中国农业历史学会《中国农业通史》第一次编纂工作会议，于1995年中旬在浙江农业大学召开，我有幸参加了会议。实际上在第一次会议之前，已就此事做过比较长时间的规划与商议。若由发端算起，粗略估计也快三十年了。近来中国农业出版社编辑来信告知，《中国农业通史》各卷已于去年（2019）9月正式发排，这一逶迤数十年之久的编纂工程终于可以尘埃落定了，颇感欣慰。由于时日久远，当年参加会议的农史专家多已退休、有的已经仙逝（陈文华、董恺忱、郭文韬、李根蟠等）。作为当时比较年轻的学者，许多事情虽然已经淡忘了，但还是有必要做一些回忆以为后来者存查。

当时与会专家认为，编辑编纂《中国农业通史》是农史学科的一项基本建设。编纂这样一部《通史》，可以使人们看到有着悠久历史的中国农业发展的全过程，了解中国农业发展的全貌，弘扬中国农业在历史上的辉煌成就，为社会主义精神文明建设服务；并通过总结正反两方面的经验，为建设有中国特色的社会主义现代化农业提供历史的借鉴。

在第一次编纂工作会议之前，北京的一些专家已就《中国农业通史》各卷承担者，做过初步的分工。大致情况是：原始农业卷由浙江农业大学游修龄承担；夏商西周春秋卷由江西省社会科学院陈文华承担；三国两晋南北朝卷由中国农业遗产研究室叶依能承担；北方少数民族和地区农业卷由西北农业大学张波承担；南方少数民族和地区农业卷由华南农业大学周肇基承担，其余各卷皆由在京学者承担。

大概感觉到分配给西农的任务有些问题，我在会议上坚持认为，少数民族和地区农业应纳入相应历史时段去写，单独设卷不符合通史体例，甚至容易引起某些不必要的误解与非议；各卷分工应充分考虑各承担单位学术研究的既有基础与优长，若西农古农学研究室承担战国秦汉卷或隋唐农业卷，可得地利之益、就近之便、有体察之利；而南、北少数民族和地区农业研究，并非西北、华南两家农史单位之强项，则应交由对少数民族和地区农业有深入研究的单位与个人去承担。大概人微言轻的缘故，有人说分工是已定之事，不容再议。好在总主编游修龄及陈文华、郭文韬、周肇基等专家认为言之有理，专辟时间就此展开商议，并在某种程度上接受了我的建议。最后大家形成共识：第一卷总论(原谓承担者待定，后确定由中国社科院李根蟠研究员主编)；第二卷原始农业卷由浙江农业大学承担，主编游修龄；第三卷古代农业(一)，夏商西周春秋卷由江西省社会科学院承担，主编陈文华；第四卷古代农业(二)，战国秦汉卷由西北农业大学承担，主编张波（后根据编纂工作需要实行双主编制，递增樊志民为主编）；第五卷古代农业(三)，三国两晋南北朝卷由中国农业遗产研究室承担，主编叶依能；第六卷古代农业(四)，隋唐五代卷由华南农业大学承担，主编周肇基；第七卷古代农业(五)，宋元卷由北京农业大学承担，主编董恺忱、杨直民；第八卷古代农业(六)，明清卷由中国农业博物馆承担，主编闵宗殿；第九卷近代农业卷由中国农业遗产研究室承担，主编郭文韬；第十卷少数民族和地区农业卷由中国社会科学院经济研究所承担，主编李根蟠、彭世奖；第十一卷附录由中国农业博物馆承担，主编闵宗殿。

后来的情况发生了一些变化，纂著过程并没有完全按以上规划执行。总论卷、少数民族和地区农业卷，虽经数番启动与努力但还是不能完成，以至于到最后取消了设置。三国两晋南北朝卷，由南开大学的王利华教授主编完成。隋唐五代卷，由陕西师范大学的萧正洪教授主编完成。宋元卷改名宋辽夏金元卷，由中科院自然科学史研究所曾雄生研究员独著。近代农业卷，由中国农博馆曹幸穗研究员主编完成。全书较早成稿的，有原始农业卷（2008年）、夏商西周春秋卷（2007年）和战国秦汉卷（2007年）。当时有如期成稿予以奖励的说法，但在事实上并未兑现。

2013年，农业部重新启动中国农业通史的编撰工作，当时正式决定不再设置少数民族和地区农业卷。即便如此还有三卷（总论卷、隋唐五代卷、近代农业卷）没写，两卷（明清卷、附录卷）写成了没出版。会议认为《明清卷》《附录卷》2001年交稿，已经过去十余年了，应该补充新的学术成果。会议确定了总论卷、隋唐五代卷、近代农业卷编写专家和审稿专家。鉴于明清卷、附录卷主编年事已高，并征得同意，两卷增补修订任务由西北农林科技大学农史所完成。当时甚至在合同中规定，增补量超过15%，出版时要考虑修订者署名问题。然待我们历经千辛万苦，增补十余万字交稿后，旧稿主编辩称稿件当年已经请专家审查过，坚称不需要增补修改，甚至以不当主编相威胁。故今天读到的《明清卷》、《附录卷》，仍是2001年原稿，我们历数年修订和补充的内容缘由此付诸东流。

《中国农业通史》总主编原由德高望重的游修龄教授担任，后以年事已高为由坚辞。大概本课题为农业部重大科研项目的缘故，总主编例由部委首长领衔，以示郑重。近来因某总主编原因，已出版各卷不宜正常发行流通，面临着封面另行调整发排的问题。