俗话说：一胖百病缠。可以说，肥胖是健康状况普遍恶化的明显征兆之一。肥胖已成了人类的流行病。大腹便便的人越来越多，数以百万计的人因为肥胖变得行动不便，或丧失工作能力，并给我们的医疗保健系统带来了前所未有的压力。

在美国波士顿召开的美国科学促进会的年会上，哈佛大学公共卫生学院的营养专家预言，肥胖将会取代吸烟，成为首要的致癌因素，尤其是在一些发展中国家。这一说法既有动物试验，也有人体试验的证实。这些例子均证明，“肥胖成为首要的致癌因素”这一预言绝非信口开河。

　　“目前，至少有20%的癌症与肥胖相关，吸烟导致的癌症则占所有癌症的30%左右，肥胖与吸烟的致癌率的关系越来越紧密。在美国，吸烟的人已经越来越少，但肥胖人数却在迅速增加。因此，过不了多久，肥胖的致癌率就会超过吸烟的致癌率。”

 在世界癌症研究基金会等全球权威组织发布的《食物、营养、身体活动和癌症预防》指南第2版中指出：人体的脂肪比重和某些部分的肿瘤发病呈现很强的相关性。而且，肥胖女性比肥胖男性患恶性肿瘤的危险更高，即胖易致癌。

有充分的证据显示，身体肥胖度较高可以导致食道癌（腺癌）、胰腺癌、结肠／直肠癌、子宫内膜癌和肾癌等。身体肥胖度较高很可能是胆囊癌的病因之一，这可能直接或间接与胆结石的形成有关。也有一些证据表明身体肥胖度较高是肝癌的病因之一。充分的证据表明，腹部肥胖（向心性肥胖）是结肠／直肠癌的危险因素，腹部肥胖也很可能是胰腺癌、乳腺癌（绝经后）和子宫内膜癌的病因。

肥胖易诱发女性患癌，主要是因为肥胖者身上脂肪过多，就会刺激体内激素水平的提升，如脂肪细胞能释放雌激素，会增加女性肥胖者患乳腺癌的风险；  

研究认为，腹部脂肪细胞会促使人体产生生长激素，而这正是诱发多种癌症的关键所在。

国际抗癌联盟2009年发布研究结论说：肥胖与酗酒是（城市）癌症的元凶。因此，控制肥胖是防范癌症的关键！