7·23

孟子曰：“人之患在好为人师。”

【解说】

1、本章这句话看似简明易懂，其实很值得琢磨、讨论。其中的“好为人师”已是成语，必就是今天我们使用这成语时的意思，倒是确实不必解释了。“患”字，多用作动词，忧虑义，作名词则是祸害义，这里是动词还是名词呢？我以为是名词，但是指缺点、毛病，不可译作“祸害”。充当此句主语的“人”是指谁？我敢肯定，这不是全称命题：孟子当不会认为“所有人”都有“好为人师”的毛病，亦即根本没有谦虚的人；但也不会是特称命题：申明“有些人不谦虚，好为人师”，这毫无意义，此章就简直是一句废话了。——于是只好认为，孟子这是在谈论一个人们容易犯的错误，就是说，他是用这句话表达一个模态判断，意思是：人很容易犯的一个毛病是好为人师。这样理解，此句就既是针对人性而发，又不是说每个人都有“好为人师”的毛病和表现，同时又对人具有警示作用，不失为一句“道德箴言”了。

2、我还想顺便说个意思：追求优越，亦即不断提升自己，这本来是人的一个好品性，堪称美德；但人类个体的“优越性”总是在同他人的比较中显现的，故而在追求优越的过程中几乎必然地伴有“伦理风险”：谁要是不重在“提高自己”，仅把“超出别人”作为“提高”的标准和追求的目的，就既可能限制、阻碍自己的进步，还难免生出“用压低别人的方法以凸显自己”的意图，从而有违道义原则。“好为人师”就是这个意图的一种实际表现。因此，从道德的观点看，“好为人师”是个贬义说法，意在揭露人在“追求优越”的“竞赛”中有意做出的“违规表现”，这个表现是“自然地”被视为人的缺点、毛病的。——可见“好为人师”这个毛病乃根源于人类个体追求优越的本性，故而难得消除，就“人类总体而言”，即不是讲某个或某些人的话，是永远不会消除的，同时又永远都会被视为道德修养不够的“不良表现”，以致遭人厌恶、责难。孟子就是有感于此而发此章此言的。联系到7·21章来看，还会知道，“好为人师”者在“为人师”时，别人对他的“好为人师”的评论，就是“求全之毁”；联系到7·22章，“好为人师”者主动“为人师”时发出的“指指点点”的话语，就多半说明他其实只有“半瓶醋”，兼有“易其言”的缺点、毛病。

【辩析】

《杨著》给出的本章的译文是：“人的毛病在于喜欢做别人的老师。”——这译文至少有两个缺点：一，将“好为人师”直译为“喜欢做别人的老师”，就显露不出这为什么是个“毛病”了；二，这像是在比较“人”和某种“非人存在物”的差异。

【译文】

孟子说：“人很容易犯的一个毛病是好为人师。”