汉字趣谈：百家姓之白

作者：万庆涛

        白，象形字。甲骨文、金文字形都似一粒大米。为了表示立体，在米粒上加一横，有的用了两条折线，更加立体了。篆文整齐化，隶变后，楷书写作白。本义大米粒。

        大米是白色的，远古人用“白”这个符号记录下来。本义很早消失，仅留引申义白色，并由此引申出更多的意思。

        引申为一种像雪或乳汁那样的颜色。与黑是反义词。《诗经·国风·秦风·蒹葭》：蒹葭苍苍，白露为霜。（芦苇密密又苍苍，晶莹露水结成霜。）《庄子·知北游》：人生天地之间，若白驹之过隙，忽然而已。（人生于天地之间，一生好比透过缝隙看奔跑的白驹，一晃就成了过去。）如，白色，白米，白马。

        白色只有在光线强烈的情况下才能看到，引申为明亮。唐·李贺《致酒行》：雄鸡一声天下白。如，白昼，白日做梦。

        在光线明亮的情况下，一切都能够辨认，了解，引申为清楚。元·高启《书搏鸡者事》：然使君冤未白，犹无益也。（但是使君的冤枉没有伸雪，还是没有用的。）如，明白，不白之冤，真相大白。

        大米粒通体白色，没有任何杂质，引申为纯洁。如，一生清白，白璧无瑕。

        画画要在没有如何污染的材质上下笔，引申为空的，没有夹杂任何东西。明·于谦《石灰吟》：粉身碎骨浑可怕，要留清白在人间。如，空白，白卷。

        引申为没有得到预想的效果，徒劳。如，白忙，白说。

        引申为没有付出代价就得到。《红楼梦》：咱们金玉一般的人，白叫这两个现世宝玷污了去。如，白吃白喝，空手套白狼。

        引申为说清楚自己的想法。如，自白，说白了。进一步引申为戏剧人物不唱只说。如，道白，念白。

        引申为口头语。如，白话文。上世纪二十年代，中国一些知识分子提出用口头语写文章，以替代文言文。

        文言文实际上是古代口语的书面化。由于年代久远，口语发展了，书面语则停留在过去，特别是科举制度，以经典为准，更加强化了这一点，造成现代人理解起来困难。

        引申为向公众或者恋人之间公开自己的想法。如，告白，表白。

        引申为向官府报告，禀告。柳宗元《童区寄传》：虚吏白州，州白大府。（管理集市的官吏报告了州官，州官又报告了更大的府官。）

        古代丧葬时，有一套规矩，穿着不经印染的布衣，一般是白色，或接近白色，气氛要肃静，称之为白事，与结婚等喜事相对。如，红白喜事，红白理事会。战场上，投降者打白旗。

        中国文字读音复杂，有的可以按它的偏旁部首读，有的不行。如果把不能按偏旁部首读的字读成偏旁部首的音，就称为念白字。同样，用同音字取代正确的用字，称为写白字。如，赢和嬴，读作yíng，但羸却读作léi。古代的通假字，或许就是作者写了白字。

        革命者用红旗，因此称被革命者的对手为白的。如，白匪，白军，白狗子。

        伯，甲骨文也是白。可能远古人把能把稻谷去壳变成白米粒的人尊称为白，后来为了与白米粒区分，加单立人，写作伯。这导致伯有两个读音bi和bó。如，大伯[bi]子（丈夫的哥哥），伯[bó]父（和父亲同辈且年长的男子）。

        白族，自称“白子”、“白尼”、“白伙”，汉语意为“白人”。白族以大米为主食，或许他们以吃的白米为族称。

        远古，人们开始吃带壳的稻谷。后来，有人发明了舂，把稻壳去除，得到白色的米粒。白姓，或许源自于最先掌握舂米技术的氏族部落。他们用白这个符号把白米粒记录下来，并且以白作为自己氏族部落的图腾标识，称为白氏。

        据文献记载，白姓来源有：

        1.出自嬴姓。春秋时期，秦武公死后，其长子公子白未能继位。侯位被武公同母弟德公从公子白手中夺走。德公把平阳封给了公子白。公子白死后，他的后人就以白为氏。

        2.出自芈姓。春秋时期，楚平王的太子建因做晋军袭郑国的内应而被杀，太子建的儿子熊胜便逃到吴，投奔伍子胥。楚平王的孙子惠王即位后，把熊胜召回国任巢大夫，封在白邑（今河南省息县包信东南），称为白公胜。其子孙便以祖辈封邑名为氏，称白氏。

        3.出自姜姓。炎帝有个大臣叫白阜，精通水脉，为疏通水道做出了贡献。其子孙便以“白”为姓，称白氏。

        4.出自地名。唐置白州（今广西壮族自治区博白县一带），国人以地为氏，称为白氏。

        5.出自改姓或赐姓。蒙元时期，有西域巴喇哈纥城人察罕，当地人称白为察罕，因以名之。元仁宗赐姓白。犹太人留居河南开封，后裔中有白姓。

        6.出自古代民族。三国时期的氐族、北魏时期的白亚氏、五代时期的吐谷浑等，都有白氏。

        7.出自少数民族。满族、蒙古族、裕固族、鄂伦春、土族、佤族、东乡族、苗族、撒拉族、锡伯族、裕固族等族均有白姓。

        当代白姓人口达280万，按照人口数量排名第79位。

诗曰：

白字本指白米粒，

本义变成引申义。

白手起家人敬仰，

白日做梦人鄙视。