辛丑岁末走峡谷（四）——新城佩吉（车行戈壁）

老土31

2022年12月18日

2021年12月27日，周一。出行第4日的行车计划是，下午离开锡安峡谷国家公园（Zion Canyon National Park），行车120英里，约2个半小时，在傍晚之前抵达位于亚利桑那州（Arizona）北部的小城市佩吉（Page）宿夜。

天气预报下午开始，犹他州（Utah）南部山区要下雪。考虑到向东方向行车，离开锡安峡谷的9号公路（UT-9）是一条单车道双向对行的陡峭盘山公路，真下大雪的话路况会很糟。计及天一旦黑下来，没有路灯的山路，对不熟悉路况的外地客来说不是个好兆头。所以，午饭时节过后即刻出发。

近30英里东西向的山间9号公路之后，上了南北向的89国道（US-89）。视野之中是一望无际的戈壁高原。

途径位于犹他州同亚利桑那州交界线北侧的犹他小镇卡纳布（Kanab）时，记得停车留个影。这是2017年初，罗同学在她家两位男士去波浪谷远足走失之际拨打求助电话的地方。

在边远偏僻的戈壁地区，卡纳布是个交通大站，具备可供选择的多家知名连锁旅店和快餐馆。在真正偏远的地方转了个圈之后才知道，不是啥地方都有那些看似微不足道的基本服务设施的。

下图中具有明显层次的群山，是科罗拉多高原（Colorado Plateau）在亚利桑那州北部的一种特殊地貌。岩石层次的成因是海底升高，地表高度变迁的结果。

科罗拉多高原是美国西南部大戈壁地区的主要组成部分。分布在4个州：犹他州的东面一半，科罗拉多州（Colorado）的西侧小一半，纽墨西哥州（New Mexico）的西北角，以及亚利桑那州的北半部，占地13万平方英里。享名的大峡谷国家公园（Grand Canyon National Park）就位于科罗拉多高原的亚利桑那州域内。

科罗拉多高原海拔高度在1500米至3500米之间。相当大的部分属于目前美国最大的半自治土著印第安人纳瓦霍族保留地（Navajo Nation）。那是个基本上未被开发的人烟稀少区域。

沿89国道从犹他州出东南方向进入亚利桑那州，州界点距离当天宿夜目的地佩吉大约20多英里。

佩吉位于科罗拉多河（Colorado River）的南岸。建埠于1957年，是个近万居民人口的新兴小城市。建埠之前，那里属于印第安人纳瓦霍族保留地。上世纪50年代，为了在毗邻佩吉的科罗拉多河上建设又一座大型水坝，格兰峡谷水坝（Glen Canyon Dam），华盛顿联邦政府同纳瓦霍印第安部落商榷土地交换，得到今日佩吉市所在的17平方英里土地（44平方公里）。此地皮当年被用作民工住宅、项目管理，和材料暂存。今日成了科罗拉多河中游两岸陆路交通的服务枢纽和旅游热点。

南北89国道在美国西部连接了多个国家公园景区。沿线有多个路段属风景公路（Scenic Byway）。89国道在佩奇越过科罗拉多河。然后，径直向南穿越亚利桑那州。

89国道也是这回我家出行行驶的主要公路路段之一。

从布莱斯峡谷国家公园（Bryce Canyon National Park）南下前往锡安峡谷，然后从锡安峡谷国家公园至佩吉，之后从佩吉前往大峡谷国家公园，主要的车行路径是沿着89国道。

下图中的路段，是趋近格兰峡谷水坝大桥的下坡途径。红褐色的层次山岩是科罗拉多河沿岸主要的地貌。

在小城市佩吉宿夜两晚。佩吉虽地处偏远，交通不便，但是个令人向往的旅游城市。一座拦河大坝格兰峡谷水坝，一个拦河截流所致的水库鲍威尔湖（Lake Powell），一个位于水坝下游不远处的峭壁河湾马蹄湾（Horse Shoe Bend），以及位于土著印第安人纳瓦霍族保留地内近年中开发的石缝峡谷羚羊谷（Antelope Canyon）的几处景点。

下图中显示的戈壁峡谷，是此生头一回在近处目睹穿行于峭壁山岩中的科罗拉多河。

那天过了格兰峡谷水坝大桥，迫不及待地在桥南侧遇到的头一个停车场处拐出。那是个碎石表面的停车场，无有标准的车位线或行道线。出于好奇，并且少走几步路，想将车尽量靠河边停。结果吃了不了解碎石路基情况的亏。车轮陷在松散碎石中，打滑无法进退。

尽管最终人冷静之后，利用最慢速档，轻踩油门缓慢倒车退出松散碎石区域。但那有惊无险的经历，是此生的难忘。