卷十三 尽心上
                                                     （凡四十六章）

13·1

孟子曰：“尽其心者，知其性也。知其性，则知天矣。存其心，养其性，所以事天也。殀寿不贰，脩身以俟之，所以立命也。”

【解说】

这一章可说是《孟子》全书中理论最深的一章，因为它概述了“心”、“性”、“天”、“命”四者之间的关系。——讲这四者之间的关系也就是本章的主旨。

1、细心一点就会看出，此章有两层意思，前四句（两个条件复句）讲认识“性”和“天”的方法：努力用“心”去想了就会“知性”，于是也就会“知天”；后几句是作推论，说：所以存心、养性就是“事天”，故而也就是“立命”。凭着这个理解和思路，我认定“尽其心”的“心”是“心之官则思”的“心”，“尽”是“全部用出”义，故头句是说：只要认真努力地去观察、思考人的行为，就能看出、知晓人的本性究竟是什么（“者”字是表示假设关系，“性”指人的本性）。——我们已经知道，孟子认为，人性，或者说人之区别于动物的本质，是仁义礼智，其萌芽形态就是“四端”。因此，他这里说的“知其性”（此章的五个“其”字都是自称代词）是指发现、得知这四端是“天生地”存在于人心中的，只是还隐含一个意思：但人正是把自己的这一点给忽略了，所以就有了“要去认识”的问题。怎样去认识呢？从3·6章他论证人有四端时所举的例证和所作的分析可知，那就是仔细体察人的行为的“内在驱动力”，即用“心”去“思”：去设想和寻找行为的一切可能的动机，包括仅仅为了获得好名声的动机。孟子相信，只要努力“思”了，结果一定是发现：对于人的某些明显的善行，例如“见孺子将入于井”而去救助的行为，你简直不可能用任何功利性的动机去解释，只能归结为“人皆有不忍人之心”，亦即人性中本有促使人行善的种子。由于孟子自己就是这样得知“人性本善”的，在3·6章只是“举例明之”，这里就明确宣称：只要你“尽心”，即充分发挥你的“心之官”的作用，你自己也会发现这一点的（从而承认我孟子说得不错）。因此，本章头句其实只是变个样儿申明“人性本善”，即“善”是人的天性。就因为如此，下一句才可以接着说：知道了人自己的这种本性，也就是知“天”了。

2、对“知其性，则知天矣”，我还要提醒：这不仅仅是说人“性善”乃是天生的，是人的本能，更是说：明乎此，就会确信“人性如此”乃是上天的安排，故而人自己不能随意改变它。因此，这个“天”字相当于“天命”。从文章说，写前一句乃是为了过渡到这一句，以便再进到下一层意思。所以头两句展开来说，是这样的：充分发挥人心的作用，认真去思考、探求人的行为的初始动因，就能懂得人皆有“四端”，仁、义、礼、智乃人的本性；这样，也就能进而懂得人与天的统一性，知道人在天地间的地位和人的价值。这就是本章的第一层意思——这当然蕴含着一个指令：不要逆天而行，人善待自己，做真正的人，就在于“养性、顺天”。可见孟子的人性理论，是要把人的道德行为归结为遵循“天命”。放开点说：人要有敬畏心理，敬畏的对象就是自己作为人的存在；由于人性乃天命，人和天是合一的，故而同时也就是敬畏天，或曰天命。这意思借用西方哲人的话说是：人自己就是人的目的，就是最高价值。这是孟子的人性论的人道主义本质之所在，只不过它是假天人合一的形式表现出来的。

3、下一层意思（后六句）很明白了，就是把上述“蕴涵”明确地指点出来。“存其心”的“存”字不是通常理解的“保持”的意思，而是后句中“养”字的近义词，意谓“要让……好好的”。所以前三句是说：因此，维护心的官能，修养人的本性，就是在执行天命（“事天”）。人在执行天的命令，从人的自觉作为方面说，是人的修身活动；从描述客观事实的角度说，是中国学人所谓的“天人合一”；从人的终极目的、最后归宿来看，则意味着人的生活有了着落，精神有了寄托，质言之，人有了安身立命之地。——所以接下说：人不必考虑自己是短命（“殀”同“夭”），还是长寿，只要努力于修身，时刻等待着执行新的天命，这本身就是找到了安身立命之所的表现和确证。

4、把孟子的这几句话加以发挥，可以写出一部大著作，核心的观点是：人性善乃是上天安排的，所以人是自己的目的，或者说，人要自觉地以自己为目的。由于这是对每一个人说的，所以这同时又是告诫说：要把别人当人看，不要视他人为你的奴隶、工具。

【辩析】

1、对本章头一句，蒙培元说：“‘尽心’的主要方法就是‘思’，这是存在意义上的思，不是对象认识和概念推理的思。”这只是说得基本不错：“的主要方法”五字必须删去，也不好说这“思”中完全用不着推理。——冯友兰先生引出此章头两句后说：“这里所说的‘心’，就是他所说的人人都有的‘恻隐之心……这‘四端’。尽其心就是把这‘四端’尽量扩充。扩充以后，人的本性就可以显现出来，发挥作用；所以说：‘尽其心者，知其性也。’”这个解释同我的理解大不一样，按他这说法，“尽心”似乎就是“推恩”了。

2、头一复句，有本书翻译为：“能够竭尽自己善心的人，就是懂得人生的本性了。”《傅著》的译文与此有别，是：“一个人，充分实践他内心的要求，就会了解他的本性。”两书都认为“尽其心者”是指人，这理解可通，译文的意思也不违“孟子思想”。《杨著》的译文又不同，是：“充分扩张善良的本心，这就是懂得了人的本性。”显是把“尽其心者”理解为“尽其心”这回事，也可以通，译文的意思也同前解不矛盾，不过不是品评人，而是教诲人们如何去识人。——我则认为，此句中的“者”字不是同前面三字一起构成名词性词组（者字结构），而是表示前后两分句间的“假设-条件关系”。

【译文】

孟子说：“人只要认真努力地思考、探求自己行为的初始动因，就能知晓人的本性究竟是什么；知晓人的本性究竟是什么了，就能进而懂得人与天的统一性，亦即知道人性如此乃是上天的安排，从而明确人在天地间的地位，也即人的使命和价值。因此，人不必考虑自己是短命，还是长寿，只要努力于修身，时刻等待着执行新的天命，这本身就是找到了安身立命之所的表现和确证。”