原为圣保禄教堂前壁遗址的大三巴牌坊高27米，宽23.5米，巍峨壮观；其墙面上的精美浮雕壁画给我留下深刻的印象。

大三巴牌坊建筑装饰分为上下五层。一层和二层为等宽的长方形，三至五层构成金字塔三角形。

第一层为入口层。此层有三个长方形门口，装饰有10根爱奥尼式壁柱，中门左右各3 根，东西两端各2根。

当中大门的门楣上刻着葡文“MATERDEL”，意为“天主圣母”，说明此教堂供奉天主之母，也就是圣母。

两侧小门门楣上刻有代表耶稣的符号“IHS”。

 第二层是窗口层。该层在延续第一层三门十柱布局的基础上，有一些细节的调整。十根爱奥尼柱变化为科林斯柱，三个矩形门口变成了三个长拱形窗口，当中的窗口略宽，两侧的窗口比较窄。

中间窗口左右各雕有一棵橄榄树（下图红色框线内）。

左右两侧小窗的窗楣上各雕有7朵离散分布的玫瑰花。每个小窗两侧的壁柱之间，对称的设有浅壁龛，供奉四个天主教圣人雕像。

第三至五层构成金字塔三角形，每层当中嵌有一尊由早年澳门制炮厂铸造的铜像。按其雕塑和画面内容，分别为圣母层、圣婴层和圣灵层。

第三层是圣母层。该层延续二层的十柱格局，每根壁柱的柱础外立面都雕刻有牡丹花图案。当中6根壁柱为混合式柱，东西两端的扶壁墙用圆顶方尖柱。各柱间的墙面均饰以浅浮雕。

三层的壁画内容最丰富，雕刻最精美，并附有汉字说明。

三层当中位置有一个拱形壁龛，里面是蒙召升天的圣母像，壁龛门框周围饰以牡丹和菊花，据说象征中国和葡国的教徒。壁龛两侧的墙面上共雕刻6个各种造型的奏乐欢庆天使。

三层壁画以圣母升天壁龛为中心向东西两侧延展，共有四组内容相关但画面并不相同、位置左右对应但并不相邻的雕塑壁画。

三层一组两幅壁画分别位于圣母升天壁龛左右两侧：左侧（西侧，下同）壁画雕刻一个三层双头喷水池（下图左侧的红色框线内），右侧（东侧，下同）雕刻一棵象征生命的橄榄树（下图右侧的红色框线内）。这组壁画或许寓意水是生命之源。

三层二组两幅壁画分别位于喷水池雕塑左侧和橄榄树雕塑右侧。左侧壁画内容为圣母为帆船导航（左下图红色椭圆形内），右侧为圣母立于七头龙之上（右下图红色椭圆形内），这组壁画将妈祖传说与圣母形象融为一体。

七头龙的龙尾处刻有五个汉字“圣母踏龙头”。（下图红色框线内）