齐宣王问曰：“交邻国有道乎？”

孟子对曰：“有。惟仁者为能以大事小，是故汤事葛，文王事昆夷。惟智者为能以小事大，故太王整事獯鬻，勾践事吴。以大事小者，乐天者也；以小事大者，畏天者也。乐天者保天下，畏天者保其国。《诗》云：‘畏天之威，于时保之’”

齐老板问孟老爷子：对于与邻国的邦交，对于处理国际问题，对于外交路线，有什么好的办法，好的策略。孙子兵法上讲，处理两国之间的矛盾，上兵伐谋，其次伐交，下政攻城。不战而屈人之兵，善之善策也。齐老板在这一点上，问到外交问题，先礼后兵，先君子后小人。可能要比魏惠王高明，不能只是用棍棒斧头菜刀来打天下更不能用剪子包子锤来打天下，还可以办个大使馆领事馆派上几个大使领事参赞，戴着礼帽打着领带喝着香槟来打天下。所以他提出了外交的思路，自然就有他高明的地方。孟老爷子回答了。当然是有的。这里就包括了两个大的方面。一种是仁者的思想，可以“以大事小”。虽然自己的地盘大，资产厚，国力强，人口多，但是仍然让别人当大股东，让那些地盘小，资产薄，国力弱，人口少的集团公司当大股东，大的看到小的，常常立正敬礼作揖哈腰点头。就是在一起喝酒碰杯，也要有意降低一点去碰，以显示自己身份低辈份低。实在还是觉得这样不行，还要讲：爷，小的给您老人家唱个小曲助助兴吧。孟子讲了，这就有两个历史，一个是汤事葛，一个是文王事昆夷。什么叫汤事葛呢？夏朝的时候，汤以毫为都城，地大人众国力强盛。而夏朝的另一诸侯----葛国，在领土、人民、财力上，都不及汤。当时的汤伯虽有专事讨伐的特权，但葛在夏朝诸侯的等级上也称为葛伯，政治地位不下于汤。用现在的话讲，叫萝卜不大，长在辈上。别看长的又瘦又小，又黑又柴，但见到他了，还要打立正说报告叫大叔。所以汤当时就明白这个辈份的关系，绝不乱来，该叫伯的时候叫伯该叫叔的时候还叫叔，是大爷的辈，该叫大爷还得叫大爷。所以汤在国交上，对葛仍然是尊敬的，绝对不因自已的权势大，而去欺凌力量弱小的葛国。也不会因为自己是大股东了手头有股票了，就看不起下地干农活的穷亲戚。

什么叫文王事昆夷呢？在商朝的末期，西方的昆夷——即犬戎，和在西岐的文王接壤。而文王当时所领导的周国，不论文化、经济，都非常发达，广土众民，声望又高，要比犬戎强盛多少倍。可是文王为了行仁政，绝对不以兵戎相见，虽然犬戎经常有粗暴鲁莽的侵犯行为，而文王还是忍让着，不忍动武，不愿意生灵涂炭，苦了老百姓。这都是仁者的思想境界。通俗的讲，就是包子不跟窝头比、好狗不跟公鸡斗----要是开宝马的开奔驰的再跟小老百姓斗，那包子里包的---那啤酒肚里装的不是心肝脾肺贤，面是是屎粑粑，是大腹便便----一点科技含量也没有。那好狗肯定不是好狗，而是那种狗眼看人低的狗。以上讲的是仁者以大事小的故事。

现在讲智者的思想，就是以小事大。这属于明智之举。他也举出两个当时的史例，一个是周太王的例子。商朝末期，姬周诸侯，由太王当政，这时周国正在积极图治，而北方就常常在边界上生事的獯鬻——也就是后来匈奴的一支，这一支游牧民族非常强悍，常常犯边闹事，周太王为了致力于内政，为了在安定中求进步，采取退让的态度，韬光养晦。以免扩大战争，影响了内政的建设。

第二个例子，是吴越两国的史实。越王勾践被打败了以后，只好对吴国俯首称臣，一切听从吴王夫差的命令，还献上绝代佳人西施供他娱乐，讨他欢心以便能够回到自己的故国。，西施的身份是什么呢，算是勾践的生活秘书贴身秘书兼工作秘书。他回国后，卧薪尝胆。而后终于雪耻复国。这都是明智的外交原则。自己力量不够的时候，就顺服强者以图生存。当时勾践在吴王身体不爽的时候，还要亲口尝吴王的大便，来判断吴王的身体。所以力量不够，装儿子算是便宜，装孙子算是小事，帮人倒夜壶是本份。还要在吃人家大便当的时候开开心心的，心悦诚服的。看完这个，我们再去体会韩信少年时有胯下之辱，我们再去看曾国藩讲的，好汉打掉了牙，和血吞。就能明白其中的胸怀与智慧了。由此我们再想的远一点，想想我们现在的孩子，嫩巴掌不敢打了，小嫩屁股也不敢拍了，连说几句狠话都只好咽在老爹老妈肚子里不敢说出来。这孩子成了豆芽菜，那里顶得住几句恨话？要真的几句恨话讲出来，还真的怕孩子们吹到十万八千里之外了。看看孩子眼泪汪汪的样子，是真的可怜他们内心的脆弱。

所以我们要是结合下面齐老板讲自己好勇斗狠，可以想想也许孟老爷子就是在暗示齐老板，您老人家在实力不行的时候不要认为自己是乌龟壳上插上绿叶就认为自己是只大鸟了，老老实实的点头哈腰的做人吧，要是做人的实力还不够，那就把手爪子也趴在地上再把屁股蛋子把尾巴骨夹紧一点就当自己是条哈吧狗好了。处下，再处下，弯腰再弯腰。那就是智慧人生了。