据史家揭示，清史所载多尔衮与李自成大顺军山海关作战之事，应属子虚乌有（台湾史学家李光涛（《明清之际的战争》）。乃年（1644年）四月二十一日，吴三桂与李自成军血战于山海关；其时，多尔衮行军至关外15里许。二十二日多尔衮便“乘虚直捣”，“真所谓‘东呼西应’‘请亦来不请亦来’。吴三桂于此，‘顾东不能顾西，御贼不能御虏’，于是乎世所谓‘吴三桂请清兵’，也就在这种委曲求全之下而实现了。”（李光涛《明清档案》）李光涛在这里描述了二十一日和二十二日李、吴、清三方战争、进军的表象场面，这种表象与实质相去不远，即无论吴三桂是否暗中“乞师”，“ 请亦来不请亦来”是势所必至；至于吴三桂是否“委曲求全”，只有当事者吴三桂与多尔衮最清楚了，——史学家在质疑历史人物“汉奸”这种现象。

清军入关当口，据清史所载云：“满兵之强天下无敌”，其实也并非如此。明朝崇祯末年，中国并非无人，只是由于明廷不用，或用了一些对内如真老虎、对外如纸老虎的无用之人，则与无人相同。据当时倾向吴三桂的清史记述：一闻李自成“犯阙弑君”，山海关乡勇，一呼而集便达到三万余人。尽管明朝腐败造就了自身的覆灭，但在它落难之际，民间“乡勇”还是以“本朝”为重，奋袂“报效国家”的。与此形成对照的是，史料记述，崇祯皇帝身边那些备为大用的朝廷大人物们，却在崇祯“国库”匮乏，征用军饷之际，个个痛哭唱穷。最终这些“大用”人物的家中自藏巨款，悉数被李自成大顺军搜掠而去。当然也包括崇祯“国库”之外内宫的巨款。此谓上行下效。

那些在山海关“一呼而集”的乡勇，只成为了这么一个结局，部分随吴三桂与大顺军战死，部分随吴三桂投降了“天下无敌”的多尔衮清军。李光涛说：“一个吴三桂无端地成就了一个多尔衮而已。