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随着儿童研究的成熟，人们就儿童发展的一些基本观点逐步形成了广泛的共识：

1. 正如我们所提到的，发展的所有领域都是相互联系的。尽管研究者往往分别关注发展的三个领域或方面（：生理发展、认知发展和心理社会发展），但是它们彼此之间相互影响。

2. 常规发展包含了所有儿童发展所遵循的一般过程中的广泛个体差异。从一开始，每个儿童就和世界上的其他任何人都不一样。有的外向，有的害羞；有的机敏，有的笨拙。影响个体发展的因素有些是先天的，有些来源于经验。更多时候，这两种影响因素共同起作用。家庭特点、性别、社会阶层、人种/ 种族，以及生理、心理、情绪能力的缺失与否等，都会影响儿童在人类成熟的普遍过程中的发展模式。

3. 儿童促进自身发展并影响他人对自己的回应。从一开始，婴儿就通过唤起他人的反应来塑造环境，进而又对他们协助创造的环境进行反应。这种影响是双向的，当婴儿咿呀学语时，如果成人主动和他们“交谈”，于是，儿童就会“说”得更多。

4. 历史和文化背景深刻影响发展。每个儿童都是在特定时空下的特定环境中发展的。一个出生在当代美国的儿童与出生在殖民时期的美国或出生在阿富汗的儿童相比，可能会有着极其不同的经验。

5. 早期经验很重要，但是儿童具有出色的复原力。创伤事件或者严重贫乏的童年可能会带来不良情绪后果，但是无数人的生活经历表明，贫困或者丧亲之类痛苦经历所带来的影响往往是可以克服的。

6. 儿童期的发展是生命全程发展的一部分。人们曾经一度认为，成长和发展在青春期就结束了。但是现在，大多数发展研究者认为，发展是贯穿生命全程的。人只要活着就会有变化的潜在可能。

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