如“ 之 ”字，故名以“之”；三说翁曾桂造园时，任江西布政司职，喜“之江三曲”形趣，故取“之园”以铭记。这三种说法都不无道理，故并列于此 　

　　"之园”建成之初是典型的江南园林，有山有水，亭台楼阁布局得法，小桥流水错落有致，桃柳松柏，绿肥红瘦，梅兰竹菊各有所处，步曲径能通幽，登高亭而神怡。园中荷池狭长，水自城河入，涓涓清流，自多生趣。池中有两小岛与岸相隔，筑数桥相通。池内广种藕莲，时值盛夏，一池荷花竞相开放，艳色迷人。邑人花景福《西城杂诗　之园》有赞：“苦忆翁家数亩宫，涨天十丈藕花红”。　

       之园原址与今园位置基本相符，约占地14600平米约23亩，,水面约占三分之一。其建成后，因为私园性质，未对外开放.但之园构筑布局因地制宜，景致风格清旷自然。园内楹联匾牌考究，文化气息浓郁；翁氏家族又名闻海内，所以成为常熟园林之首。奈何生逢乱世， 1937年，常熟沦陷，园中住宅及部分景观被日军纵火焚烧 。此后，园林日渐颓败 。 园林大家陈从周教授曾莅园，撰 《常熟园林》中语：“ 园中荷池狭长，水自城河中入，涓涓清流，自多生意。而榆柳垂荫、曲廊映水，较他园更饶空旷之感。 ” 1953年成为医院后，园林格局和各类树木得以保持。1999年医院重建之园，除六角亭与挹爽轩外，其它建筑均为参旧新修，位置有所变移，但园林气象终于得到恢复。

        如今的“之园”基本仍在两岛之上，过一平板石桥即是进入园中，行不远见园中之最高大的建筑，名为”挹爽轩“，面阔三间，后半部立于水中，前与水榭成对景。有行书联曰”世上几百年旧家无非积德，天下第一件好事还是读书“。一望而知，这里是一座藏书楼。匾联均出自翁同龢之手。

        翁同龢便是大名鼎鼎的光绪帝师，晚清历史无论如何都绕不开的重要人物，字叔平，号松禅，别署均斋、瓶笙、瓶庐居士、并眉居士等，别号天放闲人，晚号瓶庵居士。咸丰六年（1856）一甲一名状元。官至协办大学士，户部尚书，参机务。先后任同治、光绪两代帝师。光绪戊戌政变，罢官归里。中国近代史上著名政治家、书法艺术家。

       翁同龢工诗，间作画，尤以书法名世。  翁同龢早年从习欧、楮、柳、赵，书法崇尚瘦劲；中年转学颜体，取其浑厚，又兼学苏轼、米芾，书出新意；晚年得力于北碑，平淡中见精神。他博采众长，对唐代颜真卿和北魏碑版潜心揣摩，参以己意，并吸收刘墉、钱沣、何绍基等人之长，将赵子昂、董其昌的柔和流畅溶入其中。他深得颜真卿书法之精髓，写出具有自己个性的书法艺术作品，从而形成了翁字的独特书风，成为晚清颇具影响的书法家。

       当时在北京一字难求的大书法家翁同和对爱园却无比慷慨，泼墨挥毫，大书特书，园内几乎所有题字均出其手。据翁氏日记载：二十五年九月二十三日：“写‘之福堂’大字隶额”云云。大门门栅上的横匾“城市山林”，客厅里的隶书“之福堂”，园子内的行书“半溪亭”、“挹爽轩”。等。    

        民间误认为“之园”系翁同龢建有，其实其真正的主人是时任刑部候补郎中、翁同和之侄翁曾桂。

       翁曾桂（1837—1905），字筱珊，大学士翁心存孙，二代帝师翁同龢侄，安徽巡抚翁同书子。出仕初“以助饷奖郎中,分刑部”,任职时,曾在复审平反杨乃武小白菜冤案中有功。后逐步升迁，最高职务担任过江西、浙江的布政司，政声颇佳。

