汉字趣谈：百家姓之宗

        宗，会意字，读作zōng。本义乞求上天垂象之所。甲骨文为上下结构，上为宀（mián，房屋），下为示，乞求上天垂象之所在。甲骨文的示字有一横，或者两横，代表天，底下一竖，或者两竖，或者三竖，代表上天给的某种预兆，如云为雨兆。金文大致相同，篆文整齐化，隶变后，楷书写作宗。

        远古人类没有科学知识，对自然现象都不明白，认为灾难是上天对人的惩罚或者警示。比如，现在人们还会发誓：如有半句假话，天打五雷轰。远古人认为，无论什么事，老天总会给人一些指示，有一些征兆。当然，很多自然现象的确是有预兆的，远古人都认为这是老天的指示，而不是自然现象。如地震前，一些动物出现异常活动，天空可能有地震云，等等。

        于是，人们就倒因为果，想预先知道老天是怎么想的，乞求上天给予指示、预兆，也就是上天垂象。

        人们这样的想法和行为不断强化，而且逐渐专业化，由巫师一类的人担任与上天沟通的职责。《周礼·春官》详细规定了有关祭祀的事情，是祭祀活动的集大成者。

        为进一步得到上天的保护，人们就依照示字设立祭台，或者在祭台上点祡（柴）火，和上天沟通，或者给上天提供祭品，甚至把人当作祭品献给上天。后来，宗不但祭天，还祭地，祭鬼神，祭一切人们认为有灵魂、有意识的事物。如，人们认为河流有神灵管辖，为防止发洪水，就用牛祭祀河神，并且产生了相关的文字“沈”。为了不受四季气候影响，更好地祭祀，人们把祭祀的地方搬进屋子里。这就是宗字的来由。

        远古人不但认为自然万物有灵，人死了灵魂不死，所以，祖先也可以像上天一样给子孙后代垂象，给予指示，给予保佑。因此，人不但要祭天祭地祭自然，还要祭祖先，于是本来祭天的宗引申为祖先。如，祖宗，宗族，宗亲，宗祧（tiāo），宗法。

        祭祀祖先的地方，称为宗庙或者宗祠。《诗经·大雅·凫鹥》：既燕于宗，福禄攸降。（宗庙里面设盛宴，期盼幸福求祖先。）

        周礼规定，嫡长子继承王位的政治权力，同时继承祭祀上天和祖先的权力，嫡长子因此称宗子。如，正宗。

        由血缘上的宗族延伸到思想学术上或者教派上的同一来源，如，宗派，宗师，禅宗。

        宗既然是乞求上天垂象，祖先垂象，所垂之象就是给人以指示，方向，引申为主要的目的和意图。如，宗旨，开宗明义。

        乞求宗给予指示，就是要严格按照宗的指示办事，就必须尊敬和崇拜这个宗，引申为尊崇，尊敬。《诗·大雅·公刘》：食之饮之，君之宗之。（酒醉饭饱情绪好，推选公刘为领袖。）如，宗附(宗仰依附)，宗臣(国人敬重之臣)，宗奉(宗仰敬奉)，宗长(尊崇长者)，宗敬(尊敬) 。

        据考证，周平王迁都洛阳之后，为加强对南方的统治，就把太子泄封到群舒之地，建立宗国，后被楚国灭掉。而泄作为太子不可能就任宗国国君，加上周平王在位50年，太子泄不幸早亡，接替周平王的是泄的嫡长子，即周平王的嫡长孙，是为周桓王。

        根据周礼规定，周王位继承人是嫡长子，他的庶兄或者同母弟弟要到京畿之外的封国，他们的继承人是他们的嫡长子。嫡长子又称宗子，因此，宗姓或许都是嫡长子的后裔。

        据文字记载宗姓的来源有：1.出自子姓。春秋前期，宋襄公同母弟子遨，出使晋国后留在晋国，在晋国生子扈，改姓伯名伯扈。伯扈生伯宗，伯宗是晋国大夫，因耿正直言，被把持朝政的三郤所杀。其后裔子孙以先祖伯宗的名字为姓氏，称宗氏。

        2.源于偃姓。春秋时期，有一个偃姓宗国(今安徽枞阳)，为子爵，因此称宗子国（应为周平王嫡长子泄的封国）。西元前615年，楚穆王灭掉宗子国。宗子国贵族及子民以故国名为姓氏，称宗氏。

        3.源于妫姓。春秋时期，陈宣公妫杵臼的第六世孙叫宗来，他的后裔子孙以先祖名字为氏，称宗来氏，后省文简化为单姓宗氏。

        4.源于官位。①远古四岳之后在周朝为宗伯官，掌握邦国祭祀典礼之职，亦称秩宗、咨伯、祝宗、太宗、上宗，相当于后来的礼部尚书。在宗伯的后裔子孙中，有以先祖官职称谓为姓氏者，称秩宗氏、咨伯氏、祝宗氏、太宗氏、上宗氏等，后多省文简化为单姓宗氏。②殷商时期有官吏瞽宗，学官职名，也就是太学之教官。其后裔子孙中，有以先祖官职称谓为姓氏者，称瞽宗氏，后省文简化为单姓宗氏。

        6.源于芈姓。汉朝刘邦的同父异母弟楚元王刘交的曾孙叫刘德，官至宗正。在刘德的支庶子孙中，有以先祖官职称谓为姓氏者，称宗正氏，后改称宗政氏，今多已简化为单姓宗氏。

        7.源于女真族。金国后期女真完颜部，属于汉化改姓为氏。

        8.源于满族，属于汉化改姓为氏。

        如今宗姓人口大约27.4万，按照人口数量排名第280位。

诗曰：

垂象之所义为宗，

祭天祭地祭祖宗。

宗子是称嫡长子，

做法袭古谓正宗。​