关于泡脚，我在这里连着写了两小段子。不过我发现，在生活里，大多数人是把泡脚看成是热水泡脚，让自己暖和起来的一个方法，或者是说，每天费那么大的劲儿，就是改善一下血液循环而已。在最近的几次随机调查中，泡脚和不泡脚的人，特别是中年和老年群体中，老年人泡脚的比例较高，为61%，而中年人泡脚的为22%。好多人干脆说：我每天都洗澡，不是一样吗！我觉得有必要说几句。

    西方人洗澡，中国人泡脚，这件事情尽人皆知。但为什么要泡脚？这个传留至今的生活养生法，也没太多人说清楚。这几年，先是美容院、按摩院里、桑拿里兴起泡脚，各种名目、各种形式，掀起了一股泡脚热。但是，为什么泡脚，怎么泡脚，大多数中国人，也都是稀里糊涂的。

    为什么要泡脚？人的足部，有腿内侧和外侧的三阴三阳六部经络，它们都始于足下。泡脚，就相当于刺激经络、要穴，而这样刺激，实际上就是刺激了人体的气血，所以，泡脚的时候，中药成分和水的热度，通过经络传导全身，药力也给到了全身。这就是中药外治。如今的许多难治的疾病，也都采取和借鉴了重要外治的方法。总体来说，中医外治的方法很多，《黄帝内经》上早有记载，比如沿用至今的按摩、推拿、针法、灸法、砭术、膏药帖敷、中药熏蒸、放血、中药灌肠、跷法、气功等等，而泡脚，在当今只被认为是日常养生法，其实是有些看低了。

    祖国传统医学，把人的五脏六腑分为三焦。而中焦、下焦，都与足部经络密切相关。所以，足部给药的泡脚，其实就是针对中焦、下焦的调理。中药外治的大师——清朝大医家吴尚先的《理瀹（从yue音，读四声）骈文》，被称为中医外治之宗师。吴先生通过这本书，打破了以往医生偏于药饵轻于外治的惯例，大力推崇外治疗法，其中突出膏药疗法，他在古法的基础上，总结出敷、熨、熏、浸、洗、擦、坐、嚏、缚、刮痧、火罐、推拿、按摩等近二十种外治方法。

    吴氏擅长膏药疗法，不仅医技精湛，而且医德高尚，为人乐善好施。他乡居八载，活人无数，经常“舍药施医，以救目前穷苦之疾”。同治八年，他在扬州开设“存济药局”专门以自制膏药赠送病家，广受当地群众赞誉。据史书记载，吴先生最多的时候，一个月看病两万多人，真是无法想象。但他的广施天下的医德，仍传诵至今。一些有心的现代医师，也会嘱咐自己患者，在煮水饮服的时候，煮水泡脚，但这个方法，一直没有在民间广泛传开。当代医生罗大中，曾用泡脚法尝试调理患者身体，效果不错。但是真正系统整理的医生，却是少见。在中国民间医中不乏结合泡脚疗法治疗糖尿病、癌症的，但是也未见推广开来。

    如果通过泡脚来改变阳虚体质、减轻腰腿痛、见底慢性病，这些年，我见过很多。通过嘱咐老年人每天泡脚，只是简单的花椒水、艾叶水等泡脚，即可见到明显效果，这已是不争的事实。这就好比脚上帖膏药治疗腰腿痛、消化不良，其实是一个道理。