12·9

孟子曰：“今之事君者皆曰：‘我能为君辟土地，充府库。’今之所谓良臣，古之所谓民贼也。君不乡道，不志于仁，而求富之，是富桀也。‘我能为君约与国，战必克。’今之所谓良臣，古之所谓民贼也。君不乡道，不志于仁，而求为之强战，是辅桀也。由今之道，无变今之俗，虽与之天下，不能一朝居也。”

【解说】

1、这一章是承接上章说的臣下应该怎样事君的意思，批评今天所谓的良臣其实都是古代人视之为“民贼”的家伙，因为他们都不是想把自己的君主从“不乡道，不志于仁”的错误道路上拉回来，而是逢迎之，只求为之搜刮民脂民膏和扩张疆土。孟子说，这实际上是在助桀为虐，但这条路是走不下去的。——注意：‘乡’同‘向’；“而求富之”句的主语暗中变换为“今之所谓良臣”了；“由今之道”的“由”字兼有“凭着”、“经由”、“践行”义。

2、本章是直接讲“为臣之道”，间接论为君之道，根本思想则是劝行王道，反对霸道。

【辩析】

1、“约与国”，《杨著》译作“邀结盟国”：这是认为“与国”即“盟国”，其根据是朱熹的这个注释：“约，要结也。与国，和好相与之国也。”——我认同这个理解，因为此句同前一个“我能为”句一样，也是讲“他有两个能耐”，而且单个“与”字也可指“盟国”（《荀子·王制》：“王夺之人，霸夺之与，疆夺之地。”）“约”有“结盟”义（《战国策·秦策一》：“约从散横以抑强秦。”）

2、《杨著》有个注释是：“由今之道——焦循《正义》又云：‘道之训亦为行，今之道犹云今之行。’‘道’‘行’都是道路之意。”——我也认同焦循的说法。

【译文】

孟子说：“现在侍奉君主的人都说，‘我能够替君主开拓土地，充实府库。’可见今天所谓的良臣，正是古代的所谓的民贼。因为君主若是不向往道德，无意于行仁，为臣者却去帮他捞取钱财，那其实是在让夏桀更其富足。（他们还说，）‘我能够替君主邀结盟国，每战必胜。’可见今天所谓的良臣，正是古代的所谓的民贼。因为君主若是不向往道德，无意于行仁，为臣者却为他勉力证战，那其实是在辅佐夏桀。沿着今天这样的道路走下去，一点不改变今天这种习俗风气，纵使把整个天下都给了这样的君主，他的君位也将是一天也坐不稳的。”