自古以来，东方文化就是一种强调理性的文化，中国人素来含蓄、内敛，喜欢把不顺心的事闷在心里，以致负面情绪大量累积，影响身心健康。

在生活中，人的情绪也会有波峰和低谷，情绪伴随着能量的蓄积，它就必定要寻找途径发泄，也就是说情绪需要一个出口，这就是情绪的宣泄与表达。情绪的表达包括两方面，一方面为生理表达，比如人在愤怒时，呼吸心率加快，血压升高；恐惧时，皮肤血管收缩，脸色苍白，汗毛竖立，出汗；兴奋时，消化液分泌增强，胃肠蠕动亢进；悲伤时，食欲下降，性欲下降，失眠等。另一方面为心理表达，比如通过认知、体验、表情、语言、行为等来表达情绪。一般情况下，两种表达相伴相随，但病理情况下则会不一致。

如果一个人长期处于内心压抑和焦虑等负性情绪的状态中，但又碍于各种原因从不表达和宣泄，机体免疫力就会降低，感到精力不足，易劳累，没兴趣，思维迟钝，判断能力下降，还可能会降低人的自控能力，遇事易冲动，不理智。研究表明，习惯于克制自己的情感，不善于表达愤怒与不满者，容易患癌症、冠心病、十二指肠溃疡、高血压、哮喘等心身疾病。