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海的那边有一群读者，为了一个小说家埋下的宝藏找了三十五年
(2016-07-09 16:47:15)
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杂谈 |
密尔沃基市帕克湖区，许多人认为这里埋有其中一个 “盔”。图片来自 Wikimedia Commons
密尔沃基的某个地方藏有宝藏。准确地说，不只是在密尔沃基，在美国境内还有九个藏宝地，其中可能包括纽约、旧金山和蒙特利尔。虽说，所谓的
这些宝藏是在1981年由出版商拜伦·派斯（Byron Preiss）埋下的，当时这么做是为了推广他的新书《秘密》（The
Secret）。这是一本奇幻小说，里面有神秘的诗句和插图，构造出了一系列谜团 ——
可别跟二十五年后别人出的另一本
一旦谜题解开，读者就能找到现实生活里真正埋下的一个陶瓷罐子，或者按书中的说法称之为 “盔”（casque），里面会放着一把保险箱的钥匙，而保险箱里藏有价值约1000美元的珍宝。
这场寻宝竞赛的点子来自作家吉特·威廉姆斯（Kit
Williams）在1979年出版的一本类似题材的书《假面》（Masquerade），当时威廉姆斯亲自藏下一只金兔子，只要读者能根据书里的线索解出藏宝地点，就能把兔子带回家。这一度掀起了读者的淘金热，直到1982年3月，新书《秘密》出版不到九十天的时候终被破解。不过，它开创了一种新的文学体裁，人们称之为
虽然《秘密》的销量没能超过《假面》，但仍有一批热爱解密的读者把这本书奉若神明。仅在出版后几个月之内，先后就有700名读者给派斯写信，声称自己已经破解了藏宝的地址，然而无一不是铩羽而归。直到第二年，三个少年读者才真正把谜题解开，在芝加哥的格兰特公园（Grant Park）找到了 “盔”。
“我们并不怎么在乎谁找到了宝物，只是很想把谜题解开。”—— 布莱恩·辛恩（Brian Zinn）
此后，第二个谜题一直悬而未决，直到2004年，一位名叫布莱恩·辛恩的律师在克利夫兰找到了下一个 “盔”。当时，他根据一句同时提到苏格拉底、品达（Pindar）和阿佩莱斯（Apelles）的诗追踪到当地的文化公园，因为那儿的一座桥塔上刻有这三个名字。他挖了四个小时的洞，最终发现“盔”埋在公园边界的一道墙附近。
直到今天，克利夫兰的这个 “盔” 是已知最后一个真正被解开的谜题。“根据他家人和朋友的说法，拜伦·派斯本以为所有谜题会在出版的时候就被解开。我想他完全没有意识到，那些诗句到底有多难。” 作家和制片人詹姆斯·雷纳（James Renner）如此评论，现在他正在创作一部关于此书的纪录片。
派斯于2005年死于车祸，享年52岁，生前从未对外揭露剩下的 “盔” 到底藏在哪里。他的出版社早已破产，被竞争对手收购。许多人认为那次收购是最后一次找到宝藏的机会，也就是说，现在剩下的可能只是一堆空壳。
但是35年过去了，忠实读者的寻宝热情依然不减。
约翰·麦克斯·皮旺卡（John ‘Michaels’ Pivonka）是其中一位坚持寻找 《秘密》宝藏的读者。照片为作者拍摄
在辛恩的重大发现之后，一批足不出户的寻宝人开始在网上组队，主要聚集在网上论坛
“我们并不怎么在乎谁找到了宝物，只是很想把谜题解开，” 辛恩向 VICE 透露，“所以我们会完全自由、完全免费地在网上提供自己的想法，让每个人都能看到。”
约翰·麦克斯·皮旺卡住在密尔沃基，是一名音频工程师，他在几年前加入寻宝队伍，后来成为论坛最活跃的用户之一。
