蛋白质的重要作用
蛋白质是生命的基础，没有蛋白就没有生命。所有的生物，它们的基本构成都是蛋白质。任何一个细胞，都是以蛋白质为基础，加上其他成分，就具备了各种各样的功能。如果蛋白质不足，细胞就无法正常新陈代谢，老的细胞就会萎缩，失去活性。据说，当今人世间有名字的疾病有18000多种，其中与蛋白质有关的就有12000多种。所以，我们有必要了解一些蛋白质方面的知识。
概括起来，蛋白质有五大功能：
蛋白质第一个功能：构成人体器官。大家都知道，人体是由器官构成的，而器官是由细胞组成的，所有的细胞，又都是以蛋白质为基础，加上其他成分使其具备了不同的功能。也就是说，归根到底，人体是由以蛋白质为基础的细胞构成的。
我在前文说过，人的骨骼，缺少了胶原蛋白，就会变脆易折，胶原蛋白也是蛋白，约占人体蛋白质总量的25%。同样，我们的肌肉里面有了丰富的蛋白，肌肉才有弹性。蛋白越多，质量越好，肌肉的弹性、张力就越好，相应的人的力气也就越大；再比如人的筋，就是连接骨头和肌肉的肌腱，它的弹性比较好，我们的关节才能伸缩自如，而决定弹性强弱的关键，是跟肌肉、肌腱的蛋白质量息息相关的。
再比如，人的头发也是蛋白质构成的，这种蛋白叫角蛋白。体内蛋白缺乏，不能生成足够的角蛋白，头发里面蛋白少，纤维多，看上去就干枯，没有光泽，甚至分叉，易断裂。爱美的女孩子总觉得自已的头发不够光滑、不够黑、不够亮，拼命地买些名贵护发素。这些东西用上去，当时虽有改善，但过不了几天又恢复老样子。其根本原因，再好再贵的发乳，也是外用的，只能附在头发表面，不能真正从内部为头发补充角蛋白。
蛋白质第二个功能：生成各种活性酶。酶是所有的活性微生物的统称，酶的结构，就是一个蛋白质，加上一些不同的维生素或矿物质元素的离子，组成的一个个活的微生物。从营养学来说，人体所有的生命活动，包括能量转换、细胞生产、垃圾排泄、新陈代谢等等，全部都是化学反应。酶，就是这些反应的催化剂，不同的化学反应，需要不同的活性酶来催化。
比如，我们吃了一顿饭，身体要把它里面的营养成分，也就是蛋白质、糖、维生素、矿物质等这些对身体有用的东西，把它们变成小分子的、容易被细胞吸收利用的东西，吸收到身体里面来，这中间许许多多的化学反应，无一不需要活性酶的催化。否则，这种种化学反应就不能正常进行。据说，这饭从吃进嘴里到消化吸收利用，如果没有酶的催化，需要几个月甚至一年的时间才能完成，那这个人还能活得了吗？
蛋白质第三个功能：免疫功能。我们最熟悉的一种免疫细胞——白细胞，它又叫白蛋白，顾名思义，它就是一个蛋白质。另一种免疫细胞叫巨噬细胞也是蛋白质，所有的免疫细胞，本质都是蛋白质。所以，蛋白质的充足与否、质量高低，与免疫细胞的多少、灭杀病毒的能力大小有直接关系；蛋白质缺乏的人，免疫力一定不强。
另外，粘膜是人体里面的防火墙，不论是食道、胃还是肠道的粘膜受损了，也就是防火墙破损了，很少的病毒就可以让你感染；反之，粘膜如果是正常完好的，身体能抵抗病毒的能力就强大的多。无论是修复粘膜，还是生产免疫细胞，都要有蛋白质的参与。也就是说，蛋白质充足的人，不容易感染病菌病毒，也不容易得癌症。而中老年人容易感染呼吸道、消化道慢性疾病，并且反复发作，多半与吸收利用蛋白质的能力减弱、粘膜修复速度慢有很大关系。
蛋白质第四个功能：运输功能。人体所需要的营养、氧气以及细胞排泄的垃圾，都是由血液运输的，具体来说，是通过血液中的血红蛋白来运输的。血管的血液就像一条河，而血红蛋白就像一条船，从小肠装上营养，从肺里装上氧气，运送到需要的各组织器官的细胞处卸下来，再装上细胞新陈代谢排出的垃圾和二氧化碳运出去，从而维持人体的生理活动。这种血红蛋白的运输功能，大多数人都比较熟悉。
但是，很多人不太熟悉的，是蛋白质的另外一个运输功能，就是细胞膜上的载体蛋白。载体蛋白就像细胞上的一个门卫，当营养和氧气被血红蛋白运过来时，一个合格的门卫就会及时把细胞门打开，让这些好东西进到细胞里去；当细胞吃饱了，暂时不需要的时候，它又会把门关上，拒绝接受。如果蛋白质缺乏或者质量不好，载体蛋白这个门卫就发挥不好作用，甚至干脆不开门了，血糖就没法进入细胞，这就是胰岛素抵抗。所以，蛋白质如果缺乏或者质量不好，我们身体的能量供应、神经传导、血压、血糖平衡等等很多方面，都会出问题。
蛋白质第五个功能：记忆、复制和再生功能。造物主非常神奇，它赋予了蛋白质记忆、复制和再生的功能，这样，当人体的某处组织或器官受到损伤后，凭借这种功能，就可以重新长出和原来一样的细胞来。比如，人的肝脏，最多可以切除五分之三，只要有充足的优质蛋白，在很短时间内，它就能长出新的肝细胞，代替原来的肝脏继续工作；再比如胃，切除一半甚至五分之四后，一年多的时间，它也基本能恢复原来的状态。如果没有这种记忆、复制和再生的特殊功能，新生的细胞乱七八糟，肝上长出肺细胞，或者胃壁长出肠细胞（肠化生），那不就乱套了。
其实，所有的老年病、慢性病，之所以反复发作，治不好，归根结底，就是肌体损伤无法修复造成的。而要修复肌体，没有任何药物能够做到，必须依靠人体自身的新陈代谢，让新生的细胞代替衰老的、坏死的、病变的细胞，最终恢复到健康的状态。要想让细胞生长更快更健康，除了需要充足的材料，就要用到蛋白质的再生功能；要想保证新生出来的细胞都是所需要的好细胞，就需要蛋白质的记忆和复制功能。所以，体内有丰富的、质量足够高的蛋白质，是所有老年病彻底康复的基础和必要条件。
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