蒋廷黻先生在《中国近代史》中评价袁世凯：“他不过是我国旧坏境产生的一个超级大政客”。

   这话可以引发我们一个深思：旧环境，什么是旧环境？几千年的封建皇朝帝制时代吧？内涵是什么？其中最主要的有两个：一为皇权正统思想，这硕大无比、谁都碰不得的圣物；二为几千年来创立、发展的儒学理论控制着的这些皇朝下的臣民百姓的思想文化观念。什么才是旧时代人物？具有这种儒学观念，并把它当作庞大无比、不可动摇的另一个圣物的贤人、能人，而贤人政治是他们的主旨。民国初，袁世凯和孙中山的斗法，便是“贤人政治”和“主义”的斗法。

   从纯传统文化的角度来看，恰恰是创立并成为新学说的“主义”、“思想”是中国传统文化的背叛者。并且，随着时代的进程，“主义”和“思想”得到了时代人们的肯定和接受，有“主义”有“思想”的集团往往比无“主义”无“思想”的集团更具吸引力。北洋晚期各军阀纷纷倒向“三民主义”便是一个例子。由此证明，儒学尽管有其合理性和初期儒学的超时代性，但它随着旧时代的结束，它也应该完成使命而结束了。因为它是那整个两千年的旧时代的标志，而那个时代是一个被奴化、被束缚的时代。终生致力弘扬儒家文化的梁漱溟晚年也说：“儒学开不出新天地”。如果套用儒学《三字经》，那是：儒之初，性本善，儒之长，性成恶。世界本没有长生果。如果哪个老学究式的文化人，再拾起儒学观念，只会让人产生怀疑其动机的联想。