壬寅初秋赏黄石国家公园（五）——地热田园

老土31

2023年8月13日

2022年9月7日，行程第5日的打算，是从位于黄石公园内8字形公路西南点的老忠实客栈（Old Faithfull Inn）出发，向北行车大约50英里，走马观花8字形公路西北部分沿线主要的火山地热景点。在抵达位于公园西北角的猛犸热泉（Mammoth Hot Springs）之后，结束在黄石公园内的3天逗留，沿当天的原路返回，向南行车大约35英里之后，从公园西侧的出入公路离开。

早晨出发不久，途径公园的西向进出公路同8字形公路交汇的丁字路口，继续向北行驶，就进入了当天想要见识的景点区域。公园西侧中部地热区域主要的泄水小河是吉本河（Gibbon River）。

画家调色盘（Artists Paint Pots）是停车的头一个景点。

一条来回总长0.6英里，略有上下坡的小径引导游人徒步登上山坡，从高处目睹体验山脚下及周边大约50个不同类型的小流量地热出口。有持续热泉、间歇热泉、蒸汽喷口，和冒泡淤泥池塘。地热出口周围地表环境的不同色彩是该景点的特点。

诺里斯地热泉盆地（Norris Geyser Basin）是另一个停车点，一处享名的间歇地热泉群。

同黄石公园内多数地热泉盆地相比较，诺里斯地热泉盆地有3个明显的不同之处。

其一，是地理位置。诺里斯地热泉盆地位于百万年之前的火山口区域之外。

之二，是地热喷口释放出的液汽物质化学特性。公园内多数地热泉盆地释放出的液汽属高碱物质，而诺里斯地热泉盆地释放出的液汽属强酸物质。PH值远低于中性水溶液7.0的标准。

最后，是地热温度。那是黄石公园范围内地热能量最高的区域。由于表层的地面温度过高，地表基本容不了根深的木本植物。那是地热释放喷口区域的地表特征。

黄石公园范围内8字形公路在同几条主要进出要道公路交接丁字路口附近的一些早期建筑，合起来作为一组老建筑在册于美国国家史迹名录（National Register of Historic Places）。

上图中位于诺里斯地热泉盆地出入通道山坡顶部的一座原木结构平房属其中之一。今日该原木老结构两翼平房的功能是地热知识普及的小型博物馆。中间厅堂是公园管理局的客服岗位和游客通道。

下图中的视野是在山坡顶部原木平房中间通道在地热泉盆地一侧高处的观感。

诺里斯地热泉盆地另一享名之处是，名为“蒸汽船地热泉（Steamboat Geyser）”的目前世界最大的间隙地热泉位于此处。所谓最大，是指一次喷发释放出的液汽柱的高度最高，体现了巨大的喷发能量。汽船地热泉喷发的液汽柱平均高度超过100米。相对而言，老忠实地热泉的平均喷发高度是44米。

由于蒸汽船地热泉的喷发间歇时间长，并且无有规律，所以，缺乏开发观赏喷发的价值。据记载，2017年之前的17年中，蒸汽船地热泉仅喷发了9次。然而，2018年迄今的五年中，蒸汽船地热泉活动频繁，总共喷发了159次。