地球不同地方接收到的太阳能是不一样的，热带是赤道两侧南回归线和北回归线之间的地带。接受太阳热量最多，冬季夏季的昼夜时间相差不多，海洋水温高，全年气温的变化不大，降雨多而均匀，因此生长着丰富的植物。而南极，北极地域接受太阳能较少，海洋水温低。

     不同地域海水的温度差别就造成海水的流动，温度高的赤道地区海水流向温度低的高纬度地区，形成暖流。最著名的暖流是墨西哥湾的暖流，也称北大西洋暖流。它流经地区水温和气温明显上升，对西欧和北欧的西部产生巨大影响，形成典型的温带海洋性气候。

     在大西洋赤道两侧，由于接受较强的太阳辐射，从而形成北赤道暖流和南赤道暖流。由于受地球自转形成的信风影响，北赤道暖流受东北信风影响形成自东向西推进的洋流。而南赤道海流受东南信风影响形成自东向西推进的洋流。两者经过加勒比海，墨西哥湾并与加勒比海，墨西哥湾的洋流汇集。继续充分加热，和密西西比河径流补充，墨西哥湾洋流水位海平面高于大西洋海平面，而通过佛罗里达海峡流出，故也叫佛罗里达暖流，也叫北大西洋暖流。

     加勒比海位于热带大西洋海域，面积275万平方公里。西部与西北部是墨西哥尤卡坦半岛和中美洲诸国；北部是大安的列斯群岛，包括古巴；东部是小安的列斯群岛，南部为南美洲。海区大部分位于北纬9-22度，属于热带气候，全年盛行东北风，高温潮湿，海水表层水温高，达27-28度，冬夏季变幅小，保持在25，6-28，9度之间。

     墨西哥湾不属于加勒比海，它位于美国和墨西哥，大安的列斯群岛之间，面积155万平方公里，北纬15-32度。海水温度20-29度。

     加勒比海和墨西哥湾组成一个相对封闭热水库，为北大西洋提供丰富的热水。大西洋暖流它流经的地区，水温和气温明显上升。北纬51度的伦敦，冬季平均气温4-9度。而同纬度的黑龙江漠河，冬季平均气温为-18到-32度。北纬49度的巴黎，冬季平均气温4-9度。北纬52度30分的柏林，冬季平均温度0-5度。挪威西部沿海1月份气候宜人，平均气温为0左右，而北极圈内的巴伦支海终年不封冻，位于北纬69度的俄罗斯的摩尔曼斯克，成为举世罕见的高纬度不冻港。但暖流经过地区，湿度大，雨水多，晴天少，不利于长日照植物生长。