以下兩例即是高郵王氏父子的代表作，公認為歷代詞句訓釋的巔峰之作。前一篇考證的是《詩經·邶風·終風》，後一篇考證的是《老子》第三十一章。

家大人曰：“《終風篇》：‘終風且暴。’《毛詩》曰‘終日風為終風。’《韓詩》曰：‘終風，西風也。’此皆緣詞生訓，非經文本義。‘終’猶‘既’也，言既風且暴也。……《燕燕》曰：‘終溫且惠，淑慎其身。’《北門》曰：‘終窶且貧，莫知我艱。’《小雅·伐木》曰：‘神之聽之，終和且平。’（《商頌·那》曰：‘既和且平’）《甫田》曰：‘禾易長畝，終善且有。’《正月》曰：‘終其永懷，又窘陰雨。’‘終’字皆當訓為‘既’。”

——王引之：《經義述聞》卷五，又見《經傳釋詞》，後者文字與此稍有不同

《三十一章》：“夫佳兵者不祥之器，物或惡之，故有道者不處。”《釋文》：“佳，善也。”河上云：“飾也。”念孫案，“善”“飾”二訓皆於義未安。……今按“佳”當訓“隹”，字之誤也。隹，古“唯”字也（唯，或作“惟”，又作“維”）。唯兵為不祥之器，故有道者不處。上言“夫唯”，下言“故”，文義正相承也。八章云：“夫唯不爭，故無尤。”十五章云：“夫唯不可識，故強為之容。”又云：“夫唯不盈，故能蔽不新成。”二十二章云：“夫唯不爭，故天下莫能與之爭。”皆其證也。古鐘鼎文‘唯’字作‘隹’，石鼓文亦然。

——王念孫：《讀書雜志·志餘上》

陳寅恪先生稱譽筆者祖父楊樹達先生為“當今文字訓詁之學第一人”（拙編《積微居友朋書札》），又稱譽先祖父為“漢聖”，以讚譽他治《漢書》的爐火純青。下文是楊樹達先生《漢書窺管》中的最為得意之作：

《金日磾傳》：“賞為奉車，建駙馬都尉。”王念孫曰：“‘車’下有‘都尉’二字，而今本脫之。《百官表》云：‘奉車都尉掌御乘輿車，駙馬都尉掌駙馬。’《藝文類聚·人部》十七《御覽·儀式部》三引此並作‘賞為奉車都尉，建駙馬都尉’。”

樹達按，此因下“都尉”二字省。《藝文》《御覽》引有“都尉”二字，乃二書補足之耳。舉《儒林傳》《王莽傳》及《三國志·魏志·董卓傳》之類似文字為證。《儒林傳》云：“上於是出龔等補吏，龔為弘農，歆河內，鳳九江太守。”“弘農”“河內”下各省“太守”二字。《王莽傳》云：“又置師友祭酒及侍中諫議六經祭酒各一人，凡九祭酒。琅琊左咸為講《春秋》，穎川滿昌為講《詩》，長安國由為講《易》，平陽唐昌為講《書》，沛郡陳咸為講《禮》，崔發為講《樂》祭酒。”講《春秋》、講《詩》、講《易》、講《書》、講《禮》下各當有“祭酒”二字，因下“講《樂》祭酒”字而省，與此句例正同。又《翟方進傳》云：“其左氏則國師劉歆，星律則長安令田終術師也。”“劉歆”下省“師”字，與此亦略同。”《魏志·董卓傳》云：“以暹為征東，才為征西，樂為征北將軍。”“征東”“征西”下各省“將軍”二字，亦襲此句法。王說知其常而不知其變也。

——楊樹達《漢書窺管》卷七，又見該書《自序》