太阳过了当顶那一会，就会向西落去；月亮在每月十六圆过以后，就会残缺。一个国家、一个家族、一个人过了最鼎盛的那一段，就会衰败。鼎盛之时，志骄意满，不懂得盛极必衰，预作打算，那么败亡很快就会到来。

曾国藩说：“天道忌盈。”使他得出这个结论的，既有历史人物，也有现实人物。兹举西汉开国名将韩信为例。

韩信很有才能，功劳很大。但是，人无完人。韩信有个致命的毛病，那就是骄傲自满，不把别人，尤其是刘邦放在眼里。

被降为淮阴侯后，韩信很失望，不满的情绪溢于言表，不屑与周勃、灌婴等功劳小于他的开国功臣为伍。

一次，韩信路过樊哙家，樊哙跪拜迎送，说：“将军竟然来看我，真是激动啊。”樊哙是刘邦的妹夫，也是开国功臣，在韩信面前显得很谦卑。韩信学不到樊哙身上的这一优点，从樊哙家出来后，他大笑着说：“大丈夫在世，与樊哙这样的人为伍，真是耻辱啊。”骄狂之气溢于言表。

刘邦试探韩信是否有野心，韩信毫无察觉，暴露了本心。刘邦问：“像我这样的人，能带多少兵？”韩信说：“陛下最多能带十万兵。”刘邦问：“那你呢？”韩信说：“我带兵嘛，越多越好。”完全不把刘邦的军事才能放在眼里，这岂是为人臣者该做的事？

司马迁评价韩信说：“假使韩信能够修养道德，养成谦让有礼的品格，不夸耀自己的功劳，不自恃自己的功劳，那他就可以功名与福禄齐全了。”

韩信的被杀警示着后代一个又一个的权臣。但真正吸取教训，努力克制骄傲之心，谦虚谨慎，得以善终的，只有郭子仪和曾国藩等少数人。

将太平天国镇压下去后，曾国藩的声威震动天下。他说：“长江三千里，几无一船不张鄙人之旗帜。”但曾国藩保持了冷静，主要裁撤了湘军，打消了清廷的猜忌。

单就带兵打仗而言，曾国藩绝不是韩信的对手，但就明哲保身而言，曾国藩远胜韩信。曾国藩的诀窍不是别的，就是不自以为是而已。

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