近日，来到外马路与升平路之间的交叉口，一眼望去，焕发出全新光彩的老妈宫戏台，黄色调的骑楼散发着既复古又时尚的气息；对侧相向的老妈宫，气质古朴的庙堂依然显现着往昔庄重大气的风采。既往说起老妈宫，汕头人都很熟悉，至于老妈宫对面曾经有座戏台，许多人并不知晓。然而，当修葺一新的老妈宫戏台熙熙攘攘，使汕头市民又有一个追忆乡愁的好去处时，色彩富丽典雅的老妈宫，尽管香火缭绕，相形之下，登临烧香祈福者却不甚其众，似乎难以寻找到那曾经的记忆。

老妈宫与毗连的关帝庙，是汕头开埠前最早的建筑，同为二进硬山顶建筑。琉璃碧瓦，木雕石刻独具匠心，虽非巍峨庙宇，倒也古朴古色。站在妈宫前隔着马路抬头望去，映入眼帘的，是两座庙宇门楼屋脊上映日生辉的双龙戏珠，具有鲜明的潮汕工艺特色的嵌瓷，色彩艳丽，颇为壮观，展示了潮汕宫庙的独特气派。

走进老妈宫，最引人瞩目的是，耸立在两边的石盘雕龙柱，虽然经受了多年风雨洗礼，由整块石头雕刻的透雕盘龙柱石上的图案仍然活灵活现；门壁的石质浮雕、梁柱的木雕彩绘，精湛的技艺让人叹为观止；天井两厢的照壁上，大型嵌瓷壁画栩栩如生；抬头仰望，屋脊的花鸟、人物泥塑嵌瓷形象颇为迫真，很有历史韵味。看着那些手持香烛的拜愿者，想象着当年的情景和往事，杂陈的滋味涌上心头，让人久久回味，仿佛历史的踪迹呼之欲出。

民间有着“未有汕头埠，先有老妈宫”的说法。1000年前的宋朝时，汕头还是揭阳县鮀江都的一个渔村，因地处韩江三角洲的沙堤上，常设栅薄捕鱼，栅薄在古时称为“汕”，几经变更，直至明末清初 ，汕头滨海的沙滩，就叫做“沙汕”。渔民从这里出海，回到沙滩晒渔网。女人们也就经常在这里集聚，一面织渔网，一面等待亲人出海归来，于是，渐渐形成了居民聚集点，这是汕头最早的雏形。清朝嘉庆年间，人们在这里修建了天后宫和关帝庙。后来，人们在杉排路与永平路交角处建有一座新的天后宫，新老有别，这座天后宫称为“老妈宫”。1860年汕头正式开埠后，工商百业日益繁荣，到139年前的清光绪五年重建老妈宫的时候，周围已经有了兵营、海关、码头、货仓、邮电局、商行等很多设施和行业，老妈宫一带成了旧汕头埠名副其实的市中心。

多少年来，渔船出海和潮人过洋，都要来到老妈宫拜别祭祀，乞求海路顺畅平安，包一点香灰，揣一捧泥土以示对故乡的怀念之情；早期潮人华侨回来寻根，海外潮人回乡，也总要来到老妈宫巡望，寄托缅怀先祖情怀；为了祈求平安，本埠前来虔诚祷拜的善男信女更是摩肩接踵。

远在汕头开埠前，老妈宫已是遐迩闻名，香火兴盛。自古以来，有庙便有市。当时，妈宫前的集市，每天热闹非凡，各地商人带来商品进行交易，同时也带来深厚的中原文化。在中国传统乡土观念中，庙宇祠堂与戏台是分不开的，潮汕地区更是如此，每到传统节日就有“闹热做大戏”的民间风俗。也就是在妈宫前，每逢正月十五和农历三月二十三妈祖诞辰日等重大民俗节庆时，便搭建戏台，举行以纸影戏为主的演出活动，于是成为汕头埠一个民俗活动的中心。80多年前，妈宫前建成了汕头第一个市场，叫做升平市场。四层楼的市场里，除了菜市，还有戏院，周围还出现了“老妈宫粽球”等各种门店。那时候，妈宫前张灯结彩、丝竹笙歌、香雾缭绕、人影接踵，完全是一幅海隅民间庙会的胜景。可以说，老妈宫对当时汕头埠的经济繁荣和文化发展起着巨大的促进作用。

由于时代久远，兼之人为毁损，到了上世纪五六十年代，不管是老妈宫还是关帝庙，宫庙内饰剥损，残破不堪，加之“文革”时被毁，这两座庙宇只剩基本建筑结构。1991年正式动工修建，历时一年才修复竣工，当时还举行了隆重的开光仪式。最近通过“建新如旧”，使老妈宫戏台整体建筑风格中西合璧，融入骑楼元素，与小公园片区其他民国建筑遥相呼应。冬日的阳光播撒在这座黄色调的骑楼上，那种暖暖的感觉很让人回味，从而使对面这座老妈宫古建筑青瓦白墙的古朴韵味更显气势恢宏。

200多年过去了，风采依旧的老妈宫凝结着一代又一代潮汕人的乡愁，被烙刻在许多市民及海外游子的心里。这座庙堂也成了汕头开埠时期文化源头的一个缩影，是海内外潮人的根之所系、魂之所牵、梦之所萦，是汕头作为海丝重要门户的历史遗迹，是汕头的辉煌历史印记，也是老一辈汕头人的美丽记忆。