刚刚在网上看到一则消息，13万年前消失在印度洋岛屿上的白喉秧鸡，又重新出现在它们曾经生活的岛屿上。近来，诸如此类“起死回生”的情况有些接二连三，诸如瓜哇虎、缅甸山龟、墨西哥灰熊、里海马等等。于是，由此及彼引起联想，虎踪杳然的华南虎是否也会再现雄姿！

华南虎是中国唯一特有的虎种，又被成为中国虎，是“亚洲的骄傲”。现有的东北虎、孟加拉虎和印支虎这三种老虎都是从华南虎分化出来的亚种。野生华南虎是处于食物链顶级的大型动物，它的生存依赖的生态环节，更多关系到整个生物链的平衡与完整；它的灭绝，对物种的完整性和科学研究都是无法弥补的损失。

人的认识总是具有一定的时代局限性。今天的人们哪会想到，在60年前，这种国家珍贵的一级保护动物，居然会与熊、狼、豹一起，被并列为“四害”，落入人民战争的汪洋大海之中。

在上世纪50年代初至60年代初的10年间，湖南人与这种“四脚土匪”展开的一场匪夷所思的战斗中，最为典型的就是1957年发生在雪峰山南麓那骇人听闻的“百虎围村”事件。那一年9月的一天，在通道县高坪村，由于村民上山捕捉虎崽，引得近百头老虎将村庄团团围困，直到虎崽放出，老虎们将家畜尽然咬死后，才恣意返回山林。

这一天午后，这个宁静的小村庄突然骚动起来，先是野外放牧的耕牛突然都冲回村里来了，接着，村里所有的土狗都吓得连吭都不敢吭一声，村头有人拼命敲响了铜锣，有人在声嘶力歇的惊叫……在此期间，高坪村经历了建村史上两百多年来最惊魂的一天。这个不足80人的小村子陆续聚集了近100头老虎，把整个村子团团围困。村民燃起火堆和拼命敲响铜锣，它们也毫不惧怕，根本没有退缩，简直把整个高坪村围得水泄不通。这种状况一直持续了三个昼夜。

这些围堵村子的老虎十分聪明，很有组织性，很有策略，似乎是早前就达成共识。开始，它们并不攻击村子里的任何人，也不攻击任何牲畜，只是把村子围起来。等到村民下意识把虎崽放了，它们才开始猖狂的行动，报复性的冲进村子里，糟蹋了所有的牲畜才扬长而去。临走时，还顺带叼走了一个不慎走出家门的小女孩。

发生在湖南省通道县的“百虎围村”事件，只是上世纪五六十年代全国范围内人虎之战的一个缩影而已。建国之初，我国的野生华南虎还有4000多头，数量比世界上所有其它种类老虎总和都要多。实行土地改革时，由于人们对荒山野岭进行大规模的开垦，森林生态链被活活撕断。先是山牛、野猪被撵得四处游荡，紧接着饿虎出山了，虎患频发。几乎凡是有华南虎分布的地区，都有人落虎口的报告。

一般来说，一只华南虎的生存空间至少需要70平方公里的森林，森林中还必须生存有一定数量的食草动物。农民耕地的增加，使华南虎的活动区域受到压缩，无处栖身的华南虎只得与人类争夺生存空间。从1952年开始，湖南全境爆发饿虎之灾，甚至连当时的长沙城都受到虎群威胁。及后的近10年间，有近2000名湖南人惨落虎口，家畜损失更是数以万计。仅湖南耒阳县在1952年一年间，就有120多人被下山的老虎咬死，遭掳走的家畜更是多达上千头。

华南虎频频伤人，捕杀牲畜，换来的是军队和民兵“打虎除豹保平安”的协同围剿，打虎队雨后春笋般遍地开花，一场轰轰烈烈的剿虎之战正式绞杀，从而把华南虎一步步赶尽杀绝。

到了1973年，华南虎已经为数不多了，国家农业部仍然允许控制限额捕猎华南虎。直至1979年，当意识到华南虎即将灭绝，农业部将其列为一级保护动物时，已是为时已晚。此后，国内再也没有人在野外真正见过野生华南虎，野生虎处境岌岌可危。

华南虎作为唯一原产中国的老虎品种，保护的意义非常重大。这么多年来，人们从未间断对华南虎的野外搜索，希图发现它的行踪。按《濒危野生动植物国际公约》规定，连续50年在野外找不到某种动植物踪迹，该物种就可以宣告灭绝。现在的人们与其说是在寻虎，不如说，更是在寻找一种人与自然和谐共处美好图景的回归！