今天上午，我们和赖汉扬老师、杨培秋老师4人一起，在汕头中心城区自驾车上路，沿着护堤路一直走到东凤镇东二村邻近的东凤渡头，将小车停在韩江西侧大堤上，然后乘坐渡轮登上彼岸的江东镇，然后徒步前往樟厝洲村，为的就是专门品尝一顿美味的笋宴。

已是小暑时节，这个时候的竹笋，吸天露而水分肥厚，清香鲜嫩，美味最当时。潮汕种植的麻竹，具有植株矮、分枝低、叶片密、叶量多、产量高等特点，所产竹笋，笋块肥大锥形状，笋肉鲜嫩呈乳白，是稀有的食用笋品种。这种麻竹笋虽然非常鲜甜，但不耐久放，最佳的食用时间，是出土一个小时内。通常去市场买，大都错失竹笋最鲜甜的味道。要想吃到鲜活的，当然得驱车赶到竹笋的产地现吃。

江东镇地处韩江下游，四面环水，这里的土地是韩江泥沙冲积而成，土壤疏松，富含多种矿物成分，竹子得天独厚，出产的竹笋，既嫩且甜，一直被人们视为珍品。我们选择的是一家小院子，环境虽然简陋，但是别有一番情趣。这里的饭馆里没有菜单，也用不着点菜，老板完全按照人数来配餐和收款。一般来说，一桌有8人，菜色比较丰盛。我们虽然只有4人，还是有八菜一炒饭，可惜少了一道笋丝炒粿条。

我们甫一坐定，一颖颖菜色便接踵端了上来。上菜速度之快，有些许令人惊讶。原来，江东镇的樟厝洲村靠着江边的地方种植有三、四百亩麻竹，这家竹笋店就与竹林相邻，每日店里的竹笋都是来自于此。笋农每天都在天微微亮的时候，就来到竹林里，寻找最新鲜的竹笋，挖掘出来的竹笋即刻送到了店里头。

据这家竹笋店姓林的老板介绍，竹笋一早到店，厨房师傅马上动手，他们对竹笋的处理可是一个技术活，这关系到整个竹笋宴的质量。只见师傅利落地从竹笋中间划开一道口子，轻轻一用力，笋壳就会脱落出来。之后再将边缘靠近根部老的部分削掉，露出白白嫩嫩的笋肉。接下来，刀起刀落，利落地把笋尖削成扁长的条块，将底部笋肉先切成圆片，再快刀切成丝，中间的笋肉则被切成不规则的块状。

在厨师的劳作下，竹笋被分成了笋块、笋丝、笋粒、笋衣几个部分，不同部位口感不同，厨师便以用不同的方式进行烹调。中间的笋块是整个竹笋中口感最适中的部分，当然用来焖鸭笋、煮笋汤，其他不同部位，可以炒粿条、做笋粿、煮笋汤、炒笋饭等，还可以制作香甜酥脆的笋丝烙等等，这么林林总总的菜色熬上几大锅，客人一来，除了煎炒的，其余便可一齐端上桌，成为一顿丰盛的竹笋宴。

潮汕人烹煮竹笋，在调味上的确下了不少小工夫：老鸭和笋是地道的绝配，竹笋在焖制过程，将鸭肉的汁水吸入组织，使得原本清素的笋块有了荤味，脆口之余，是层层波开的鲜甜和厚爽；笋丝炒粿条时，在笋馅里加点香菇、翅脯等，一淡一浓，味道十分相融；笋衣和溪鱼鱼头熬成奶白色的汤汁，佐以葱头和胡椒调味，一道营养又美味的鱼头笋，能吃出清而不淡，浓而不腻的感觉；笋粒炒饭的加工方式也和其他的炒饭不同，炒饭的米是通过浸制蒸熟的，吃起来不似扬州炒饭那般米粒剔透，更像旧时家常，还带有点粉糯的口感；笋粿是一种很出名的潮汕传统美食，用大米粉做粿皮，用笋粒、虾米、香菇丁和猪肉末为粿馅，用料高档昂贵；这样的一盘盘、一碗碗笋肴，既保留了竹笋最原始的鲜甜，又去除了竹笋固有的苦涩，那种味道，吃了一口之后，就会发现，手中的筷子根本停不下来。