能吃的植物化学物质—番茄红素

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番茄美丽的传说 

    说起番茄红素，就不得不说它的来源番茄。关于番茄有一个美丽的传说。西红柿最早生长于南美洲的秘鲁和墨西哥，是一种生长在森林里的野生浆果。因为色彩娇艳，当地人把它当作有毒的果子，对它十分警惕，无人敢食。十七世纪，有一位法国画家曾多次描绘番茄，面对番茄这样美丽可爱而“有毒”的浆果，忍不住吃了一个。吃完后，他躺在床上，鼓着眼睛对着天花板发愣。怎么？他吃了一个像毒蘑菇一样鲜红的番茄居然没死！他咂巴咂巴嘴唇，回想起咀嚼番茄那味道好极了的感觉，满面春风地把“番茄无毒可以吃”的消息告诉了小伙伴们，他的小伙伴们都惊呆了。不久，番茄无毒的新闻震动了西方，并迅速传遍了世界。

番茄红素的功能

一、抗氧化 番茄红素通过物理和化学方式猝灭单线态氧或捕捉过氧化自由基。其抗氧化能力是β-胡萝卜素的3.2倍，维生素E的100倍。

二、调节血脂 番茄红素是一种低胆甾醇剂，它可抑制巨噬细胞3-羟基-3-甲基戊二酸单酰辅酶A，而它是一种胆固醇生物合成的限速酶。番茄红素还增大巨噬细胞低密度脂蛋白（LDL）受体活性。

三、抑制肿瘤 是因为它的抗氧化作用；另一方面是番茄红素能够阻断组织细胞在外界诱变剂的作用下发生基因突变过程，这是肿瘤生成的重要机制之一。

四、保健作用 上述生物学特性决定了它具有抗氧化、抑制突变、降低核酸损伤、减少心血管疾病及预防癌症等多种保健功能。

番茄红素存在哪些食物中？

    番茄及其制品的番茄红素是类胡萝卜素最主要的来源，人体从番茄中获得的番茄红素占总摄入量的80%以上。番茄红素还存在于西瓜、南瓜、李子、柿子、、葡萄、红莓、柑橘等的果实，茶的叶片及萝卜、胡萝卜、甘蓝等的根部。红色番茄较黄色番茄含量多，成熟度越高含量越多，番茄皮中含量较高，受光照时间长的番茄含量高。

番茄生吃还是熟吃好？

    番茄中的番茄红素主要存在于植物细胞壁中，而加热能使番茄红素被释放出来。而维生素C对热不稳定，但番茄中的植酸会保护维生素C。因此，番茄可段时间低温加热。烹调中番茄酱也需快出锅的时候吃。

番茄的挑选

1、 挑选西红柿时，要选颜色粉红、浑圆，表皮有白色的小点点的，感觉表面有一层淡淡的粉一样，捏起来很软。不要挑选拿着感觉分量很轻的，这些都是用催红素催熟的西红柿。

2、越硬的西红柿植物激素使用越多，最好不要买，或者买回来别马上吃。放两三天延续一下成熟期，等它自然变软，因为这时不利于健康的催红素也已得到释放。

3、催熟的西红柿通体全红，手感很硬，外观呈多面体，掰开一看籽呈绿色或未长籽，这种药虽毒性较低，但长期食用对人体有害。

注意事项：

       1、不宜空腹吃； 

       2、不宜吃未成熟的青色番茄。

       3、不宜长时高温加热。

        4、急性肠炎、菌痢及溃疡活动期病人不宜食用。

                                                           北京营养师俱乐部会员

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                                               @营养师闫海莲