曾园位于常熟古城西南隅。清光绪十六年刑部郎中曾之撰建于明万历年间御史钱岱“小辋川”遗址上，名“虚廓居”，亦名“曾园”。“小辋川”历史上并没有多少记载，但其显然是承袭了唐代山水派大诗人王维的“辋川别业”之寓意，为山水写意园。曾园的立意也是如此，“虚廓村居”源自《淮南子·天文训》“道始于虚霩，虚霩生宇宙，宇宙生气。。。。”与王维所追求的“空灵”一脉相承，用以表示超凡脱俗的境界。园成后占地约二十亩，水木清华，台榭参差，向为江南古典名园之一。园林专家陈从周教授《常熟园林》一文也说该园“园内水面较广，衬以平岗小阜，其后虞山若屏，俯仰皆得。其周围筑廊，间以漏窗，园外景物，更觉空灵”。

       曾之撰之子曾朴，字孟朴，笔名东亚病夫。是曾园的第二代主人。光绪年举人，民国时任江苏财政厅长，政务厅长等职，晚年退居曾园，翁同龢也称其为异才。为我国近代著名文学家、法国文学翻译家，其名著《孽海花》为清末四大谴责小说之一，评价很高。园也由此名重一时。曾园于民国初年，曾朴奉母居住时，拆去园西“梅花厅”后，建造了一座红墙青瓦的中西式楼房，俗称“红楼”。

       曾朴1935年病故于虚廓园红楼，不久，抗日战起，园中乏人管理。直至解放后，园林为学校所用。1995年大修，成今日之景。入门即见一庭院，院两边带有侧廊，尽前便是照壁“虚廓村居”，为翁同龢旧日题书。庭前植香樟、白皮松各一株，枝繁叶茂，为明“小辋川”遗物，树下立“妙有”峰湖石，太湖石题刻是：“余营虚廓园，依虞山为胜，未尝有意致奇石，乃落成而是石适至，非所谓运自然之妙有者耶，即书‘妙有’二字题其颠。石高丈许，绉、瘦、透三者咸备。光绪二十年十月初三日曾之撰并记，男朴书。”表明了园建成的日期.一旁尚有古槐、银柱、山茶等，并以太湖石堆成大小错落之花台，复有石笋玉立其间，花木掩映，景色洵美。

       向东穿廊达“归耕课读庐”，面阔三间，硬山顶，为鸳鸯厅形制，坐北朝南，前后有银杏屏门为隔，屏正面刊刻汪鸣銮所书《兰亭集序》全文。临水处题额曰“水天闲话”，临水不设倚靠，紫色的窗棂白色的墙，正是江南园林的特色。居于堂中可见水中胜景，中与“无倚亭”成对景，左接“雪台亭”，右连爬山廊与“琼玉楼”。







        出鸳鸯厅向东，即见一带廊的小楼，楼狭长，有两层，外带爬山廊，两侧并有翼楼，布局顺应地形，东侧有门通“小有天”假山，匠心独具，构思精巧。登楼眺望，虞山秀色，全园风光，历历在目。  

      “小有天”假山，黄石叠成，分为两部分，以石梁架之，路绕峰回，飞梁高台，乔木映衬，构思丰富。山中置有石室，上视可仰见天光，下览则池水流入其中，内壁镌刻有“日长山静，水流花开”题词。还有一处石刻题云：“光绪丙戌，筑石室为静坐处，故友庄亦耕经营之，越六年曾之撰记。”洞穴名题“翠丝洞”，显见此山为叠山名手庄亦耕所作，山巅筑六角亭，名为“揽月”。

 

       “琼玉楼”后有一六角亭，较为宽大，名为“竹里馆”，布置雅致。题联曰“庭花过雨幽香远，径竹梳风爽气浮“。昔日王维的”辋川别业“也有”竹里馆“，王维有诗云”独坐幽篁里，弹琴复长啸。  深林人不知，明月来相照。'诗的意境空灵恬淡，可惜曾园的“竹里馆”四周只有月却无竹,意境上也差了许多。

         “竹里馆”东、北二隅砌围廊，壁嵌《山庄课读图》、《勉耘先生归耕图》两部石刻，有李鸿章、翁同和、扬沂孙等书法石刻30余块。有很高的文化价值。“小有天”假山山北建有方亭，无名无联，为景观的过渡，其侧前临水处，有黄石构筑一台，不高，有蹬道石洞，泰半入水，这里就是园中的啸台，曾之撰自题“啸台”二字，为垂钓处。“啸台”西侧池水中的石矶，石上镌刻“虚廓子濯足处”。又称为“盘矶”，与“盘谷”有些关联，也为隐逸之意。零星尚可见“石门”，“石林”等石刻。










