苹果作为一种常见水果，富含果胶，有着丰富的水分、膳食纤维和营养素，这些物质有助于保护免疫系统，抑制危害健康的自由基，避免患上慢性疾病，对保持消化系统健康有重要作用，对美容护肤也大有裨益。常吃苹果大有益处，俗话说“一天一苹果，医生远离我”。

苹果一般都生吃，因为生吃水果对于保护其水溶性维生素是最好的途径。然而，在当天寒地冻时，进食生冷的苹果，一是不太容易咀嚼，牙齿受不了，二是对肠胃有不良的刺激。肠胃功能不好的人，尤其是老人和小孩，不大容易适应，将苹果煮熟就不会出现这种问题。吃熟苹果，不仅对肠胃是一种保护，而且煮熟后的苹果，其中的营养更容易被人体吸收。苹果在煮熟的过程中，会损失一部分水溶性维生素，然而其所含的多酚类天然抗氧化物质含量会大幅增加。多酚不仅能够降血糖，降血脂，抑制自由基而抗氧化，抗炎杀菌，还能抑制血浆中胆固醇的升高。

铁棍山药和苹果都是我们常吃的食物，一个属于蔬菜：一个是水果，两种食材的营养价值都比较高。中医认为，铁棍山药味甘、性平、无毒，有健脾补肺、固肾益精的功效，苹果有很好的预防便秘、促进消化的作用。两者一起烹饪，有益脾胃、助消化、止腹泻的功效。另外，枸杞子性甘味平，有养肝，滋肾，润肺的作用，与苹果一起烹饪，是一款止咳润肺新妙方；芡实味甘涩、性平，有益肾固精，补脾止泻的作用，它们与苹果和铁棍山药一起烹饪，不仅富有营养，而且还起到了药食同源的作用。

这道苹果焖铁棍山药的做法非常简单，先将一两把坚实的芡实提前浸泡，将一段铁棍山药削皮、切片，将两个苹果削皮、去芯、切块，连同浸泡过的芡实一并放入砂锅中，加入适量清水，大火煮沸，改小火熬煮半小时，然后加入枸杞子，再沸煮一会儿，加入鸡精调味便可起锅食用。