汉字趣探：百家姓之衡
作者：万庆涛  王鸿杰

        衡，会意兼形声字，读作héng。甲骨文尚未发现此字形。西周金文字形左中右结构，左为彳[chì]，中上为角，中下为大，右为亍[chù]。战国时期竹简承接金文字形。另外，籀[zhòu]文字形去掉彳和亍，只保留中间部分。篆文承接竹简字形，隶变后，楷书写作衡。本义牛角绑横木引车前行。
        远古人驯化了牛，发明了车，于是就有了牛车。从商代出土的车辆形状看，那时的车由一根横木、两个车轭、一根辕木、两个轮子和一个方形或长方形车厢组成。车辕前端连着横木中间，后端连着车厢中间，横木两边各绑着一个人字形车轭，横木必须与车辕垂直且与地面平行。双辕车在战国时期才开始出现。
        要想让车子前行，就要在辕木两侧各安排一头力气相近的牛，以保证两头牛同时用相等的力气拉车，防止力量不均等造成车子走偏。远古人就把一根横木绑在两头牛犄角上，并把车轭架牛的脖子上，以保持车子直行，这根横木叫做衡。
        衡字籀文字形是一个会意字，选取一支牛角和一段车衡、一个车轭，写作上下结构，上为角、下为大。这里大字的一横是衡木的一段，人字指车轭。后来，为表示牛车沿着道路前进，人们在籀文字形的左右加上表示街道的彳、亍，写作衡。《说文解字》：衡，牛触，横大木其角。（衡，把一根大木头绑在牛角上，防止两头牛打架。）解析不确切。
        衡木的目的是保证两头牛同时用相同的力气拉车，引申为均等。如，均衡，平衡。
        两头牛力气相同或相近，势均力敌，拉车时可相互牵制，防止走偏，引申为制约，约束。如，制衡。
        引申为固定在牛角的木头。《周礼·地官》：凡祭祀，饰其牛牲，设其楅[b]衡（祭祀前，都要打扮作为牺牲的牛，给它的角绑上横木防止受伤而不能作牛牲）。
        固定牛角的木头与辕垂直且与地面平行，引申为横。《荀子·赋》：以能合从，又善连衡（既能够纵向联合，又善于横向联系）。《礼记·檀弓上》：古者，冠缩缝，今也，衡缝（古时候，帽子都是直着缝的，现在的帽子是横着缝的）。
        建筑物上能起到支撑作用，防止倾斜的横木，也叫衡。如，衡宇（横木为门的房屋，形容陋室），衡门，衡梁。
        衡木绑在两头牛的角上，引申为横贯。《左传·哀公十七年》：如鱼竀[chng]尾，衡流而方羊裔焉（像一条鱼尾变红，是因为横穿急流而犹豫不安所致）。如，衡游。
        人们根据车衡的工作原理制作的称重工具，引申为称重的器具，秤，秤杆。《韩非子·扬权》：衡不同于轻重（衡器和它所称量的物体轻重不相同）。如，衡石（泛指称重量的器物），衡玑（天平）。
        引申为称量。《墨子·经说下》：衡，加重于其一旁，必捶。（称重的时候，如果加重一边，这一边必定下垂。）
        从具象到抽象，指人思考事情的可行性以及揣摩说话人的深意，引申为掂量，斟酌，思量等。如，权衡利弊。
        衡山因夹在衡阳盆地和湘中盆地之间，像天平架一样，因此取名衡山。战国时期《甘石星经》记载，因衡山位于星座二十八宿的轸星之翼，“变应玑衡”，“铨德钧物”，犹如衡器，可称天地，故名衡山。这显然是附会之词。
        衡水一词，始见于北魏文成帝的《文成帝南巡碑》，当时进入今冀州市境内的漳水没有东流入海，而是折向北流，然后入海。因此，人们把这段漳水称为“衡漳”或“横漳”，后来直接称衡水。隋朝开皇十六年（西元596年），新置衡水县，治所在今衡水市旧城村。就是说，先有衡水河，后有衡水县。
        不是所有的树木都适合作衡木。远古制作衡木的原木，必须粗细均匀、坚硬、无枝杈。生活在衡木原料生长地的氏族部落，以衡为图腾标识，称衡氏。
        据文献记载，衡姓来源有：
        1.先祖名号。商汤有贤臣伊尹，尊号阿衡。其后代子孙就以伊尹尊号为氏。周公旦长子伯禽的后代公子衡子孙以祖上名字为氏。三国时，击鼓骂曹的祢[mí]衡的三个儿子，为逃避追杀逃到四川，以父亲的名字为氏。
        2.地名。春秋时期，郑国城邑雍雝[yng]，亦称衡雍、垣雍，在今河南省武原县西北五里处。这里的人以衡为氏。三国时，官渡之战中袁绍败给曹操，袁绍的几个儿子又自相残杀，袁姓部分族人南逃到衡山隐居避难，以居住地名为姓，改姓衡。
        3.少数民族。满族、蒙古族的族人中有衡姓分布。
        衡姓如今人口约7万（2018年），按照人口数量排名第480位。

诗曰：
二牛角上绑木横，
沿路向前便是衡。
权衡利弊做决断，
合纵连衡逞英雄。