这教堂夹在一排靠水而居的十七世纪民房中，从外表上看，完全分不出它与别的 住宅有何不同，只是，你找不到门在哪里——它藏在隔壁小巷的另一栋建筑内，需通过一条地下通道才能进入。

犹太人是天生心思缜密的能工巧匠，他们绝对能够在一方迷你空间内做出一座颇具规模的教堂。从丰富的艺术品、精巧的神龛、整齐的圣器、雅致的祭坛画、生动的群雕、隐秘的礼拜堂，到告解室、管风琴、过道的烛台、楼梯的转角……无一遗漏，每一个空间都铺设得恰到好处。

房子的下半部，是17世纪的荷兰普通家庭式样：厨房的瓷砖、卧室的高床、雕花的衣柜。房子的上半部，三层阁楼上，是不敢大声讲话的天主教徒礼拜和聚会的场所。

踩在厚实的英格兰手工地毯上，凝望窗外婆娑的树影、斑澜的河水，仿佛时光倒流四百年，感觉整个世界是那样肃穆寂静。

1887年，阿姆斯特丹的宗教气氛有所缓和，ZF对天主教持睁只眼闭只眼的宽容态度。当不远的圣尼古拉斯教堂打开大门后，阁楼上的教堂正式关闭。

尼古拉斯是土耳其历史上真实存在过的一位主教。公元3世纪末，他出生在地中海沿岸的一个富裕家庭，从小心地善良，乐善好施，经常以匿名的方式赠给穷人各种礼物。关于他的流传很多，最经典的是：对无力嫁女的破落贵族施予援手，连续三夜，偷偷将盛满金子的钱袋投入即将被迫出卖皮肉的三姐妹房间，使她们得以顺利出嫁，免遭耻辱。

公元346年尼古拉斯去世后，这个故事演变为：他蓄着大胡子背着大袋子，在圣诞夜骑鹿满天飞，八百里加急向全世界的苦命人派送礼物。就这样，圣尼古拉斯一不小心，成了今天的圣诞老人，对他的崇拜，也从东方教会传到西方教会。因赠金救女，大家尊尼古拉斯为待嫁少女和儿童的主保圣人；又因曾做过水手，再尊他为海员和旅行者的主保圣人。

圣尼古拉斯教堂的立面有两个钟楼，中央是巨大的圆形玫瑰窗。正殿内部十字交叉处空间恢宏，巴洛克式的拱顶造型别致。我以为最华美之处不在神坛，而在宣教坛。温暖的灯光，照在贝壳镶嵌的红木圆顶上，再折射回十字架上基督的身体，可谓满目生辉。

这可能是荷兰唯一不收费的大教堂。我去那天下午，唱诗班正在排练节目，坐在美丽舒适的长椅上，于动人的诵咏声中，欣赏琳琅的玻璃画，真是一种难忘的享受。

大殿后方林立的管风琴音轨上，站着音乐家的主保圣人西西利亚。她显然也被 这样的场景深深打动，一手托举音管，一手放于唇边，似要开口发声，加入合唱队伍。