我们在避暑山庄参观的最后一个景点是热河。河畔石碑上雕刻的“热河”二字据说是道光皇帝御笔。

热河位于永佑寺南面不远处，与避暑山庄湖区相贯通。（下图中红色框线所在位置）

热河发源于避暑山庄的地下温泉，所以在百度地图上，将这里称为“热河泉”。因为常年有温泉注入，河水除非极寒天气很少封冻。在冬日清晨，河面水汽遇寒冷空气而凝结成雾，犹如热气袅袅，故称热河。可惜我们参观时值仲夏，看不到热气升腾、云蒸霞蔚的景象。

从地下泉眼涌出的脉脉清泉，在地面汇集成河。河面上垂柳依依，青荷翩翩。

热河水自泉眼涌出，在河床中仅流淌数百米，就进入澄湖，再流经如意湖、上湖、下湖，最后自银湖南部的五孔闸流出，汇入避暑山庄外的武烈河。因为这条河的长度只有300长，被《大英百科全书》称为世界上最短的河流。

承德文物开设的“盛景说天下”网站，其中的VR全景导游对热河泉的介绍如下：春天，澄湖位于泉水的源头，澄澈见底。夏天，浮萍点点，泛起阵阵清香。节令过了白露、霜降，泉水融融，水温高于一般水体，湖中的荷花仍与秋菊同放异彩，乾隆皇帝因而写道：“荷花仲秋见，惟应此热泉。”虽值隆冬，仍不见冰，景色幽绝；尽管白雪皑皑，这里却藻绿水清，碧水涟畸，春意盎然。是热河泉把春天留在了山庄。