（3）苏轼携家人于十月十五日到登州，五天后就接到通知，马上去京城。元半八年十二月到京。不久，神宗皇帝病逝。小皇帝登极才十二岁，由高太后听政，任命司马光为宰相，废止王安石的变法措施，启用因反对变法而被贬谪的官员，苏东坡也在其中。到京八个月，他官升三回，由七品升到二品翰林、中书舍人，兼任小皇帝侍读，也就是小皇帝的老师。他参与官员选派工作，起草人事任免诏书，一是把李定撤职，强令他回乡为母补孝。--这个李定就是乌台诗案的御史中丞，担任审判官，列出了苏轼该杀的四点理由。司马光曾骂李定是罗织罪名的凶恶野兽。二是驱逐王安石的大红人吕惠卿（也陷害王安石，小人。）。做任免处理决定的不是苏东坡，但诏书的措辞却出自他的手笔。对吕惠卿判词是："党羽交攻，几半天下，始与知已，共为欺君，喜则摩足以相欢，怒则反目以相噬。”明眼人一看便知，除了苏东坡，谁能写出这样文章？这期间，苏东坡与司马光闹翻，。司马光本来是苏东坡的政治盟友，共同反对变法，合作一直不错。可是，苏东坡受重用以后认为，变法的合理部分应保留，不该全部废除。司马光不同意苏东坡的观点，二人经常在朝堂上大吵，司马光气的脸色都变了，问苏：你何以固执到如此地步？苏东坡反问：难道你做了宰相就不允许我说话了吗？此时，苏东坡忘了在黄州受的苦，政见上的争论控制了他的心智，回家还大骂司马光“司马牛。”（司马牛是孔夫子的弟子，性格耿直，脾气暴躁）司马光没想到苏东坡与自已唱对台戏，向高太后告苏东坡的状，想把他赶走。由于司马光突然病逝，纠纷压下来，然而后果非常严重：他成了反对变法派和拥护变法派的双方政敌；加上在官员任免上得罪的人，处理李定、吕惠卿得罪的人；这些势力形成一股强大合力，纷纷弹劾苏东坡。