参与美国航空航天局卡西尼号使命的研究人员发现，土星上一场始于2010年的巨型风暴持续数月之久，在160多公里的深度造成固态冰的搅动。

2010年底土星爆发超级风暴，风暴的强度及长期存在的湍流给研究人员留下了深刻的印象。《伊卡洛斯》（Icarus）杂志上新发表的一篇论文揭示了土星风暴巨大威力的另一面：土星风暴有能力搅动起很深层的固态冰。

此发现源自美国国家航空航天局（NASA）卡西尼号（Cassini）飞船的近红外探测，这是首次探测到土星上存在固态冰。形成固态冰的水来源于土星大气层深处。

论文的共同作者，威斯康星-麦迪逊大学（University of Wisconsin–Madison）和美国国家航空航天局喷气推进实验室（Jet Propulsion Laboratory）工作人员凯文•贝恩斯（Kevin Baines）说：“卡西尼号的新发现表明，土星可以从100多英里[160公里]以外掘取物质。这非常真实地证明了通常看起来很平静的土星可以与通常多风暴的木星一样狂暴，甚至有过之而无不及。”

在了解这场长达数月的土星风暴的动力学的过程中，研究人员认识到土星风暴与地球上规模小得多的对流风暴相似，空气和水蒸气在风暴中被推高进入大气，形成剧烈翻腾的雷暴云。然而，土星上的这类风暴云的高度是地球上的10至20倍，覆盖的面积也大得多。土星风暴也比地球上的风暴猛烈得多，模型预测的垂直风速大约在每小时500公里以上。

上图为卡西尼号的一组图像，显示风暴云翻滚过土星表面，掘取土星大气层深处的水和氨冰（Ammonia Ices）。

卡西尼-惠更斯（Cassini-Huygens）使命是由美国国家航空航天局、欧洲航天局（European Space Agency）和意大利航天局（Italian Space Agency）合作进行的一个项目。

详情见喷气推进实验室关于最新发现的新闻简报。

http://photos.state.gov/libraries/amgov/3234/Week_1/09042013_PIA17044-800x600_jpg_600.jpg