当工厂面临生产能力不足的时候，管理者应该做的是全面增加投入期望产能提升呢？还是暂时停止生产重新配置资源呢？针对生产管理的议题，学者建议将限制理论纳入策略思考的范畴，限制理论强调的是一个系统必然存在着影响其达到目标的限制因素，这限制因素可能是资源，人员，机具等因素，也有可能是政策或法令，当面对不确定的限制时，限制理论发展了一套一般性的思考程序：1. 确认系统的限制-错误的决策；2. 建构一个新的而且不会带来负面影响的决策；3. 建构一个合理而且可以被人员所接受的执行方案。限制理论认为，如果不找出企业或系统中限制整体效能的瓶颈并且提出新的方案，一味地增加投入的结果不但不能有效的提升整体效能，反而造成限制或瓶颈积压的库存或问题日益严重。对孩子的教养也是如此，父母因为孩子表现不佳而决定增加学习压力之前，首先应该协助孩子找出学习瓶颈，和孩子一起突破限制，才能让学习事半功倍。

前段时间参加了一个关于阅读的论坛，听到媒体针对台湾学童的阅读能力所做的调查报告，在全球45个接受调查的地区和国家中，台湾小学生的阅读能力排名是第22名，平均水平以上的名次似乎还差强人意，但是在交叉比对之下，几个在国际市场上与台湾处于竞争地位的国家和地区，包括新加坡、南韩和香港小学生阅读能力都在十名之内，在被评定为最资优的人数上，台湾也仅为上述国家资优人数的二分之一到三分之一，尤其是在阅读兴趣上，台湾的孩子更是敬陪末座，得到了最后一名。第一次听到这些数据，所有在场的听众都吓了一大跳，纷纷交头接耳地讨论应该如何提升台湾下一代的国际竞争力。主办单位考虑到这一点，同时针对台湾国中小学的学生和老师做了一次阅读能力调查，发现现在的孩子真的不这么爱阅读，而且年龄越大，阅读兴致越低。在学校教授语文学科的老师对这样的现象也表示力有未逮，如果能够加重语文阅读类课程的授课时间，或许就能改善孩子不爱阅读的状况。

大人们都是这么想的，不是吗？“只要功夫深、铁杵磨成绣花针”无论如何困难的事情，只要反复练习就熟能生巧，既然阅读能力不足，那就增加学习的时间，多读几本书，这样不就搞定了，不是吗？保持这种教养观念的父母恐怕要失望了，如果学习时数和强度越高孩子的学习能力和兴趣就越棒的话，那么英文数学理化等科目都应该是孩子表现最好和最有兴趣的科目，然而在同一份调查报告中也显示，孩子的学习兴趣正好和学习时数成反比，英数理化等在不喜欢的排行中名列前茅，反而是学习时数最少的体育艺文课程最受孩子们喜爱。看来增加学习的时间未必能提升孩子的学习效果，却一定会降低孩子的学习兴趣，那么为什么父母总是汲汲于让孩子参加好多好多的课外学习呢？

最该死的就是那句过时的广告词“别让孩子输在起跑线”，让这个世纪的父母都处于高焦虑的状态，永远都在担心自己为孩子做的还不够，除了自己日以继夜的努力工作之外，也让孩子参加各式各样的学习课程，深怕孩子比别人少吸收了什么关键知识，落个出师未捷身先死的下场。然而为了孩子的成长整日忧心忡忡地尝试各种教养方法，应该更有机会让孩子得到完整的学习机会，只是我们发现，焦虑感越高的父母，越容易安排更多的课外学习，孩子的自信心和学习动机反而更低，更多的付出反而只能让孩子更不爱学习。在神经程序语言学NLP的训练中有一个重要的观念：“相同的行为一定产生相同的结果”，如果某些科目的教学方式或内容安排没有因材施教地提升孩子的学习兴趣，那么学习一次兴趣降低一次，绝不会因为增加学习十次或一百次孩子的学习兴趣就会提高，一定是十倍百倍的降低，所以当孩子的学习不见成效，学习动机不足的时候，做父母的绝对不该做的就是增加学习时间，反而应该考虑重新安排时间，因为只有不同的行为才有可能产生不同的结果。