“我现在42岁了，” 他告诉 VICE，“从39岁开始到现在，这一直都是我的生活重心。”
皮旺卡和密尔沃基地区的另一个寻宝者贝奇·格鲁宁格（Betsy Grueninger）组队，一起搜索当地可能的藏宝地点。每当接近破解真相时，他们就会去搜索密尔沃基历史学会的图片档案。最后，他们甚至会租用探地雷达来扫描潜在的埋藏地点。
《秘密》一书插图，被读者视为是 “盔” 藏在密尔沃基的证据
他们不是无头苍蝇，的确有一些有力的论据能够说明其中一个
插图下面是诗歌的第八节，让读者去 “爬上92级阶梯”。大部分研究者都认为，这指的是当地帕克湖区的
皮旺卡的队伍还发现了一些令人眼花缭乱的证据，虽然是间接推测出来的，相对没那么显眼，但能够把这幅插图和诗歌第八节的内容跟帕克湖联系在一起：魔术师的手势勾勒出了湖区公园一条小道的地图，他的披风上织着一棵有三个树干的桑树。在格鲁宁格的帮助下，皮旺卡自己设计了一个
“盔”
格鲁宁格和皮旺卡制作的“盔”复制品。照片为作者拍摄
其中一个问题在于时间。想到公园，我们会觉得那大概是个很安静稳定的地方，但是自从派斯在当地埋下
其次，寻宝需要得到许可。皮旺卡称，他在那颗桑树下面挖了几次，直到有一天公园员工制止了他，告诉他进入这块地方需要得到许可。
直到今天，公园的管理处依然一肚子气，就差公开炮轰那些寻宝的读者了。工作人员担心，寻宝的人会为了一己私利破坏公园。
“从一开始就不应该埋在这里，” 就职于密尔沃基公园部的景观设计师 —— 凯文·海利（Kevin Haley）在接受 VICE 的采访中这么说道。海利负责给寻宝的人发放准入证明，不过至今一份也没有发出去过。
当然，这不是说海利就死了心要堵住那些前仆后继的人。他其实更希望人们早日找出
“我不太相信宝藏还在那里。”
海利认为，在过去35年里，历经了这么多翻新和修复的项目，“盔”
其他人更加不看好，觉得这事儿讨厌极了。“不过是让一些人玩游戏的小伎俩，” 当地社区组织 “帕克湖支持者”（Friends of Lake Park）的成员 —— 吉尔·华特斯（Gil Walters）在 VICE 的采访中表示，“我可不想百来号人涌来这里，拿着铲子到处挖洞，为的只是找出一些名头响亮却没什么实际价值的玩意儿。”
“过去十年，我做过的所有事情里，没有一件比这更能让我兴奋和投入。”—— 约翰·麦克斯·皮旺卡
虽然考察之旅充满艰难险阻，找到剩下的十个
“说真的，很多时候我都把东西扔到一边，对自己说再也不要掺和了，” 皮旺卡对 VICE 表示，“然后过了几个星期，一个团队成员说了一句，看，我们找到了这个，然后我就又手痒痒了。”
“我觉得其中的乐趣，至少在派斯看来，部分就在于他知道人们不得不暗中行动、到处挖洞，就像夺宝奇兵一样，” 辛恩说，“倒霉的是，现在的世界不一样了。我也不知道我能不能捍卫自己，为什么我们应该得到许可去干这事儿，因为连我也不确定这么干下去到底有没有道理。”
至于那些藏起来的珍宝，人们本以为在派斯去世、公司启动破产程序后就充公了，但是派斯的遗孀 —— 珊迪·门德尔森（Sandi
Mendelson）对 VICE 表示，宝藏依然是她的财产，也会继续留给第一个找到剩下的
“要是谁真找到了，那就是你的了，” 门德尔森说，“我完全没动过那些玩意儿，所以它们都还在外头。”
- 作者：Zach Brooke
- 翻译：Joyce
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