   

       石台之前有两桥一堤，桥为四方亭桥，两亭一额”云影“，一额”诗柳“，堤名”柳堤“，两边植有翠柳，似有写仿西湖之堤岸之意，惜乎太短，无法的其神韵。于亭堤四望，北见黄石岸基起伏，间有苍松，藤蔓，自然亲切。向南则可见”荷花世界“，时至深秋，满池中皆是残荷断梗，有些萧瑟。无依无靠的“不倚亭”独立于水池中央，恰如遗世独立之君子。

       荷花为花中君子，曾氏父子如此布置荷池，当然是看中其“出淤泥而不染”的品行，并以之自拟。 

       过亭桥就来到园中的”清风明月楼“前，楼位于”雪台“东北角，为会宾之所。形两层，青筒瓦屋面，上悬'清风明月"匾额，布局位置极佳，耸峙雪台，与虞山辛峰亭、城楼遥相对应，外景内借，风光佳绝，也为园中观景最佳处。

       “清风明月楼”旁原有一座红楼，为西式小洋楼，是1931年曾补从上海归来时所建，为两层五开间加两侧厢加石库门的红砖建筑，颇似上海的老公馆。在这红楼里，曾补翻译了雨果，左拉，莫里哀与福楼拜的作品，也是他辞世的地方。而今已渺无踪影。 

   

      “雪台” 即池北伸入池中之绿岛，昔岛上种植白玉兰、白皮松等，故名。岛以黄石护岸。左侧岸线平整，角落处立有一榭，名为“超然榭”，南向突出，半架于池上，三面临水，榭内与北廊墙壁上原嵌砌《勉耘先生归耕图》卷诗文石刻，后移至东廊。曾补悬有于右任题书一联“立脚怕随流俗转，高怀犹有故人和”。以明心迹。 

      “雪台”之前，有一架木制廊桥，为五曲桥，顶部覆盖藤本植物，两侧下垂，与留园东部有些相似。桥另一端为“邀月轩”，三面敞开，临池设一圆洞罩，框对面之景，一剪“水天闲话”，一收“无倚亭”。与扬州瘦西湖之“吹台”相仿佛。而且尺度得体，并与池北“雪台”“水天闲话”互成三角对景，从轩中可眺望池中秀美景色，极富诗情画意。 

       “邀月轩”西部高坡建有一亭，形制宽大，名为“梅花山房”，旧日前有梅花数亩。故名。

          这里已靠近“赵园”，过“涵虚天镜”小阁可达。

    “荷花世界”池中孤立的就是“无倚亭”，为方形歇山顶建筑，俗称荷花厅，与池南“水天闲话”正厅相对，为池中造型优美的重要景观与游息佳处，四周荷叶送绿，风光楚楚。可赏四面之景。额为曾补手书。亭内还有“荷花世界”之额。对联为“画船低似荷花屋，蓬观曾骑古叶鞍”。

        过“邀月轩”及长廊，有回到“归耕课读庐”前，经侧廊门可达曾园宅部。 

       宅部其实有两个院落，前一院中主体建筑为“娱晖草堂”庭中有四季花树及果木，为读书处。陆润庠状元书额。联曰”人间岁月闲难得，天下知交老更亲”。对面为“寿尔康”室，两者之间以廊连接。其北侧与园池相距不远，可眺望虞山。堂前为一圈走廊，中有一“挹爽轩”也为进入隔壁赵园，庭中昔植有芍药，并有珍木红豆树一株，高数丈，枝繁叶茂，为明代小辋川遗物，名驰遐迩。

      “寿而康”寓意健康长寿，原是园主人供奉母亲之所。   

      “君子长生室”位于另一个院落中，原是一座书厅，并兼作迎宾及夏日起居用，昔悬有《君子长生》匾额，亦临池而建，透窗北眺，池中荷叶田田，对面池心“雪台”在望，台上“清风明月阁”矗立花树丛中，远视则虞山一角隐衬其后，景色如画。院前有黄石花坛，树木高大挺拔。现为“曾补纪念馆” 

       纪念馆前，“娱晖草堂”之侧为“城南小筑”小院。 

 

 

        曾园内水面宽广，衬以平冈小阜，布局得宜。且借景虞山，景点丰富，遥山近水，风光如画。晚清及近代文化名人遗迹留存颇多，足堪玩味。有古红豆、香樟等名木，水池风荷，尤具佳趣。为清后期常熟名园。内中云水楼台，掩映在柳岸汀洲之间。曲房分院，白松红豆、书轩碑廊，皆能安排妥当。“名园虚廓仙乎境，犹残阳绚丽之殷红“，于秋水枯荷中点染了一朵风致嫣然的菡萏，成为常熟园林的晚唱。