孩子对某个科目兴趣缺缺，很多父母都会认为孩子就是偷懒，或者没有耐心，而我们认为孩子对与学习不感兴趣就是一种警讯，表示课程内容的安排或者教学的方式不适合这个孩子，老师或家长应该及时调整。就像工厂的生产线管理，如果生产在线的作业人员工作效率降低，产品出现质量问题，这时候生产线主管一定会调整作业人员的工作时数，或者暂停生产调整产线布局，因为在不清楚造成瑕疵主要原因的状况下继续生产，不可能制造出完美的产品，更遑论加班生产更多的瑕疵品而造成企业的资源浪费。父母都一定能理解这么简单的生产管理原则，却在面对孩子学习出先困难，学习兴趣降低的时候不先找出原因，反而安排更多的学习课程，这不就是让孩子的学习生产线制造更多的瑕疵品，最终浪费了孩子宝贵的学习资源吗？

管理学者曾经提出“限制理论”的管理策略协助管理者处理产能遭遇瓶颈的问题，1982年，限制理论的原创者创作了第一本着作，也就是“目标”这本书以制造工厂为故事背景的小说，厂长以及重要干部为主要演员，以工厂管理上发生的问题为剧本，故事中的主角面临工厂经营上生死存亡的关键时刻，面对种种工厂管理之困境，家庭生活的压力。Goldratt发现大部分的管理者习惯用他们熟悉的方法管理企业，而忽视流程中存在的限制因素，因此Goldratt针对这一类以过往经验做为管理准则的企业经营习性，发展出一套持续改善企业经营效能的理念及步骤，其中以企业系统中的限制作为改善轴心的“持续改善五步骤”(Five Focusing Steps)成为限制理论的发展核心，然后Goldratt按部就班地把这套理念及操作方法整合并提出限制理论Theory of Constraints。限制理论强调的是一个系统必然存在着影响其达到目标的限制因素，这限制因素可能是内部的资源、人员、机具等因素，也有可能是外部的环境、政策或法令，然而管理者必须通盘思考所有可能的因素，因为限制理论明确指出：企业的绩效表现由该企业系统中最弱的一环所决定，该最弱的一环则为系统的限制因子。为了消除系统中的限制因素，其中有三个重要的问题是管理者应该思考的重点(Goldratt, 1992)

1. 要改善些什么(What to Change)？

2. 要改善成什么样子(To What to Change)？

3. 怎样才能有效地，一步一步地执行这些改善(How to cause change)？

所以，通过限制理论，一旦父母发现孩子的表现不尽理想，首先要做得就不是投入更多的资源在同样的学习或操作上，因为相同的行为只能产生相同的结果，父母应该停下来思考，是什么事情限制了孩子的发展，找到真的需要改善的限制因素，同时考虑希望改善的目标以及步骤，虽然看起来是这段时间并没有做什么，然而这绝对比“病急乱投医”来得更有效率，也是孩子更需要的教养策略。

当孩子还很小的时候，对什么东西都感兴趣的能力让往往让父母十分担心，因为什么事情都勇于尝试很可能会伤了自己，所以就是我们在教养过程中让孩子学会“选择性的兴趣”，所以为人父母的我们当然要对孩子缺乏学习动力负起完全的责任。孩子没有兴趣最重要的原因当然是学习的内容和方法，这些一定需要调整，需要花时间和孩子及老师讨论，才能重新设定学习方案，让孩子更有效率的学习，然而在这之前，想办法保留孩子最纯真的学习兴趣，父母该注意的不是再安排什么学习任务，而是好好考虑是否应该让孩子停止那些没有效率的学习课程，人生不是百米冲刺的赛跑，而是一场耐力毅力的马拉松比赛，在适当的时候停下来补充能量调整脚步，才能让孩子在这场人生的竞赛中具有加速向前的竞争能力。