在新文化运动全面展开的100年前，曾经有一个摩登女郎，在短暂的4年间就与3000多男人榻上缠绵过，用自己的身体书写出《摩登情书》一书。这本书开放的尺度比现代社会还要大，堪称是民国小黄书，至今在藏书馆还可以搜索得到该书的珍藏版。

从作者直言无讳的风流韵事，让人可想而知，这位摩登女郎有多么的放浪。不管是1500年前淫乐无度的南朝山阴公主刘楚玉，还是1300年前后宫面首3000的武则天，或者是现代最淫荡的女人，与之相比起来，几乎都是可望不可即。

这位美艳的民国尤物，名字就叫徐美颜，别号梦天，生于1900年，广东台山县荻海人，出生于富商之家。她长相出众，从小就是个美人胚子，每天放学，总有很多男士因为她的美貌而一路跟着她回家。她的父亲见此状，便要求她辍学。之后，她就一直在家自学。余美颜很聪明，15岁就可以和大人们一起讨论自由与解放了。那个时候的民国，还流行父母之命媒妁之言。从小就和别的女孩不一样的她，却早早就和人谈起了恋爱。

这段美好的爱情很快就胎死腹中。在她18岁的时候，余美颜的父亲为了家族生意的发展，强行把她嫁给一个谭姓公子。婚后没多久，余美颜的丈夫为了家族生意远走美国，把不甘寂寞的她独自留在家中与公婆朝夕相处。如花似玉的她，经受不住婆婆的苛刻管制，一个人跑去广州，并且将自己打扮得漂亮精致。不幸的是，当时的海军总长程壁光刚刚被刺杀，街上好多人都被当做疑犯抓走，穿着出众的余美颜也没能幸免。保释出来后，颜面尽失的婆家一纸诉状休了她，被众人耻笑的亲生父亲将她送进了习艺所。

当年所谓的习艺所，说白了，就是另一种监狱。从习艺所出来后，徐美颜开始放荡不羁。她打扮得花枝招展，毫无顾忌的出入各式各样的歌厅、舞厅、酒吧，穿梭在各路达官显贵之间。因为样貌美丽，颇受公子哥欢迎，很多都愿意与之结交。有趣的是，她并不卖身子，只要看得上对方，便愿意跟着去，不喜欢，给多少钱都不愿意。当时很多人把她看做奇女子，一时间名声大噪，被各种报纸杂志大力渲染。

这段时间，她开始写日记，并且收录她和这些男人的交往经历以及互写的情书。后来，她将其集结成书，取名为《摩登情书》。她在书中记录，短短的4年时间里，和她有过床榻缠绵的男人就达3000多人。消息一出，惊动了整个华人圈。书中，佘美颜有一段内心境界的叙述：“世界没有永远的，所谓的信任是不需要存在的东西，无论对方是谁，你都必须存着防范之心。即使再真实、相（外）再融洽，感情再（好），那个人也有可能因为你所不知的利益因素或隐情而离开你。总之，（别）轻信别人、只能相信自己的存在。”

在她27岁那年，曾看破红尘，遁入空门，却又不甘寂寞，依然在做苟且之事，被赶出庙门。生不逢时的她，1928年4月在从香港至上海的轮船上跳海自杀。遗言中，她写道:"来世或可做一纯洁女子，得到真正自由。”