柳如是、苏小小、李师师、陈圆圆，她们都在运河边弹唱过白蛇传，离奇的故事感动了无数戏客，也感动了她们自己。最终，她们成为新的故事。时至今日，仍是人们饭后茶余的话题。

    她们的故事被刻意安排在宫廷梳篦上，通过千里运河送入皇宫。江南运河的妩媚和柔情，诱惑着皇帝，于是，巡视名下有了许多花边野史。江南运河总是这样，不断创造出一个又一个的故事，这些感人的传奇，在运河流淌了几千年。

 

 

    习惯上把江南运河是看成从镇江至杭州之间一条独立的河流，事实并非如此。在太湖的上游水系有两个重要的湖泊，长荡湖（古代称洮湖）和滆湖（现又称西太湖）。长荡湖曾是地质上古太湖的一部分。洮滆湖水系位于江南运河与南河、南溪河之间，西承茅山东麓来水，经洮湖、滆湖调蓄后东注太湖，历史上三湖间有自然河流存在。

    据《说文解字》及滆湖文物发掘考证，滆湖出现在公元233年前的东汉中晚期。吴王开挖江南运河时，滆湖并不存在。即在公元233年前古运河丹阳至常州段以南没有水源向运河注水。至隋唐，政治中心北移，对南方经济的依赖，促使运河运输量增加，运河已不能满足需要，提高运河水位、扩展运河在这一时期发展迅猛。在唐朝，除修缮老孟河外，凿通了孟津河，将古运河以南的滆湖水调入江南运河，提高枯水季节的水位。孟津河是一条有着1200多年历史的古人工河，它为江南运河而生。


 

   地陷造就的年轻湖泊——滆湖，是上苍给江南运河的恩赐。如果没有滆湖，江南运河无法担当自隋唐起的漕运。

 

 

 

 

 

 

 

    滆湖北端，建了一座开放式的公园，人们习惯称它为西太湖。它的坐标位于：北纬31°41'01.11"，东经119°51'19.07"。

 

 

 

 

 

 

 

    本世纪新修缮扩建的孟津河。

 

 

 

 

 

 

 

    孟津河经由武进嘉泽镇与滆湖相连，嘉泽镇位于滆湖西北端，是江南的米仓。古代，嘉泽每三里路出一个状元，人才荟萃。

 

 

 

    位于交通发达的嘉泽，在文革中几乎毁了所有的文物。如今花巨资打造状元街，但有些东西无法再现。状元街上的一座道观，除了飞檐外，没有任何本地文化的影子。牌坊式前脸上，牌匾是满清的，木结构是徽派建筑，横梁是典型的冬瓜梁。
 

 

    在道观边上，位于：北纬31°41'08.40"，东经119°47'13.80"，新建了一座“古”戏台。它的木结构来源于拆旧的古建筑，可惜不知道它的出处，两边的厢房为新作的徽派木结构。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

    这根横梁是最精彩的地方。

 

 

 

    人物位置变化从侧面到正面均有，造型生动，人物彼此关联，前后透视关系明确，如此透视关系在古代木雕中不多见。镂空与浮雕结合，雕工精致。浮雕铁树说明这根梁来自长江流域地区及以南地区。卖出的地方，可能要后悔几辈子，这根木雕大梁可以傲视江南。

 

 

 

 

 

 

 

    从木雕人物的服饰，应该是明代遗产。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

    内部一些木结构件也是原建筑拆下后重新拼装。

 

 

 

    立柱非原配，有大木工弹线重新按照老梁的尺寸布置开孔位。只是前面凸出的卯榫有些突然，分明是少了部件。

 

 

 

    戏台边门，图案上的人物来源于运河另一头，杭州灵隐寺的济公。但是下部接角，有明显拼凑的痕迹。

 

 

 

    戏台穹顶，每一构件保持一致，精美绝伦。

    “古”戏台显然属于“三无产品”的古建筑，但新瓶装陈酒，古建木构件上的木雕值得回味。就像孟津河，虽然古老，流的是滆湖新水。这个“古”戏台比新孟河畔，始建于唐代贞观年间万绥镇东岳庙行宫戏楼要好上数倍（未上图，不堪入目），万绥镇戏楼虽然原位修缮，但已是面目全非，像个现代崭新的仿古建筑，也许等上30年洗旧，会好看一些。

