曾国藩当京官的时候，家里有一个仆人，名叫陈升。一次，这个陈升和曾国藩发生了矛盾。曾国藩很生气，解雇了他，并且写了一首讽刺他的《傲奴诗》，另换了一个叫周升的做仆人。

等气愤平息下来后，曾国藩开始反省自己对下人的冷漠。他想起别人解释《易经》的一句话。这句话翻译过来，大意是这样的：你把下属当成路人，刻薄寡恩，漠然无情，那么下属也会把你当作路人。

曾国藩说：“我对待下属虽然不刻薄，但经常把他们当作路人，所以他们不忠心于我。以后，我要把他们当作家人来看待，名分虽然要分明，但是在感情上，应该给予他们更多关心。”

刻薄之人，对自己要求很松，对别人却很苛责，缺乏反省意识，把问题归咎给别人，把功劳划归自己。很显然，这样的人是无法处理好人际关系的，也是很难成功的，即使机缘凑合成功了，也很难把事业做到极致。

对比一下曾国藩和左宗棠，我们可以更直观地理解曾国藩的这一理论。曾国藩、左宗棠性格不同，曾国藩宽容厚重，左宗棠褊急刻薄。

曾国藩心宽，能够容忍各种人才的缺陷，所以他的帐下人才很多。曾国藩逝世后，经他培养成才的李鸿章、彭玉麟、丁日昌、沈葆祯等人活跃在中国历史舞台后，对曾国藩逝世后二三十年的中国产生了巨大的影响。这是曾国藩的一个大功绩。没有宽容的心，他是做不到这一点的。

与曾国藩不同的是，左宗棠心窄，对人很刻薄，所以他手下人才并不太多。左宗棠一逝世，左宗棠集团就轰然倒塌，他所提拔起来的那些人，包括刘锦棠、杨昌濬、王德榜等人，再无太大的作为。

曾国藩逝世后有人承继他的路线（主要是李鸿章），左宗棠逝世后却没人承继他的路线，说到底，是性格决定了这一点。想要成功的朋友，应该学习曾国藩，以左宗棠为戒，克服刻薄寡恩的毛病。

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