汉字趣探：百家姓之莘
作者：万庆涛 王鸿杰

        莘，形声字，读作shn或xn。甲骨文、金文尚未发现此字。篆文也无此字。宋代《隶辨》有此字。楷书写作莘。本义细辛草。
        作本义细辛草时读作xn，引申义读作shn。
        细辛草，多年生草本，根状茎直立或横走，有又多又长的须根。叶通常2枚，叶片心形或卵状心形，叶柄长8到18厘米，光滑无毛。莘，细辛草，是一种常见植物，广泛分布于东北、山西、陕西、山东、河南、安徽、浙江、江西、湖北、四川等地。
        远古人尝遍百草，发现辛这种草，挥发强烈的香味，吃起来很辣，还麻舌头。这种草还能治病，有祛风、散寒、行水、开窍的功效，并具有治风冷头痛、鼻渊、齿痛、痰饮咳逆、风湿痹痛等作用。细辛草有一定的毒性。
        辛字就是远古人根据细辛草的形状画出来的。辛辣的味道就是从细辛草而来，辛是莘的初文。由于辛成为辣味所专用，于是，人们在辛上加草字头，写作莘来表示细辛草。
        由于细辛草的根细长，引申为长。《诗经·小雅·鱼藻》：鱼在在藻，有莘其尾。（鱼在哪儿在水藻，悠悠长长尾巴摇。）
        细辛草成丛而生，其 根又多又细又长，引申为众多，一般叠用。《国语·晋语》：莘莘征夫。（众多出征的战士。）如，莘莘学子。

        远古时，在大量生长着细辛草的地方，人们发现长有大量细长须根的细辛草有药用价值，可能有利于这里人的健康。或许，那时的人认为这种草可以大量繁殖，就把这种草用“辛”这个符号记录下来，并用作氏族部落的图腾标识，建立了方国辛国，人称辛氏。由于辛和莘都表示细辛草，因此，作姓时辛与莘可以通用，都读xn。只是后来，人们才把辛和莘区别开来。
        据记载，夏商时期同时存在着两个莘国。一个在今山东曹县莘冢集村，此地有夏朝莘仲君墓和莘国故城遗址，商汤娶有莘氏之女为妻。另一个在今陕西省合阳县东南一带，周文王妃太姒即此国之女。
        据文献记载，莘姓的来源有：
        1.出自姒姓，以封国名为氏。夏朝初期，夏王启封高辛氏之子挚于莘（有说封启的儿子于莘的），建立了莘国，在今陕西省合阳县东南。莘国灭亡后，其后代就以国名为氏，称莘氏。
        2.出自姒姓，以国名为氏。古代的时候有莘国，商汤娶有莘氏之女，其后代就以莘为氏。
        3.出自己姓。相传黄帝之后有高辛氏，即颛顼帝，其后代将高辛氏省为辛氏。有的写为莘氏（仍读辛）。
        莘姓如今人口很少，没有详细数据。

诗曰：
莘字本义细辛草，
味道麻辣根须长。
莘尾之鱼水中游，
莘莘征夫上战场。