汉字趣谈：百家姓之曹
作者：万庆涛 王鸿杰

        曹，会意字，读作cáo。甲骨文是上下结构，上面两个東（捕兽笼），底下一个口（陷阱）。金文上下结构，把甲骨文的口讹为甘，双笼（東）有的简化为单笼。篆文上下结构，上为双東或单東，下讹为曰，隶变后，楷书分别写作曹和曺，后来规范化为曹。本义陷阱里埋着两个捕兽笼。       
        捕兽笼总是两个两个埋在一起，以提高捕获的几率，引申为成双成对。唐孟郊《秋怀》：蹇[jin]行散馀郁，幽坐谁与曹。（行难散尽心中郁，静坐谁与我成双。）
        引申为比肩同辈，或同类，相当于现代汉语的们。如，尔曹（你们），我曹（我们）。
        引申为分组，分列。西汉成帝置尚书五人，一人为其长，称仆射（yè），余四人分四曹办事。因为分列仆射两边办公，所以称为曹。后来一些办事的官员，也称为曹，如军曹。唐李商隐《无题》：隔座送钩春酒暖，分曹射覆蜡灯红。（隔着座位送钩春酒多温暖，分组对抗蜡灯分外红。）
        因为诉讼是双方，有原告，有被告，古代把原告和被告合称为“两曹”。
        凡带曹的字，都与成双成对之义有关。仅举几例如下：
        1.槽，cáo，长方形或正方形的木质大型容器。两边有成对的把手，便于两个人抬动。成对的把手类似门口上方成对的灯笼，所以写作槽。宋秦观《江城子·南来飞燕北归鸿》：小槽春酒滴珠红。（槽，酿酒用具。）
        2.糟，zo，酿酒发酵的米渣，即酒糟。因为要用到槽，米字旁取代木字旁，写作糟。因为酒是米的精华，糟就有了糟粕，变坏等意思。唐李白《古风》：珠玉买歌笑，糟糠养贤才。
        3.遭，zo，遇到。当然是，你我相遇，当然也是两个人。宋文天祥《过零丁洋》：辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。
        4.漕，cáo，通过水路进行运输，有来有去，成双成对。《诗经·国风·邶风·击鼓》：击鼓其镗[tng]，踊跃用兵。土国城漕，我独南行。（击鼓之声震天响，将士奋勇操练忙。大家都在筑漕城，唯我独行去南方。）

        曹姓，或许源自于把两个捕兽笼放进陷阱里的猎人。他们把这样捕兽的过程用符号记录下来，写作曹，并且把曹作为氏族部落的图腾标识，称为曹氏，建立方国，称曹方或曹国。曹国疆域，大致辖今山东省菏泽、聊城及河南濮阳市南部地区。
        周武王伐纣之时，曹国可能没有参加讨伐商纣王的战争。后来，被武王的军队灭国。战争结束后，周武王十三弟振铎受命接管曹国，成为姬姓曹国的第一位君主，史称曹叔，建都陶丘（今山东省菏泽市定陶区）。
        据文献记载，曹姓来源有：
        1.源自姬姓。周文王第十三子曹叔振铎，受封于曹，建立曹国，后为宋国所灭，子孙便以国为氏。
        2.源自中亚昭武九姓的曹国。《隋书》记载，昭武九姓本是月氏人，旧居祁连山北昭武城（今甘肃临泽），因被匈奴所破，西迁中亚河中地区（今乌兹别克共和国撒马尔罕的北方和东北方一带）。后分为康、安、曹、石、米、史、何、穆等九国。其中，曹国人以曹为氏。
        3.源自官职。传说，颛顼帝玄孙陆终有六子，第五子安被大禹封为曹官，管理奴隶。后代以官名为氏。周武王封安的后代曹挟于邾，建立邾国。邾被楚所灭，子孙一部分改姓朱，一部分改姓曹。
        4.源自夏侯氏。曹操之父曹嵩是宦官曹腾的养子，其后代姓了曹。另外，东汉献帝建安二十年（215年），曹操把因救自己而战死的秦邵之子收为义子改姓曹。
        5.源自胡人。《晋书》记载，胡人也有曹姓。如，前秦匈奴右贤王曹毂，贰城胡曹寅，北魏初吐京胡首领曹龙，并州胡人曹弘，山胡曹仆浑。他们的子孙称曹氏。
        6.源自少数民族。满族、蒙古、藏族、瑶族、阿昌族、布朗族、彝族、哈尼族、纳西族、回族、锡伯族等少数民族中，均有曹氏族人分布。
        曹姓如今人口约730余万，按照人口数量排名第32位。

诗曰：
曹指双笼置陷阱，
捕兽效率高数成。
萧曹避席才能大，
曹刘煮酒论英雄。