    横跨于太湖、滆湖、长荡湖间的武进，水道众多，使之成为江苏现存古戏楼最多的地方。运河为古代戏班赶场提供了方便，它把太湖流域各类戏曲艺术传播到每个角落。运河把北方的文化带入太湖流域，影响了吴越语系，吴语因此在各地产生不同变化，发展成形式多样，门类众多的吴语方言，10公里的路程就可以发现语音的变化，造就了丰富多彩的江南文化。越剧、昆剧、锡剧（滩簧戏）、柳琴戏、扬剧、评话、木偶戏、杂技、苏州评弹、扬州评弹各有所爱。它们并不局限于广泛分布的民间戏楼，戏院、茶馆，堂会、庙会也是传统的场子，其中戏院、茶馆最为突出。茶馆遍布大街小巷，江南人在喝彩之余，品味出龙井、碧螺春、毛尖、银针、春芽、白茶、茉莉花茶、竹叶茶，由此成为中国茶叶品种最多的地方。人们把茶树与其他不同的植物混合种植，不同植物香味的化学分子相互作用，江南清晨的烟氲之雾把不同灵感元素沁入茶叶，以至同一种茶叶，在江南不同的地方衍生出不同品种，有梅香、竹香、花香······清淡，使味蕾特别发达，是与生俱来的天赋，依靠微妙差异的茶品，把茶叶转化为一种艺术。

    江南运河把淡雅的茶香留给了自己，把浓郁茶文化送到了世界各地。

 

 

    如今的孟津河部分河段保留了上世纪扩建后的容貌。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

    文亨桥是常州老西门（即朝京门）外位于京杭大运河上的第二座大型三孔桥，造型与西仓桥（广济桥）相同，始建于明代嘉靖二十七年（公元1548年）。因运河扩建搬至市内，复建的石桥与现京杭古运河并行，走向转了90°，它是京杭江南运河自镇江起现存的第二座古桥。

    文亨桥桥高9.92米，全长49.2米，两边的小孔跨径6.1米，中孔跨径11.6米，南北各有石阶49级，它是常州石拱古桥中最高和最长的一座桥梁。

 

 

    桥边是声名远扬的篦箕巷，巷口河边立一碑：毗陵驿。毗陵驿是清朝时期江南第二大驿，是乾隆下江南的中转码头，也是贾宝玉磕别贾政的地方。有文介绍文亨桥与《红楼梦》相关，纯属胡扯。

 

 

 

    一日，行到毘陵驿地方，那天乍寒下雪，泊在一个清静去处。······

   【此谓《红楼梦》中真实的江南运河。】

   “可是宝玉么？”那人只不言语，似喜似悲。

    贾政又问道：“你若是宝玉，如何这样打扮，跑到这里？”宝玉未及回言，只见舡头上来了两个人，一僧一道，夹住宝玉说道：“俗缘已尽，还不快走。”说着，三个人飘然而去。贾政不顾地滑，疾忙来赶。只听得他们三人口中不知那个作歌曰：

    我所居兮，青埂之峰。我所游兮，鸿蒙太空。谁与我游兮，吾谁与从。渺渺茫茫兮，归彼大荒。

    【选自《红楼梦》一百二十回】

 

 

    贾宝玉和贾政已随运河远去，他们留下的故事在这条河流徜徉至今。

 

 

 

    篦箕巷中的篦箕，古称栉，是中国古代八大发饰之一，源于这个民族对头发的深刻理解和痴迷的喜好。毗陵的梳篦制作可以追溯至魏晋时期，至今已有1600多年的历史。在北纬31°46'55.54"，东经119°56'32.47"，这门古老的手艺，作为非物质文化遗产被完整的保留。

    鱼和琵琶，是篦箕的常用造型，它与江南的生活紧密相关。

 

     盛小云，苏州评弹演员，生于评弹世家。白蛇·断桥是她代表作之一，她的吴侬软语被称为中国最美的声音。