壬寅初秋赏黄石国家公园（三）——黄石国家公园（湖光烟色）

老土31

2023年2月20日

上图中绿色线是黄石公园范围界限，红色线是公路，暗色点划线是州界线。橘黄色线是大陆水系分水线。橘黄色线以南属太平洋水系源头，橘黄色线以北属大西洋水系源头地区。

黄石国家公园（Yellowstone National Park）占地近3500平方英里，有5个不同方向的5条出入公路。公园内的主要景点分布在一个“8”字形的公路沿线。如上图中所示。公园范围内有6片被许可建设游客旅店设施的地盘。其中4片位于南向、东向、东北、以及北向的出入公路同8字形公路的交汇处。其余的2片位于8字形公路东侧中点处的“峡谷度假村（Canyon Village）”和8字形公路西南角的“老实泉度假村（Old Faithful）”。5条出入公路中最繁忙的是西向公路。在黄石公园范围之外距离公园西向公路收费口不远处有一个规模不小的城镇，名为“西黄石（West Yellowstone）”。那里有具备很大接待能力的旅店和酒吧餐饮生意设施。

由于2022年夏季水灾，黄石公园的东北和北向两条出入公路在下半年中被关闭。相应的位于公园东北方的罗斯福塔（Tower Roosevelt）和北方的猛犸热泉（Mammoth Hot Spring）两个度假村也被关闭。暂时谢绝游客。

我家赏黄石的计划是在公园内宿3夜。头一夜从南向公路进入黄石，住位于8字形公路南端的格兰特度假村（Grant Village）。第二夜宿位于8字形公路东侧腰间的峡谷度假村。第三夜住在位于8字形公路西南角的老实泉度假村。

那几天天气情况除了日间和下午气温偏高之外，一切如愿。运气不错。

2022年9月5日，行程第3日的打算，是从8字形公路的南端出发，沿东北方向北上，走马观花黄石公园的东侧主要景点。

上路不久，就在丁字路口处不知不觉中走错了路。正确的路向是东北。等到明白早晨的阳光来自背后车行的方向是西之际，已经到达8字形公路底部路段上两个大陆水系分水界点中的之一，海拔8391英尺。赶紧打回头。但是，已经走了超过8英里的冤枉路。

清晨公路边的一头孤独幼年麋鹿吸引了我家摄影师的关注。

从8字形公路底部顺东北方向的20多英里行程中，行车的右手侧是平静如镜的黄石湖（Yellowstone Lake）。黄石湖面平均水位海拔高度为7730英尺（2356米），水面面积超过130平方英里，是北美洲水面海拔在7千英尺以上的最大湖泊。

黄石湖水的来源是雨水和雪融水。由于3个月之前此区域暴雨成灾，眼前的湖面高度接近堤岸岸线。同位于其南侧不足100英里处，趋于干涸的杰克森湖（Jackson Lake）相比，和3个月前的暴雨区域显然有个明显的南北界限。

相距不足100英里，黄石湖面海拔高度比杰克森湖高出1000英尺。这两个大湖位于黄石大陆水系分水岭的两侧。黄石湖属大西洋水系密苏里河（Missouri River）/密西西比河（Mississippi River）的上游，而杰克森湖属太平洋水系哥伦比亚河（Columbia River）/蛇河（Snake Lake）的上游。

黄石国家公园内8字形的公路可以认为是上下两个弧圈公路的组合。这两个弧圈公路周边的地貌有很大的差别。下方总长度将近100英里的弧圈公路区域，包括东南侧的黄石湖，处于千万年之前的巨大火山口范围内。地热释放喷口比比皆是。而上方总长度超过70英里的弧圈公路区域位于火山口范围之外。主要的地貌特征是高山峡谷。

行车经过黄石湖，继续向北。路边冒白烟的沸水蒸汽喷泉时而出现。那是火山口的地貌特征。

黄石公园内的多数地热泉温度超过水沸点。对游客有危险。所以，地热泉景点处都建有出入通行木板步道（Boardwalk）。每个地热泉景点处和木板步道旁都设有沸水烫伤危险提示，行人不得越过木板步道围栏或边缘。

在每年入园游客人头数超过百万规模的国家公园中，黄石是游人涉足区域最大的国家公园。

对于游人涉足区域较为局限，例如位于犹他州（Utah）南部的锡安（Zion National Park）及布莱斯国家公园（Bryce National Park），以及亚利桑那州（Arizona）北部的大峡谷国家公园（Grand Canyon National Park），景点区域较小，游客密度较高。公园方面能在游客旺季期间提供免费大巴的交通服务。由于区域太大，黄石公园内没有类似的免费大巴交通服务。私家车几乎是必须的交通工具。除非跟团旅游搭乘旅游公司的大巴。

在黄石公园逗留的3天时间内，曾经仅在4个大的景点处遇到旅游公司的大巴。

或许是遍地冒白烟的稀奇环境吸引了早年探索者，并导致环境保护先驱者和舆论的特别关注，1872年黄石区域被联邦国会立法确立为国家公园。那是美国最早被法定的自然保护区。

黄石被确立为国家公园时，离美国西北部开拓者为开发皮毛生意而最初涉足黄石地区不足20年。那时，还不存在公园地盘所处的怀俄明州（Wyoming），爱达荷州（Idaho）和蒙大拿州（Montana）。那3个州都是在黄石被确立为国家公园将近20年之后，于1890年前后才加入美利坚。

遍地冒白烟以及局部区域的空气中满是硫磺味的环境究竟对周边动植物的生态会有什么影响，对人是否有害？路边的知识信息牌没解答此地环境安全的问题。那是好兆头。不说有问题就是没问题。显然有硫磺味并不说明空气中的硫磺浓度超过对人身有害的限度。