上图是休斯直升机公司为美国陆军研制的轻型侦察直升机OH-6A，绰号“印地安种小马”(Cayuse)。正式投产后不久，这匹“小马”就创下了速度、高度和航程等23项新纪录，有的超过40年还未被打破，其中最让人惊讶的就是中途不加油的直升机最大航程纪录。1966年4月6日，休斯公司的试飞员、退役陆军中校Robert
Ferry驾机从加利福尼亚州卡尔福城的休斯工具公司起飞，到佛罗里达州的奥蒙德降落，耗时15小时8分钟，航程达3562千米。他原计划是飞到有媒体等候的迈阿密，但因天气原因只能止步在目的地以北的一处海滩上。
为了延长航程，这架OH-6A灌满了超过一吨的油料，起飞时总重达到自身空重的3倍，机身后部和副驾驶座都改成了辅助油箱。Ferry驾机时不得不紧挨着这些易燃物，而且他还提前一周采用特殊食谱，减重了9千克以加装更多的燃油。飞行中借助于顺风，他的平均时速达241千米，油料消耗大半后还戴上氧气面罩爬升到7300多米，达到民航飞机的巡航高度。
当时，一架CV-7“水牛”（陆军的DHC-5）一路跟随这架OH-6A，机上有国家航空协会的官方代表进行记录，还有Ferry的两位机务人员。CV-7因为速度低、航程远、短距起降性能较好而被选作这次伴飞的观察机，结果在接近终点前还得降落加油。而OH-6A着陆后剩余的油料也装不满一个咖啡杯了。
这次飞行是由休斯工具公司的飞机分部资助的，希望能打破1965年由西科斯基SH-3A创造的记录。由于机上没有自动驾驶仪，Ferry不得不一直保持操纵状态。为了舒适起见，他脚上穿的不是飞行靴而是针织拖鞋，戴着的不是头盔而是老式的飞行皮帽。在佛罗里达着陆后，当地人都不相信他是直接从西海岸飞过来的。
Ferry的职业生涯包括在朝鲜战争中执行过90次飞行任务，在爱德华兹空军基地参与试飞6年，1975年成为“阿帕奇”武装直升机的首位试飞员，在125种机型上累计飞行超过1万小时，2009年以85岁高龄去世。
在创纪录的飞行开始前，坐在“小马”内的Ferry与地勤组长交谈。
来源：AIR & SPACE
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(2018-02-01 09:46:48) 
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