       过书楼，有一架带围栏的平板石桥跨与水上，连接另一岛，名为”漾壁桥“，桥身中部略有上翘，线条流畅，桥下碧波荡漾，一条小河自藏书楼一侧流来。黄石起伏为岸，过桥，来到园中小岛，主体建筑”之福堂“便在此岛上，岛上树木繁茂。

       林荫中有石径可向前，又见一平板桥，较小，栏板上刻有松竹，桥名为”垂虹“，过之，有一方形门洞，内额”清幽“，外额”城市山林“，当为园之正门。门边为一廊桥，名为“半溪亭”三字气势磅礴，苍劲有力，为翁同龢题书。桥小水流与城河相同。一侧依墙为竹石小品，简约清新。其前为观景平台。

      “半溪亭”连廊，廊体临水，折向向前，廊内漏窗各个不同。也与小岛相望，长廊前部，一六角亭突入水中，为“静观亭“，亭后一逾两百年的凌霄老藤，苍古遒劲，枝繁叶茂。静观亭前一虹桥卧波水上，无名，与拙政园之”小飞虹“相似。桥头伫立着”之福堂“

       ”之福堂“也称四面亭，为之园主体建筑，是旧时园主人会客的所在，面阔五间，带有外廊，前近水，后有平台，台前林木间置有赏石，品相一般。有联曰”绿水环城人，清水到县分。”也是翁同龢的笔墨。堂侧有两桥，一名“饮绿桥”，可以出园。一为石拱桥，名“之趣”。

        过“之趣桥”来到园中大岛，又回到“挹爽轩”所在之岛。下桥即见一黄石假山，高逾两米，占地不大，以堆砌为主，中部构有瀑布，水流池中。假山之前，藏书楼互为对景，有一水榭，榭体轻盈小巧，立于平台之上，平台大半入水，似飘浮于水面。

        水榭之后有月洞门可入之，额题“诗镜”二字，为启功所书。书体为著名的启功体。榭内悬“画镜文心”之匾，下有“之园重建记”。医院为救死扶伤之所，也是知识分子聚集地，对园林保护也相当热心，上海肺科医院内的“叶氏花园”，华山医院内的“周家花园”，常州第一医院内的“约园”，以及“之园”均的白衣护佑才得以维系，可谓尽心竭力了。

       匾文两边悬联“立定脚跟，放开眼界”。言简意赅，十分直白。却是帝师，状元翁同龢所题。应是其对翁曾桂的期许。榭前出平台，台一侧有曲桥可达园中石舫，石舫前中后舱俱全，也较为简洁，有拙政园“香洲”的身影。悬匾“澄碧清华”，四字苍劲雄浑。联曰“黄鸡紫蟹堪携酒，红树青山好放船”。则出自清吴伟业《追叙旧约》。有好的下酒菜，再携上美酒，在红树青山的夹拥下顺流放船。菜好、酒好、景致好，游兴则更好；心轻、身轻、船更轻，凭添兴味无穷。轻盈明快的诗句，表现出畅饮放游的情致，挂于船舫，最为恰当。

         此处已至园的边界，两边的水岸却呈方形，壕沟式，有一六角亭立于池角，名曰“怡然”。环池遥望现时的“之园”，唯见园中之水环流曲绕，有池宽深，鱼虾聚伏；有池清浅，荷莲摇曵。水中有岛，两岛之间有“ 垂虹”、“漾碧”、“饮绿” 石桥相构连。岛上及园内遍植古树名木，有银杏、桧柏、香樟、黄杨、银桂、杉木、榆树、朴树、罗汉松、广玉兰、白玉兰、海棠、凌霄等皆在百年以上，有的已逾二百多年，见证着“之园的兴衰过往。

       回思园中巨型黄石上“之园”二字为翁同龢所书。不免又想到不远处的”彩衣堂“，帝师的故居。号称江南六大厅堂之一（网师园，退思园，东阳卢宅，春在楼，莫氏庄园），与前其余厅堂相比，大是大了却还有些简陋，内有一小园，名为”柏园“，为翁同龢之最爱，却只有假山一座，林木若干，也简陋之极。两个”简陋“。或许就是翁同龢这位帝师真实生活的写照。